Išėjau su Mačiu rankose ir žengiau ant šlapių laiptų. Lietaus lašai krito pro priverstą bloko duris ir sudrėkino mano plaukus. Lauke gatvės buvo tuščios. Net šunys nesiryžo bastytis tokiam ore. Šaltis perdūrė mano drabužius, bet aš neturėjau kur eiti.
Kelių valandų klajodama po miestą su vaiku prie krūtinės, pagaliau mane pamatė vyresnė kaimynė, ponia Genovaitė. Ji, išvydusi mane šlapia ir drebantį, pakvietė į savo nedidelį, bet šiltą butą. Dovanjo rankšluostį, puodelį arbatos ir pasiūlė pagalvotą lovelį Mačiui. Tą naktį tyliai verkiau, žiūrėdama į lubas. Žinojau kažkas turi pasikeisti.
Kitos dienos buvo sunkios. Bandžiau rasti darbą, bet niekas nenorėjo samdyti vienišos motinos su mažu vaiku. Maisto pinigai baigėsi, o pažįstamų žmonių žvilgsniai skaudino daugiau už alkį. Ričardas ir Dalia elgėsi taip, lyg aš nebūčiau egzistavusi. O jaučiausi kaip dingusi iš jų gyvenimo kaip nuplauta dėmė.
Po savaitės gavau oficialų laišką. Iš pradžių pagalvojau, kad tai pranešimo iš valdžios galbūt nežinoma skola. Drebėdama atidariau voką. Bet atspausdinti žodžiai pakeitė viską: Gerbiama ponia Aldona Stankevičiūtė, pranešame, kad esate vienintelė mirusios ponia Onos Didžiulienės, Jūsų tolimos tetos, turtų paveldėtoja
Perskaičiau laišką tris kartus. Netikėjau savo akims. Ona, kurią mačiau tik kartą vaikystėje, paliko man viską didelį namą miesto pakraštyje, gerokai pinigų banke ir, svarbiausia, akcijas gerbiamame prekybos versle.
Nuvykau pas notorą ir pamažu įėjau į paveldėjimo teises. Pirmą kartą po ilgo laiko pajutau, kad ir man teka saulė. Nusipirkau naujų drabužių, duodavau Mačiui visko, ko jis niekada neturėjo: žaislų, šiltų drabužių, skanios maisto. Bet svarbiausia jam suteikiau saugumą.
Praėjo metai. Išmokau valdyti tetos verslą ir, visų nuostabai, sekėsi gerai. Įdėjau pinigus protingai, sukaupiau patikimų žmonių komandą. Pamažu mano vardas tapo žinomas verslo pasaulyje stipri, elegantiška, paslaptinga moteris. Niekas nebeatsimindė tų dienų, kai mane išvijo į lietų.
Ričardas ir Dalia tuo metu nebebuvo sėkmės viršūnėje. Jų įmonė griuvo blogi sprendimai, prarasti partneriai, viena po kitos klaidos. Bandė rasti investuotojų, bet durys jiems užsidarė.
Vieną rytą man paskambino advokatas:
Ponia Aldona, Ioneskų šeimos įmonė iškeliama pardavimui. Jie turi didelių skolų. Jei norite, galite dalyvauti aukcione.
Širdis nutrūko. Tai buvo tas momentas. Likimas padėjo ant mano kelių progą, apie kurią svajojau tą lietingą naktį, kai mane išvarė su vaiku rankose.
Aukcione pasirodžiau su elegantiška kostiumu, plaukais sudėtais į rafinuotą kuodą. Niekas manęs nepažinojo. Praėjo metai, ir aš nebebuvau ta beviltiška, pažeminta moteris. Buvau kitas žmogus.
Kai paskelbė laimėtoją, Ričardo ir Dalijos veidai išblyško. Aš, Aldona Stankevičiūtė, tapau jų verslo savininke. Net nežiūrėjau į juos. Tik ramiai nusišypsojau ir pasirašiau dokumentus.
Vakare Ričardas atėjo į mano kabinetą. Jis drebėjo, senatvėje ir rūpesčių sulenktas.
Aldona prašau nepalik mūsų be nieko. Žinai, kad be šios įmonės esame pabaigti.
Pažvelgiau jam į akis. Tai buvo tas pats vyras, kuris mane išvijo, sakė, kad aš ir mūsų sūnus esame našta. Dabar jis maldavo užuolaidos.
Ričardai, atsakiau šaltai, gyvenimas keistas, ar ne? Tada sakiau, kad gailėsis. Ir štai diena atėjo.
Dalia irgi bandė mane sušvelninti. Jos skruostais riedėjo ašaros, bet aš mačiau tik tą moterį, kuri mane stūmė į lietų su išsigąndusiu vaiku.
Aldona, klydome. Buvau užsirūtinus, aklinta išdidumo. Prašau, pasigailėk!
Kartą liūdniai nusišypsojau.
Gailestingumas? Ar jūs jautėte gailestingumą, kai mane išmetėte naktį? Kai Mačius verkė ir maldavo nelikti? Tada jums nerūpėjo.
Išleidau juos iš kabineto su nuleistomis galvomis. Verslas buvo mano, o jie su niekuo.
Praėjus metams, Mačius užaugo į stiprų, protingą jaunį. Kartais jam pasakojau ap
