Petras pakėlė ranką linkdamas:
Na, Gabija, aš jau keliuosi! Pinigus mamai atsiųsiu, nerimauti nereikia.
Durys užtrūko, ir Gabija sunkiomis rankomis atsilošė ant kėdės. Staiga, lyg sprogus užtvankai, ašaros pralietė per veidą.
Mama, kas nutiko? į virtuvę įžengė sūnus Rokas, Ko verki?
Nieko, Gabija užsidengė veidą, gėdydamasi savo silpnumo, Tiesiog nuotaika bloga, o berniukai pas senelę. Jurgis ir Lina ten gerai praleidžia laiką.
Ne, Raižtingai atkirto Rokas, Dėl nuotaikos taip neverkia. Su broliais telefonu kalbiesi kasdien. Aš jau ne mažas, mama. Matau, kad kažkas ne taip.
Gabija pažvelgė į šešiolikmetį sūnų, kuris jau buvo už ją galvos pranokęs, ir staiga ištarė tai, ko net sau prisipažinti bijojo:
Man atrodo, tėtis mus greit paliks. Jis mane apgaudinėja. Jau beveik pusmetį
Rokas sustingo. Tikėjosi, kad mama susipyko su darbdaviu ar kaimyne. Bet kad tėtis?! Kaip gi taip gali būti? Jausmas, tarsi prarijęs ugnies gurkšnį, iškilęs pyktis nepaslėpė nei veide, nei sugniaužtuose kumščiuose. Motina tai pastebėjo:
Rokai, ramiai. Su suaugusiais taip būna, pats vėliau suprasi. Tėtis geras žmogus, bet širdies užsakymu nevaikšto.
Nors ir kalbėjo taip, Gabija pati savo žodžiams netikėjo. Norėjo riekti, klykauti, daužyti indus, bet vietoj to stengėsi sūnui įteigti, kad reikia atleisti. Tačiau vaikinas tik standžiau suspaudo lūpas:
Tegul eina! Gyvensime be jo! Kam mums tas melagis namuose?
Sūnau, sakai suaugęs, bet elgiesi kaip mažylis. Ar žmonės neturi teisės klysti? Tėtis supras, kad tai tik trumpas nukrypimas, o jo šeima vis tiek svarbiausia
Mama, Rokas staiga sutriuško, Kaip jis galėjo? Dabar aš jo nebegalėsiu gerbti kaip anksčiau!
Atsipalaiduok, berniuk, Gabija glostė jo delną, Tik broliams nieko nesakyk, gerai?
Tu irgi, Rokas nubraukė ašaras, Juk nenorime, kad jų tikėjimas stipriu vyresniuoju broliu sudužtų kaip stiklas.
Gabija žvilgtelėjo į sieninį laikrodį:
Ar neskubi į futbolą?
Rokas sušoko:
Oi, praėjau! Prakeiksmas!
Viena likusi, Gabija įsigilinėjo į mintis. Pokalbis su sūnumi dar suteikė šaltakraujo jėgų, tačiau vienatvėje jausmas tarsi peilis smeigėsi į krūtinę. Verksmas griebė už gerklės:
Kaip jis drįso taip mus apgauti?
Pažintis su Petru atrodė kaip iš romano. Jaunuolis linksmas, apsuptas merginų, kurias šmaikščiai vadino žvirbliais. Kai Gabija pareiškė, kad neketina tapti dar viena paukštelė, jis rimtai atsakė:
Kodėl dar viena? Būsi vienintelė, ir tai amžinai.
Ir ji patikėjo, naiviukė! Septyniolika metų kartu ir visą tą laiką manydama, jog laimėjo loterijoje! O jis? Nepaisant trijų vaikų, visko, ką kartu išgyveno džiaugsme ir varguose, jis vis tiek sukrečiau užnugarį.
Pirmi įtarimai užkrečia prieš pusmetį. Galbūt anksčiau, tik ji nepastebėjo? Bet ne, tikriausiai Tada buvo krikštynos Petriuko, vyro mėgiamo sūnėno, kūdikio šventė. Gabija negalėjo dalyvauti, bet vyrą išleido, sakydama: Eik, šeima pirmiausia. Petras truputį prieštaravo, bet gi giminės įsižeistų Vėliau, žiūrėdama nuotraukas, ji užtėko akį į merginą, kuri be perstojo kabinosi prie Petro! Kažkas smaugė širdį, net ištarė keletą žodžių apie ją, bet vyras nuoširdžiai nustebo:
Ką? Kokia mergina? A, turbūt jaunosios pusbrolė. Nežinau, kodėl taip prisikabinus, bet tikrai, Gabijele! Argi nepasidavė pavydui? Jis nusišypsojo, O ji visai ne pagal mano skonį!
Ji patikėjo, nes mergina iš tiesų nebuvo jo stiliaus tai ji žinojo! Tačiau po savaitės prasidėjo keisti pokalbiai: tylėjimai, dūsavimai į telefoną. Gabija pasipylė vyrą:
Žinai, kas nors skambina ir tyli. Gal Rokui merginos piktžastės ragina!
Po to skambučiai nutilo, tačiau ji nesusiejo to su pokalbiu. Suprato vėliau kai Petras, visą gyvenimą nešiojęs džinsus ir megztinius, staiga pradėjo prigriebti kostiumus, o užuot užsipurkškęs paprastą kvepalų, tapo išrankus prabangios parfumerijos vartotoju. Be to, pradėjo vėluoti iš darbo Kai paklausė, kas vyksta, vyras atsakė neblakstydamasis:
Projektas, Gabijele, labai svarbus! Nežinau, kaip ilgai tęsis, bet po to! Jis pro akis įžvelgė rojų, Po to nusipirksime tau tą kailinį, o Rokui elektrinį paspirtuką. Ištversiu, ar ne?
Po to Petras ne tik vėlavo, bet ir pradėjo dinginėti savaitgaliais. Būdavo jau susiruošęs šeimai į mišką, bet staiga telefono skambutis ir apsimetinėjimas:
Gabijele, darbas ragina. Laiko trūksta, štai taip…
Gabija norėjo surasti tą vestuvinę mergaitę, nukirsti jai plaukus, bet kad nesigundytų, net nebandė jos atsekti.
Pusė metų tokių įtampų Gabiją pavertė beveik nervų ligone. Su vaikais ir pažįstamais laikėsi kaip reikalauja, tačiau vienatvėje leisdavosi verksmui. Šiandien po pokalbio su Roku ji apsisprendė:
Reikia kalbėtis. Negalima leisti, kad sūnus pradėtų nekęsti tėčioBet kaip tik tą akimirką pasistūmėdama į priekį, ji pajuto, kad visą tą laiką gyveno ne savo gyvenimą, o tik jo šešėly.
