Ir tada atėjo alga. 5000 eurų, visi tik mano. Sėdėjau su atlyginimo lapu rankoje ir negalėjau patikėti. Nereikėjo niekam aiškinti, nereikėjo teisinti kiekvieno čekio, nereikėjo atsakyti į ironišką klausimą Kiek dar liko? Visa tai, kas liko, buvo mano. Ir staiga supratau, kad neesu pasiklydusi. Kad galiu išsiverkti.
Pirmosios dienos po skyrybų buvo pilkos širdgėlos. Bijojau įjungti šviesą, atidaryti šaldytuvą, žengti per parduotuvės slenkstį. Lyg kiekvienas euras virsdavo pabaisa, kurios negalėjau suvaldyti. Bet palaipsniui supratau, kad baimė buvo tik mano galvoje. Iš tikrųjų pinigai liko tie patys. Tik dabar nereikėjo jų niekam aiškinti.
Pradėjau skaičiuoti paprastus dalykus: nuoma, komunaliniai, maistas, darželis, transportas. Taip, buvo ankšta. Taip, nelikdavo daugą. Bet nebeliko balso, kuris sakytų, kad esu skylė biudžete, kad esu per daug reiklus. Žinojau tiksliai, kur dingo kiekvienas centas. Ir, kas keisčiausia, man to užteko.
Su pirmąja laisva alga nupirkau vaikui žaislą, kurį jis vis žiūrėjo į vitrinos. Paprastą mašinėlę, net ne brangią. Bet džiaugsmas jo akyse privertė mane slapta ašaroti. Tada supratau, kad vaiko laimė nėra matuojama naujausiais telefonais ar garsiakalbiais, o mažais, bet nuoširdžiais gestais.
Paskui pradėjau sau leisti ir mažus dalykus. Šampūną, kuris man patinka, be kaltės jausmo. Paprastą kremą, kurią pasirinkau pati, o ne kas nors, kuris sakė, kad per brangi. Nuvykau pas odontologą po mėnesių atidėliojamų skausmų. Ir sumokėjau iš savo pinigų, žinodama, kad niekas neturi teisės man pasakyti nepatenki.
Lėtai lėtai pradėjau kvėpuoti kitaip. Atratau, ką reiškia jaustis lengva, nenešti ant pečių nuolatinio kito žmogaus teisėjimo, kuris verčia manyti, kad esi niekas. Supratau, kad finansinė nepriklausomybė tai ne tik pinigai, bet ir sielos ramybė.
Ilgomis vakarais, kai vaikas užmigdavo, sėdėdavau ir galvodavau apie ateitį. Nusprendžiau, kad išmoksiu taupyti protingai. Pradėjau skaityti apie asmeninius biudžetus, vesti išlaidų dienoraštį. Ir, stebuklas, ne tik viskam užteko, bet kartais net likdavo šiek tiek. Nedaug, bet likdavo. Ir tai buvo mano.
Prisimenu pirmą kartą, kai nusipirkau knygą vien dėl savo malonumo. Knygą, kurios ilgai norėjau, bet nepirkau, nes nereikia, tai švaistymas. Įėjau į knygyną, išsirinkau, sumokėjau ir pajutau kaip vaikas, gaunantis dovaną. Tai buvo mažas, bet simboliškas gestas atgavau teisę rinktis.
Paskui atėjo pirmosios atostogos be jo. Neišvažiavau toli, tik savaitgalį į kalnus su vaiku. Keliavome traukiniu, apsistojome mažame, bet švariame penzione. Valgėme bulvių plokštainį su sūriu ir vakarais gėrėme karštą arbatą. Juokėmės, juokėmės su ašaromis, be baimės, kad kas nors pasakys per daug išleidai. Tai buvo mano laisvė, mūsų laisvė.
Supratau ir kai ką skausmingo: kiek ilgai gyvenau nematomoje narvelyje. Jis manęs smurtu neišreižė, tiesiogiai neišžeidė, bet kiekviena frazė, kiekvienas priekaištas, kiekvienas turiu apsiriboti buvo nematomas smūgis, mažinęs mane. O aš tai priėmiau, nes man buvo sakoma: tu moteris, turi būti dėlkoji, jis tave išlaiko.
Bet tiesa ta, kad aš išlaikydavau šeimą lygiai tiek pat, kartais net daugiau. Aš nešdavau rąstą, mokėdavau sąskaitas, rūpindavausi vaiku, aš atsisakydavau savęs. Ir tai supratau tik tada, kai likau viena ir, paradoksalu, tapo lengviau.
Dabar, kai žvelgiu atgal, jaučiuosi ne auka, o moterimi, kuri išmoko nepriklausomybės pamoką sunkiu keliu. Nebėra man gėda pripažinti, kad klydau likdama per ilgai santykiuose, kurie mane ėdė. Manyjau, kad be jo neįmanoma. Bet tiesa ta, kad su juo buvo neįmanoma.
Šiandien, kai gaunu algą, nebeverkiau iš baimės, o nusišypsau iš dėkingumo. Išmokau džiaugtis mažais dalykais: paprastais, bet savo pasirinktais drabužiais; ramiais vakarais su vaiku; draugais, kurie palaiko. Ir svarbiausia laisve neskaičiuoti kiekvieno išleisto euro.
Vis dar sunku, neapsimesiu. Būna dienų, kai skaičiuoju centus, kompromisuoju, gerai pagalvoju prieš ką nors nusipirkdama. Bet tai mano sunkumai. Ir tai keičia viską.
Kartais socialiniuose tinkluose matau buvusį su nauja partnerę. Ji išsipuošusi, jis šypsosi, atrodo be rūpesčių. Galbūt ir yra.
Bet manęs tai nebežeidžia. Žinau, ką reiškia gyventi su juo. Žinau, ką reiškia jo šypsenos kamerai ir priekaištai namie. Tada uždarau telefoną ir apkabinu savo vaiką, nes tai mano tikra laimė.
Supratau, kad nereikia būti išlaikomai nieko. Kad moteris nėra skylė biudžete, o pilnavertis žmogus, kuris dirba, myli, augina vaiką. Ir kad tikroji vertė ne tame, kiek uždirbi ar užtaupai, o kaip gyveni ir kaip priversti artimuosius jaustis.
O kai kas nors paklausia: Kaip sekasi dabar, vienai, be vyro?, atsakau tiesiai: Geriau nei bet kada.
