Aš ištraukiau jį iš to pasaulio, o jis rado kitą. Bet mano atsisveikinimo dovana juos sunaikino.
— Aš išvykstu nuo tavęs, Liepa.
Šie žodžiai, ištarti lygiu, svetimu balsu, perpjovė jaukų vakaro tylą kaip peilis.
Šakutė išslinko iš Liepos susilpnėjusių pirštų ir su skambesiu nukrito ant lėkštės. Šventinis stalas, kurį ji ruošė dvi valandas, žvakės… visa tai staiga virto pikta, absurdiška dekoracija.
— Ką?.. Kaip tai – išvyksti? Vytautai, ką tu kalbi? — jos balsas sutriko. — Mes juk… išgyvenome viską… aš… Ir šiandien mūsų vestuvių metinės…
Ji norėjo, kad šis vakaras būtų ypatingas — 10 metų nuo vestuvių. Tik jiems dviems. Vakaras, kuris turėjo tapti simboliu, kad viskas bloga jau praeityje.
Po avarijos jos vyras Vytautas pasikeitė — tapo tylus, susikaupęs. Liepa galvojo, kad tai lėtas pasveikimas. Ji tikėjo, kad jos meilė ir rūpestis išlydės šį ledą.
Bet dabar jis nežiūrėjo į ją. Jis žiūrėjo į savo motiną, kuri ką tik be kvietimo įsiveržė į jų namus.
Aldona Petronė, uošvė, švietė. Apsirengusi tarsi šventei, su ryškia pomada ant plonų lūpų, ji priėjo ir globojamai uždėjo ranką ant sūnaus peties. Ji atėjo ne svečiu. Ji atėjo į egzekuciją.
— Štai, metinės! — jos balsas varvėjo nuodu. — Laikas nutraukti šį faršą! Aš visada žinojau, kad mano sūnui reikia kitos moters, lygios jam, o ne slaugytojos-tarnaitės!
Liepos širdis praleido smūgį. „Slaugytoja-tarnaitė“… Ar tai ji?
— Ir aš ją radau! — iškilmingai paskelbė Aldona Petronė, nekreipdama dėmesio į sustingusią marti. — Mano geriausios draugės duktė, Rūta! Protinga, gražuolė, turi nuosavą butą centre! Ji neprimins tau, sūnau, apie „pervirtus“ sriubas!
Pasirodo, viskas jau buvo nuspręsta. Kol ji kovojo už jo gyvenimą, jie slapta ruošė peržiūras. Rinko jai pakaitalą. Kaip nusidėvėjusiam daiktui.
Vytautas linkčiojo, sutikdamas su kiekvienu motinos žodžiu. Jo akyse nebuvo nei kaltės, nei gailesčio. Tik šaltas, pavargęs atstūmimas.
— Suprask, Liepa. Kai aš gulėjau ten, ligoninėje, bejėgis… tu buvai reikalinga. O dabar aš vėl ant kojų. Ir man reikia moters, kuri įkvepia dideliems darbams, o ne primena mano silpnumą.
Tai buvo pabaiga. Galutinė. Neatmetama. Nuosprendis, išteiktas dviem artimais žmonėmis ir įvykdytas jos vestuvių metinių dieną.
Tarsi nemy filmo juostoje, prieš Liepos akis praslydo paskutiniai, sunkiausi jos gyvenimo metai. Ne gyvenimas — išgyvenimas.
Ji atsimena tą skambutį. Tą abejingą, biurokratišką balsą telefone, kuris tapo jos asmeninės pragaros pradžia: „Jūsų vyras pateko į avariją, jis reanimacijoje“.
O paskui — ligoninė. Begaliniai balti koridoriai su chloru ir beviltiškumu. Ir pirmas pokalbis su žilą, išvargusiu chirurgu, kuris nusiėmė kaukę ir nusit
