Ištekėjau vos po trijų mėnesių nuo mokyklos baigimo – buvau tik 18 metų, dar su mokykline uniforma spintoje ir galva, pilna iliuzijų.

Vedžiau vos po trijų mėnesių nuo mokyklos baigimo.
Tada buvau tik aštuoniolikos, mokyklinė uniforma dar gulėjo ant kėdės, galva pilna svajonių.
Namie visi žinojo, kad turiu vaikiną.
Tėvai ragino palaukti, mokytis, pasinaudoti galimybe studijuoti universitete, kurią norėjo man suteikti.
Nepaklausiau jų.
Ištekėjau už vyro penkeriais metais vyresnio už mane, įsitikinęs, kad meilė išspręs viską.
Pradėjome gyvenimą nuomojamame kambaryje su skolintu lova, sena elektrine virykle ir šaldytuvu, kuris burzgė kaip traktorius.
Pirmosios metų buvo kova su nuovargiu.
Sulaukęs dvidešimties, mano žmona jau laukėsi pirmosios mūsų dukros Eglės, netrukus gimė ir sūnus Paulius.
Mano žmona triūsė namuose: taupė kruopas, laikė aliejų stingiai, išmoko gaminti lęšių patiekalus net dešimt skirtingų būdų.
Skalbė rankomis, nešiojo vandens kibirus, miegojo neįtikėtinai mažai.
Ji niekada nemėgo pasakoti apie mūsų sunkumus.
Iš išorės atrodė rami, tvarkinga, gerai ištekėjusi moteris.
Iš vidaus išsekusi.
Po penkerių bendro gyvenimo metų, kai jau turėjome nuosavą nors ir socialinį būstą Kaune, viskas sugriuvo.
Pasirodė kalbos, kad mano žmona užmezgė ryšį su vedusiu vyru.
Tai nebuvo tik paskalos.
Tos moters vyras pradėjo mane ieškoti, rašyti, atvažiuoti prie namų.
Vieną rytą žmona susidėjo drabužius, pasakė, kad išvyksta kelioms dienoms, ir niekada nebegrįžo.
Ji ne šiaip išėjo paliko mane vieną su dviem mažais vaikais, sąskaitomis ir namu, kurį reikėjo prižiūrėti.
Tada prasidėjo tikras mano gyvenimas kaip vienišo tėvo.
Dirbau valytoju mokykloje.
Keldavausi ketvirtą trisdešimt, palikdavau pusę pietų paruoštų, žadindavau vaikelius, atvesdavau juos pas savo motiną ir keliaudavau į darbą.
Mano atlyginimas siekė vos tiek, kad užtektų būtiniausiems dalykams.
Kartais tekdavo rinktis ar sumokėti už vandenį, ar nupirkti naujus batus vaikams.
Buvo savaičių, kai vakarienei būdavo tik duona su pupelėmis, ryžiai su kiaušiniu, plona sriuba.
Niekada neprašiau pagalbos.
Suverždavau dantis ir toliau judėjau pirmyn.
Mano motina buvo mano ramstis ji pasiimdavo vaikus iš mokyklos, pasitikdavo juos, pamaitindavo, išmaudydavo, padėdavo ruošti pamokas.
Grįždavau vakare, išvargęs, su perštančiu nugaros skausmu.
Kartais atsisėsdavau ant lovos ir tyliai verkdavau, kad tik vaikai negirdėtų.
Nenorėjau, kad jie augtų, gailėdami savo tėvo.
Mano žmona nebegrįžo.
Kartais atsiųsdavo vieną kitą žinutę atsiprašymus, pažadus, kurių niekada neįvykdydavo.
Išlaikymas atkeliaudavo tik tada, kai ji nutardavo o dažnai net išvis neateidavo.
Išmokau nepasikliauti tuo.
Pardavinėjau draudimo paslaugas, kad galėčiau užtaisyti stogą, dirbau viršvalandžius biuruose, teikiau privačias fotografijos pamokas išmokau pats.
Sekmadieniais iki vėlyvo vakaro skalbdavau rankomis, nes neturėjau skalbimo mašinos.
Metai bėgo.
Mano dukra Eglė augo matydama, kaip tėvas kasdien išeina anksti ir grįžta vėlai.
Ji išmoko atsakomybės nuo mažens.
Sūnus Paulius užaugo tvarkingas, rimtas, saugantis šeimą.
Socialinio gyvenimo neturėjau.
Nebuvo laiko susitikimams, pasivaikščiojimams ar atostogoms.
Mano atostogos rami naktis, kai visi miega.
Tą dieną, kai dukra Eglė baigė teisę Vilniaus universitete, verkiau, kaip dar niekada.
Mačiau ją su teisininko toga ir kepure, pasitikinčią savo jėgomis, gražiai kalbančią prisiminiau tuos aštuoniolika metų, kai dėl meilės atsisakiau studijų.
Pajutau, kad mano auka nebuvo veltui.
O kai sūnus Paulius tapo kariuomenės karininku stovėjo išdidus, tvarkinga uniforma vėl pajutau tą gumulą gerklėje.
Dabar, žvelgdamas atgal, vis dar stebiuosi, ką ištvėriau.
Didžiąją dalį gyvenimo buvau vienišas tėvas.
Vaikus užauginau sunkiu darbu, disciplina ir meile.
Niekas man nedavė nieko.
Niekas manęs negelbėjo.
Ir vis dėlto štai esame čia.