“– Iš kur jūs turite šitą nuotrauką? – išblyškęs paklausė Jonas, pamatęs dingusio tėvo nuotrauką…
Grįžęs namo po darbo, Jonas pamatė motiną laistant gėles balkone. Palinkusi prie kabamųjų pasų, ji atsargiai tvarkė lapus. Jos veidas spindėjo ypatinga ramybe.
– Mam, kaip bičiukė, – nusivilkęs paltą Jonas priėjo ir apkabino ją už pečių. – Vėl visą dieną ant kojų?
– Argi tai darbas, – nusišypsojo ji, – siela ilsisi. Pažiūrėk, kaip viskas žydi. Toks kvapas, tarsi ne balkonas, o botanikos sodas.
Ji tyliai nusijuokė, kaip visada. Jonas įkvėpė švelnų gėlių aromatą ir nevalingai prisiminė: vaikystėje, kai gyveno su mama bendrabutyje, “sodu” buvo potvynis su kalanojė ant palangės, kuris amžinai mėtydavo lapus.
Nuo tada daug kas pasikeitė.
Moteris dabar daug laiko praleisdavo vasarnamyje, kurį jai per jubiliejų nupirko sūnus. Nedidelis namelis, bet su dideliu sklypu, kur galima sodinti visko, ko tik širdis geidžia. Pavasarį ji augino daigus, vasarą kepėsi šiltnamiuose, rudenį – uždarodavo skardinėse tai, ką pati užaugino. Žiemą – laukė, kol vėl ateis pavasaris.
Tačiau Jonas žinojo, kad kad ir kaip ji šypsotųsi, jos akyse vis gyveno tylus liūdesys. Tas, kuris neišnyks, kol neįvyks pačias brangiausias noras – pamatyti žmogų, kurį laukė visą gyvenimą.
Tėvas. Jis išėjo vieną tolimą rytą į darbą ir niekada nebegrįžo. Jonui tuo metu buvo penkeri. Mama papasakojo, kad tą dieną jis pabučiavo ją į kaktą, kaip visada, nuraudęs sūnui, pasakė: “Būk vyru.” Ir išėjo, nežinodamas, kad išviso.
Po to buvo pareiškimai policijai, paieškos. Giminės, kaimynai, pažįstami – visi šnabžda: “gal pabėgo”, “o gal kita šeima”, “arba kažkas atsitiko”. Tik mama visada sakė tą patį:
– Jis taip tiesiog neišeitų. Reiškia, negali grįžti.
Ši mintis nepaliko Joną net ir po daugiau nei trisdešimties metų. Jis buvo įsitikinęs: tėvas negalėjo jų mesti. Tiesiog negalėjo.
Po mokyklos Jonas įstojo į technikos universitetą, nors slapta svajojo apie žurnalistiką. Bet jis žinojo – reikia greičiau sustoti ant kojų. Mama dirbo ligoninės sanitarė, naktinius pamainus, niekada nesiskundė. Net kai kojos niūno nuo pavargimo, o akys raudonavo nuo nemigos, ji sakydavo:
– Viskas gerai, Jonuk. Viskas susitvarkys. Tik mokykis.
Jis mokėsi. O naktimis naršydavo internete dingusių žmonių bazes, tikrindavo senus duomenis, rašydavo forumuose. Viltis nemirė, o priešingai – stiprėjo, tapo jo charakterio dalimi. Jis tapo stipriu. Užaugo žinodamas, kad be tėvo jis turi būti mamos atrama.
Kai įsidarbino pirmą gerą darbą, pirma, ką padarė, atidengė mamos skolas, po to atidarė sąskaitą, tada nupirko tą patį vasarnamį ir pasakė:
– Viskas, mam, dabar ilsiesi.
Ji tada verkė, neslėpdama ašarų. O jis tiesiog apkabino ją ir pasakė:
– Tu nusipelnai to tūkstantį kartų. Ačiū už viską.
Dabar Jonas pats svajojo apie šeimą. Apie namus, kur kvepia barščiais ir šviečia kepiniais. Kur sekmadieniais renkasi artimiausi ir girdisi vaikų juokas. Kol kas jis daug dirbo. Taupė, kaupti pradinį kapitalą, kad pagaliau pradėtų savo verslą. Rankos jam buvo auksinės, nuo vaikystės mėgo viską daryti pats.
Bet širdyje vis degė ta pati svajonė – jis norėjo surasti tėvą. Norėjo, kad vieną dieną šis žmogus įžengtų į jų namus ir pasakytų:
– Atsiprašau, negalėjau grįžti anksčiau.
Ir jie viską suprastų, atleistų, apsikabintų trys. Ir pagaliau būtų tikra – taip, kaip turėjo būti.
Kartais Jonas pastebėdavo, kad vis dar atsimena tėvo balsą. Ir kaip jis imdavo jį ant rankų ir sakydavo: “Na ką, mano didvyri, skrendam?” – ir mestelėdavo aukštyn. O paskiau pagaudavo tvirtai-tvirtai…
Tą naktį, kai Jonas atsigulė miegoti, jam vėl sapnavosi tėvas. Šį kartą jis stovėjo kažkur prie upės kranto, sename paltine, ir šaukė jo. Veidas buvo neryškus, lyg per rūką, bet akys – tos pačios, pilkos, gilios, artimos.
Jonui pasisekė gauti papildomą užsakymą – turtinga šeima, name užmiestyje, apsaugota teritorija, įvažiavimas su leidimais. Reikėjo kompiuterinio tinklo specialisto.
– Ateikite po šešių. Šeimininkė bus namie, parodys viską, – perspėjo Joną.
Jonas atvyko laiku. Per kontrolės punktą jį įleido, ir jis sustojo prie aukšto namo su baltomis kolonomis ir panoraminiais langais. Duris atidarė mergina, gal dvidešimt penkerių metų. Graži – liekna, trapi, gražioje suknelėje.
– Jūs meistras? Prašom įeiti. Visa įranga tėvo kabinete. Jis dabar komandiruotėje, bet paprašė, kad viską sutvarkytumėte šiandien, – tyliai nusišypsojo ji.
Jonas nuėjo paskui ją ilgu koridoriumi. Ore kvepė kažkuo brangiu, rafinuotu. Namas buvo šviesus, beveik sterilus. Svetainėje – pianinas, ant sienų – paveikslai, knygų lentynos, nuotraukos rėmuose. Kabinete viešpatavo tvarkinga darbo atmosfera: tamsūs mediniai baldai, žalia stalo lempa, galingas monitorius plačiame stole ir griežta, odinė kėdė.
Jonas linktelėjo, išsitraukė įrankius, atsisėdo prie kompiuterNuotraukoje tėvo veidas šypsojosi, tačiau Jonas pajuto tik šaltą tuštumą, užmerkė akis ir suprato, kad laikas atsisveikinti su vaikyste, kuri niekada nebuvo tokia, kokią jis įsivaizdavo, ir tą naktį, grįžęs namo, pirmą kartą po daugelio metų miegojo ramiai.
