— Aš jau nusprendžiau, mama! Užteks! — Jonas įkandė lūpas ir žiūrėjo pro langą, užsispyręs.
— Tu… tu išdavikas, Jonai! — motinos balsas drebėjo, skambėjo beviltiškumas ir priekaištas.
— Išdavikas? Aš?! — berniukas užgniaužė pyktį ir, staiga atsisukęs, išbėgo iš kambario.
Jis trankiai uždarė duris, pystelėjo ant lovos ir įsmeidė veidą į pagalvę. Rūstybė veržėsi, bet ją pakeitė prisiminimai — šilti, šventę ir laimę kvapantys.
Kai Jonui sukako aštuoneri, tėvas jam padovanojo svajonės dviratį — mėlyną, triukų, blizgantį. Berniukas buvo apsvaigęs laimės: nuo ryto iki vakaro lenktyniavo su draugais kieme, užmiršęs viską. Net tai, kad ir tėvui greit bus gimtadienis. Priminė senelis.
— Jonai, o ar tėčiui jau ruoši dovaną? — tyliai paklausė jis, kai sėdėjo verandoje.
— Ne, seneli… nepagalvojau…
— Nieko. Jei nori, padarysime kartu. Turiu vieną idėją.
Dvi savaites jie kaltė medinį raktinę. Drožė, degino, šlifavo, pritraukė kabutes. Jonas dirbo kartu su seneliu, net dviratis liko užmirštas kampe.
Gimtadienio dieną tėvas buvo ypač linksmas ir paslaptingas. Padėkojo už dovaną, apkabino sūnų, su seneliu apsikabinome. O tada, visiems juokiantis, išnešė pintinę iš verandos.
Joje miegojo šuniukas. Juodas, storas, blizgančiais plaukais.
— Susipažinkite: čia Daina. Mano pačiam dovanotas svajonės.
— Sauliau, tu išprotėjai! — sušuko mama. — Šunį?!
— Na ne tokį juk — jis kaip meškiukas! — nusijuokė tėvas, jo laiminga, beveik vaikiška šypsena visus nuginklavo.
Dainą pamilo iš karto. Pikardijos terjeras augo kaip iš miltų. Tapo galingu, platiakrūtėniu, ramiu ir geru. Jis mylėjo tėvą — neatsikiraudamas lydėdavo, saugodavo. O vieną kartą… išgelbėjo.
Vėlų vakarą parke į tėvą užpuolė du vyrai. Peilis, grasinimai. Ir tada iš krūmų išlindo Daina — juoda kaip naktis, grėsminga kaip šešėlis. Vien šuns išvaizda privertė užpuolikus trauktis.
— Jei jie būtų žinoję, kad jis musės neužgaus… — vėliau pasakojo tėvas su šypsena.
Bet baisiausia prasidėjo vėliau. Liga. Leuchemija. Per kelis mėnesius tėvas nublanko — kaip žvakė vėjyje. Jonui buvo tik dvylika. Ir tada Daina tapo jo šešėliu.
Dabar Jonui — penkiolika. Prieš metus jų gyvenime pasirodė Henrikas. Geras vyras. Pagarbus. Bet prieš kelis mėnesius, kai jis visiškai atsikėlė, paaiškėjo, kad turi stiprų alergiją į šunį.
Mama pirmiausia bandė išlyginti situaciją, bet vėliau ėmė kalbėti tiesiai: „Reikia atiduoti Dainą“. Sakė, Henrikas—dabar šeima. O šuo… Jonas klausė ir netikėjo. Ar galima išduoti tą, kuris neišdavė tavęs?
Jis apeidavo draugus, siūlė paimti Dainą — veltui. Senas terjeras niekam netiko. Atiduoti seneliui — ne variantas: senis vos vaikščioja, kur dar šuniui prižiūrėti…
— Į prieglaudą neatiduosiu! — pasakė Jonas lemiamos kalbos dieną.
— Bet Henrikas — mūsų. Jis dabar šeimos dalis… — verkė mama. — Tau šuo brangesnis už žmogų?
— Brangesnis už Henriką — taip, — atsiduso Jonas. — Nes jis — mano šeima. O Daina — tėčio šeima. Ir mano. Ir tavo, mama. Leisk mums su juo išvykti pas senelį. Mes netrukdysime.
— O aš kaip? Skirstytis tarp dviejų namų? Aš dirbu, Jonai…
Jis tyliai nurodė į raktinę, kurią kadaise pagamino su seneliu. Ant jos kabojo Dainos pavadėlis.
— Aš jau nusprendžiau.
— Išdavike! — sušnibždo ji, balsas drebėjo.
Vėliau senelis pats paskambino mamai.
— Leokadija, tegul jis pas mane gyvena. Čia ir mokykla nuotolinė. Ir man, tiesą sakant, su anūku lengviau. Ir Daina tebūnie. Ne pirmą dieną gyveno…
Ir Henrikas staiga pasakė:
— Leokadija, paleisk jį. Berniukas jau suaugęs. Ir šuniui nebus— Viskas bus gerai, — tarė Jonas glostydamas Dainos storą kaklą, kai švelnus vakaro vėjas atnešė jiems abiems ramybę ir viltį.
