Ir varge, ir džiaugsme
Irena našlavo anksti būdama vos keturiasdešimt dvejų. Tuo metu jos dukra, Gabija, jau buvo ištekėjusi už gero vaikino iš gretimo kaimo ir iškeliavo su vyru ieškoti laimės į šalies vakarus, kur atlyginimai didesni.
Kartais Gabija palepindavo mamą skambučiu, ramindavo ją viskas gerai: draugai, darbas, nauji giminaičiai. Tokiais momentais Irena aiškiai suvokė dukra nutolo. Kaip ranka nupjauta.
Kaimo parduotuvėje darbo nebuvo. Vienintelę mokyklą, kur Irena dirbo virtuvės pagalbine, uždarė.
Be darbo likusi Irena nepalūžo, ėmė kas savaitę autobusu važinėti į gretimą miestelį, kur pardavinėdavo savo pieną ir varškę ištikimiems klientams.
Už uždirbtus eurus vos užtekdavo gyvenimui, bet Irena nesiskųsdavo gyveno viena, maitinosi tuo pačiu pienu, varške ir daržovėmis iš savo lysvių.
Laikas buvo brangus pilnas kiemas vištų, žąsų, ančių, tvarte mykė Žibutė, karvė, o aplink kojas sukinėjosi katinas Naktis. Kol visiems įtiksi, pašersi, pamaitinsi, išvalysi ir vakaras.
Kartą per dieną, dažniausiai po pietų, Irena prisėsdavo ant senutės kėdės prie lango ir stebėdavo, kaip rymo beržai, siūbuojantys prieš melsvą dangų.
Už beržų iš žemės tryško šaltinis vėsus, tyras šaltinio vanduo kaupėsi mažame ežerėlyje. Tikras gamtos lopšys.
Žinoma, toks grožis neliko nepastebėtas vieną rytą Ireną iš miegų prikėlė triukšmas ir sunkios technikos griausmas už lango. Moteris apsimiegojusi apsivilko šiltą motinos chalatą ir išėjo į kiemą.
Pamatė būrelį žmonių, apžiūrinėjančių aplinką, šalia stovėjo solidus vyras kostiumu.
Laba diena, gal galėčiau paklausti, kas čia vyksta?
Vyras pažvelgė į ją, apsidairė:
Jūs čia gyvenat? Aš neseniai įsigijau šį sklypą, planuoju statyti namą. Tai būsim kaimynai.
Kaimynai?..
Irena nuskubėjo į savo namus. Ji buvo sutrikusi norėjo daugiau sužinoti, kas staiga šalia jos nusprendė statytis. Skubo į parduotuvę.
Pardavėja Vitalija viską jau žinojo sklypą nusipirko turtuolis, verslininkas.
Nori pastatyti namą savo broliui, kuris nebesveikas, daktarai patarė nuo miesto pabėgti. Girdi, pas mus tyra gamta, miškas, va rodiniai vandenys ir šaltiniai.
Verslininkas, sakai… Gal ir gerai. Gal dar kokią krautuvėlę atidarys, darbo vietų būtų.
O, tu svajotoja, nusijuokė Vitalija.
Išeidama Irena sutikto Girvydą kepinių vežiotoją, kuris ką tik į parduotuvę tempė duonos padėklą.
Labas, Irena, padėk duris, pataisyk.
Labas, labas, Irena nusišypsojo ir pravėrė duris.
Kur skubi? Imk šiltos duonos, ką tik iš pečiaus…
Irena nuraudo, pagriebė kepalėlį:
Vitalija, užrašyk man ant sąskaitos, paskui sumokėsiu!
Būti raudonai buvo dėl ko Girvydas jau keletą metų rodė dėmesį, bet ji vengė šešeriais metais jaunesnis, ką žmonės pasakys? Tegu savo amžiaus moterį susiranda!
Todėl Girvydas kol kas tik ilgėjosi ir iš tolo stebėjo, kaip ji kasosi po kiemą.
***
Namas iškilo greit. Kai laukuose suspindo naujo namo langai, Irena užkepė obuolių pyragą ir patraukė pas kaimynus.
Laba diena, kaimynai! riktelėjo atidariusi naujas šarvuotas duris.
Viduje tvyrojo medžio ir dažų kvapas, statybininkai plušo, dvi moterys darbiniais kombinezonais rūšiavo baldus.
Ko norite? paklausė viena jų.
Aš Irena, gretimam name gyvenu. Kepiau pyragų gal vaišių paragaut norėsit?
Ačiū, maloniai nusišypsojo moteris, paėmė padėklą.
Norėjau užklausti, gal darbo kokio rasis? Galiu tapetuot, mūryt, dažyt lubas…
Statybininkai papurtė galvas:
Čia visa brigada susirinkusi, atsakė vienas. Tai su šeimininku kalbėkit, jis atvažiuos.
Aha, atsiduso Irena.
Papildomų pinigų nepavyko užsidirbti.
Grįžusi pasižiūrėjo į savo apšiurusį namą jam irgi reikėjo remonto, bet kas iš to? Senas, skurdus, samanomis užaugęs.
Ir skaudžiausia kaimynai jos nė nemėgino pažinti. Niekas nepakvietė, nepaprašė pagalbos. Kažkokie svetimi…
***
Tačiau netrukus viskas pasikeitė. Kaimynų namas papuoštas girliandomis, pasirodė naujakuriai. Irena prilipusi prie lango stebėjo, kaip kieme iškraunami baldai, dėžės.
Iš mašinos išlipo jauna, elegantiška moteris, nė karto nematyta. Matosi, ponia, pagalvojo Irena. Turbūt gražuolė, kurgi daugiau gyventų verslininko šeima?
Brolio, apie kurį kalbėjo Vitalija, Irena taip ir nepamatė.
Iš namo išlįsdavo tik ta gražuolė moteris, kartais pasirodydavo parduotuvėje.
Irena ne sykį užkalbino, tačiau ši tik susiraukdavo, tyliai pasisveikindavo ir skubiai nueidavo.
Per išdidi, kad bendrautų su kaimo boba, graužėsi Irena.
Metai praėjo ir ji daugiau nebebandė artėti prie kaimynų.
Po kiek laiko į duris pasibeldė kaimynė.
Mačiau, kad turit karvę, vištų… Gal parduotumėt mėsos? Perku viską sviestą, grietinę, bulves, kiek turit.
Žinoma, Irena nuskubėjo į sandėlėlį, atnešė mėsos. Kaip tik neseniai jautį pjovė.
Mėsa šviežia, ilgai virti nereikės.
O kiek ją virti? kukliai paklausė kaimynė.
Kokį pusantros valandos.
O jei nenoriu virti? Galima iškepti keptuvėje?
Galima, nors sunkiau neapdeginti. Gal norit, kad aš paruoščiau jūs tik ateisit pasiimti?
Jaunatviška gražuolė nuraudo:
Tiesą sakant, išvis nemoku gaminti…
Kuo vardu?
Mėta, o jūs?
Irena, arba tiesiog Renė. Galiu jums gaminti pietus ir vakarienę už mažą mokestį.
Tikrai būčiau dėkinga! Kada galit ateiti?
Kad ir dabar.
Irena susikrovė produktus ir išėjo kartu su Mėta.
Naujajame name viskas blizgėjo, baldai buvo brangūs, skoningi. Svetainėje sėdėjo niūrus vyras kokių keturiasdešimt penkerių skaitė knygą.
O čia kas? nemaloniai paklausė.
Brangusis, radau pagalbininkę Irena gamins mums valgį.
Iš tiesų, esu jūsų kaimynė, pristatėsi Irena.
Vyras tik linktelėjo. Mėta nusivedė ją į virtuvę.
Greičiau, išalkome, paragino.
Irena čiupo produktus ir ėmėsi darbo.
Per valandą pagamino gardų bulvių ir mėsos troškinį taip Irena gavo trokštamą darbą.
Šeimininkas, Justas Gediminas, mokėjo atlyginimą kas savaitę. Pamažu suminkštėjo kaip galima pykti ant žmogaus, kuris taip skaniai gamina?
Bet Irena pastebėjo, kad Mėta nieko namie nesutvarko, dulkių nerenka, indų neplauna. Teko pačiai viską iškuopti.
Kas prašė tave valyti? surūgęs pasidomėjo Justas.
Taip purvina, kad apmaudu žiūrėti, atšovė Irena. Neprašėt, bet negalėjau matyti bardako…
Mokėsiu tik už maistą, griežtai nutarė šeimininkas.
Nors nusiminė, vis tiek įprastai valė ir padėdavo tvarkoje.
Bet vėliau Justo brolis, tikrasis namo savininkas, nustojo atvažiuoti, Mėta rečiau ėjo į miestelį, vis dažniau žvelgė į Ireną su nepasitenkinimu.
Vienąkart net pasakė:
Indų neplauk, palik man. Ir mėsos daugiau nenešk gamink tik iš bulvių, kiaušinių, pieno.
Kas nutiko? paklausė Irena.
Atsibodo šitas kaimas! Nei parduotuvių, nei kavinių nieko čia nėra!
Po kelių dienų, užėjus kaip visada, rado duris praviras visur netvarka, kambariuose išdrabstyta, virtuvė apversta aukštyn kojomis.
Mėta? pašaukė Irena.
Jos čia nebėra, atsiliepė Justas iš virtuvės.
Šis sėdėjo tarp butelių, gerokai įkaušęs.
Ji išvažiavo, paliko mane, paliko tik raštelį esą gyvenimas kaime ne jai.
Oi, Justai, gal noriu mėsos atnešti ir iškepti?
Gerai, apsidžiaugė Justas.
Grįžusi Irena apkepė mėsą, kol vyriškis prie stalo valgė tiesiai nuo keptuvės.
Nesuprantu, Justai, kam su peiliu nuo keptuvės, galima ir į lėkštę, pasakė Irena.
Tu nuostabi, Irena, liuokteli vyras. Lik su manim, sėsk prie stalo, pasigerkim kartu.
Aš negėriu…
Bet Justas, aiškiai girtas, staiga apkabino ir švelniai burbtelėjo, kad Irena įdomi moteris…
Santuoka
Irena ėmė pastebėti kaimynų ir pažįstamų žvilgsnius. Liežuviai nekliuvo. Tik Vitalija suktai šypsojosi:
Irena, cigarečių pati nevartoji kam perki? Kolbasą, sūrį juk nevalgai, vis perki…
Kaimynui, rėžė Irena. Žinot, kad jam gaminu…
Vitalija šyptelėjo:
O nuo kada tu pas jį nakvoji? Nebuvo tau jis lygiaverčiu, palinksmins, paliks…
Irena sugriežė dantimis, susikrovė pirkinius, išėjo be žodžio.
Išėjus iš parduotuvės, regėjo Girvydą šis taip pat nebenorėjo sveikintis, tik nespjovė per petį.
Skaudėjo širdį, kad žmogus, kuris ilgėjosi jos tiek metų, dabar visiškai ją pamiršo…
***
Užsukus į savo kiemą, Irena nuėjo jau ne į savo namus, o į Justo namą. Jis pažadėjo ją vesti, žadėjo rūpintis.
Ir tikrai tądien nuvažiavo su ja į seniūniją, uždėjo žiedą.
Koks gražus, ar auksinis?
Taip, žiūrėk, neprarask.
Grįžę šventė, bet Justas netrukus vėl griebėsi stikliuko:
Ar ne per daug geri? paklausė Irena.
Iš laimės! Atnešk mėsos, iškepsiu.
Nėra. Padariau salotas…
Ogi ten, tvarte, dar Žibutė stovinčia.
Tai mano karvė, be jos neturėsiu pieno…
Justas sunerimo, trenkė per stalą:
Eik paskersti!
Irena blaškėsi po kaimą ieškodama, kas padės. Visi atsisakinėjo šaltis, kam norisi vargti? Galų gale, sutiko padėti Girvydas.
Kodėl karvės atsikratyt sugalvojai? niūriai paklausė.
Irena nuleido galvą:
Sunku išlaikyti…
Betgi vyras turtingas, nepadės?
Tu padėsi ar ne?
Padėsiu.
Girvydas paskerdė karvę, Irena tempė mėsą namo.
Kodėl tavo vyras nepadeda?
Jam miestas galvoje šeimininkavimas ne jo sritis.
Štai tau už pagalbą, tik ačiū, padėkojo Irena.
Tačiau Justas išeina į kiemą, apgirtęs:
Žmona, ilgai dar? Duok mėsos ir lovos skolinga!
Girvydas nusiminė:
Jūs susituokėt?
Irena tik nusišypsojo ir suraukė pečius nuo šalčio:
Taip.
Girvydas numetė mėsą į sniegą, susirinko įrankius ir išėjo.
Dukra
Santuoka greitai pradėjo varginti Ireną.
Vyras visą laisvalaikį gėrė ir valgė, daugiausia mėsą. Netgi išmoko pats gamintis.
Kieme tik liūdnas katinas Naktis.
Kam tą katiną priglaudei? Išvaryk, burbtelėdavo vyras.
Atvažiavo dukra Gabija pamatė visą, kuo Justas užsiima, pasipiktino:
Čia vadinasi ištekėjai?
Gabija, nepyk Algiui sunku, iš miesto į kaimą, gal ateity susitvarkys…
Mama, tu jo tarnaitė, o ne žmona. Tu paleidai rankas, apleidai viską dėl šito girtuoko. O jei išvarys, kur eisi?
Dukra išvažiavo. Irena norėjo įdėti jai mėsos, nuėjo į sandėliuką, o durys užrakintos.
Kodėl sandėliukas rakinamas? paklausė vyro.
Ne tavo reikalas. Sakiau, vaikų nereikia!
Irena baisiai susikrimto, dukra, išgirdusi pokalbį, pareiškė:
Viskas, nenoriu daugiau matyti nei tavęs, nei jo.
Nakčiai vyras praskaidrėjo:
Mano brolis mirė, namas jo žmonai perrašomas. Ji jau paskambino, liepė išsikraustyti.
Tai ką daryti, Justai?
Mąstyk. Neatsiduok, kovok už namą. Pagimdyk vaiką, užsirakink, kovok…
Aš negaliu.
Tada renkamės kraustytis pas tave.
Atidarė šaldytuvą, išsitraukė mėsą, valgė rankomis.
Kai tik nutrūko pinigai, Mėta kaip šarka iš namų išlėkė. O tave, nereikėjo ilgai kviesti…
Irena nustėro.
Vadinasi, tu manimi naudojaisi?
Kaip ir tu namas tau buvo svarbiausias.
Irena išbėgo, atsirakino sandėliuką beveik tuščia.
Kur visą mėsą padėjai?
Ne tavo reikalas mainiau į tą, ko man reikia…
Į degtinę? Gal būtum geresnis žmogus, jei bent dalį paliktum. Turėjom maisto visiems metams!
Bet turi mane, pasišaipė Justas.
Eik po velnių, aš išsiskiriu!
Epilogas
Ireną sėkmingai išskyrė su Justu, bet čia bėdų nebuvo mažiau.
Buvęs vyras bandė užimti jos namus vos ne naktį įsliūkino ir lipo į jos lovą.
Oi, Dieve! suriko Irena.
Tai tik aš, tavo Justas…
Neliesk manęs!
Bėgdama puolė pas Vitaliją.
Vitalija, atidaryk, skubu!
Irena?! Kas ten?
Atidaryk greičiau, kol tas vaikinas neatėjo…
Jis?
Taip. O, kokia tu buvai teisi… Nepora aš jam. Dabar net negaliu atsikratyti…
Keletą savaičių slapstėsi pas Vitaliją, kol Justas pabėgo iš kaimo.
Sugrįžus, namai buvo tušti išnešti visi grūdai, bulvės, uogienių stiklainiai, net katinas dingo.
Ant purvino stalo tuščios lėkštės.
Va tau ir santuoka… pagalvojo. Neliko nieko, nei gyvulių, nei karvės. Kaip gyventi?
Tuo metu įėjo Girvydas, rankose laikė katiną Naktį.
Irena, su Justu pasikalbėjau vyriškai išvažiavo. O vat ir katiną grąžinu jis pas mane peles gaudė.
Irena apsikabino katiną ir pravirko:
Ačiū, Girvydai.
Tu verki, kad jį išvijau? Juk viską tu čia turėjai…
Atleisk, Girvydai…
Už ką?
Kad nepateisinau lūkesčių, žiūrėjau iš aukšto…
Užeik pas mane, mama pirčių jau užkūrė, pyragų priaugino. Pas mus ir pernakvosi kam šaltyje…
***
Po kiek laiko Girvydas ir Irena susituokė. Gabija atleido motinai, net dažnai su vyru užsukdavo į svečius.
Justas persikėlė į miestą, kalba, kad vedė našlę.
O kaimyniniame name vasaromis ėmė lankytis tikroji savininkė, vyro našlė. Buvo visai gera moteris pirmą dieną užėjo sveikintis, pyragu pavaišino.
Irena jos paklausė, kuo sirgo Justas ši tik nusijuokė:
Justas niekuo nesirgo tik gėrė be sąžinės. Mieste visi barai skolingi, mano vyras jį pasigailėjo, tikėjosi, kad čia pasitaisys… Deja, liko toks pat.
Gyvenimas Irenai parodė tikras laimės pamatas yra širdingas žmogus šalia, o ne nauji namai ar didelės viltys. Tik tada esi stiprus ir varge, ir džiaugsme.
