Jaunesnis sūnus. Pasakojimas.
Klaudija ir Vytas niekada nepajuto, kaip jų sūnui pavyko tapti taip protingu. Abu baigė tik devintą klasę, o dar tai tik dėka mokytojų šilumos. Kiekvienam savo likimas, sakoma, bet Klaudijai bet koks sėklos ar pumpuros lapelis per savaitę išaugo į gausų žiedą, o Vytui rankos netgi švietė auksu.
Vaikų buvo keturi didžioji Marija, tada jaunesnė Neringa, o po jų du broliai, gimę vieną dieną Simas ir Paulius. Paulius buvo tas oranžinis vaikinas, kuris atrodė kaip apelsinas po lietaus jam dar nebuvo tris metus, bet kalbėjo geriau nei vidutinė Neringa, o kai įmokė į mokyklą, mokytojai tiesiog šoktelėjo iš balso: jis skaitydavo, rašydavo, skaičius dauginėjo, todėl jam iš karto perdavė į antrą klasę.
Galbūt tai buvo neteisinga kitiems vaikams, bet Paulius Klaudijai buvo ypatingas jį atleido nuo namų darbų, o viskas, ko tik prašydavo, jam pirkdavo: knygos, mikroskopai. Net kai niūrios devintosios dešimtmetės niokojo Lietuvą, kai šalis krito, kai Klaudijos gyvenimas per vienus metus prarado vyriškąjį namų ūkį, vyro likimą ir patikimą pagalbininkę Masią, ji niekada nepaliko sūnaus leido jam mokytis, o vėliau net išsiuntė į Vilnių studijuoti.
Apie ką galvoji, Klaudijau? šnabždėjo kaimynės, matydamos, kaip Simas nešioja vandenį iš kolonos, Neringa puščioti bulves sode, o Paulius sėdi ant medžio šakelės ir skaito knygą. Ar galvoji, kad jis tau sugrąžins taurę vandens senatvėje? Jis išvyks, ir visa tai bus praeitis.
Dar mokysitės mane! atsakydavo Klaudija. Ką noriu, tai ir darau.
Vaikai taip pat garsiai išreikšdavo savo jausmus.
Kodėl aš turiu kirti malkas, o jis sprendžia lygtis? svarstė Simas.
Sėdėk ir spręsk, jei nori, šypsojosi Klaudija.
Simas pasiėmė vadovėlį, penkioms minutėms sėdėjo virš jo, tada uždarydavo akis ir šaukdavo:
Koks tai kvailys, geriau eik kirti malkas!
Tačiau labiausiai skausdavo Neringa, kuri viešai protestavo prieš brolio privilegijas, nuolat bandydama jam kažką prakeikti kartais išmetdavo jo užrašų knygutę į krosnelę, kartais į batus dėjo supuvusią kiaušinio lukštą.
Tu visada jam geriausi skaniausią gabalą, šaukė ji. O jis išvyks ir tavęs pamirš, kartodavo kaimynės žodžius.
Kai Paulius išvyko studijuoti, namuose nusistūpė ramybė, bet ir šiek tiek liūdesys. Klaudija prilipo prie jaunesnio sūnaus.
Iš pradžių Paulius rašė ilgus laiškus, aprašydamas savo mokymų pasaulį, visiškai nepažįstamą Klaudijai. Laikui bėgant laiškų mažėjo, o jo vizitai retėjo kaimynės mokėjo teisę. Klaudijai tai skaudėjo, bet ji nieko nesirodė.
Paulius baigė mokyklą, tapo orų prognozuotoju.
Neringa susituokė su kaimyniniu kaimu. Jos vyras Jonas nepatiko Klaudijai, nes buvo svajotojas, visada galvojo, kaip greitai praturtėti, bet niekada nepasiekdavo. Dabar jis planavo atidaryti kepyklą, bet bankas jam kredito nesuteikė.
Simas liko su Klaudija, bet dar nebuvo skubus susituokti, nors tinkamų merginų buvo daug.
O, motina, noriu pasivaikščioti šiek tiek! Noriu nusipirkti automobilį. Ne kokį seną, o naują, europinį. Įsivaizduok mane su nauju automobiliu, ar ne?
Klaudija susiraukė:
Koks automobilis, Simai? Tu kaip šėtonas, Arsenijau, svajoji be darbo. Dirbk, o ne svajok
Tačiau tai nebuvo tik šnekavimas Simas nusirado darbą ūkininko kaip traktoriaus vairuotojas, dirbo sunkiai, kartais galvojo išrasti patogią cheminių sprendimą. Klaudija nesikreipė į skundus, jos sūnus laikė geru.
O kitas kur jis dabar, kur jo keliai Klaudija nežinojo. Jau metus nebuvo žinių, paskutinį kartą jis rašė, kad išvyksta dirbti, bet kur…
Kai prie namų sustojo blizgantis automobilis, Klaudija manė, kad galbūt kažkas pasiklydo ir nori paklausti kelio. Bet kai variklis sukėlė garsų riksą, širdyje užsidegė viltis. Ji atvėrė vartus, išėjo į kelią.
Variklio šone stovėjo Paulius. Nors jie susitiko po dvejų metų, jis priminė Klaudijos mirusį Vytą aukštas, plačios pečių, su auksinėmis plaukais. Žavus! Kaimynės iš langų stebėjo Paulius nepaliko savo motinos nepastebėtas.
Klaudija šoko į sūnų, suspaudė jį širdžiai. Tu, mano kraujas, nebuvo beprasmės.
Simas susitiko broliu šiek tiek susirūpinęs.
Gražus automobilis, paklausė jis pavydžiai.
Tai ne mano, linksmai atsakė Paulius.
O kieno? šiek tiek nuramintas Simas.
Tavo, Paulius išduodamas raktus. Paimk, jau pasiruošiau dovanos sutartį su notarų.
Simas pasukosi į Klaudiją, kuri šypsojosi.
Ačiū, brolau, neryškiai tarė Simas. Bet koks tai brangus automobilis!
Jis nevertas pinigų, sakė Paulius. O Neringa kur?
Neringa susituokė, skubiai paaiškino Klaudija. Ji dabar kaimo šalia, jos vyras dirba, laukia priedų
Susituokusi? Gerai, važiuokime pas ją. Simai, vesk mus į naują automobilį.
Neringa pasitiko juos su šypsena ir pilna pilvo. Jos vyras, Arsenijus, pradėjo pasigirti, kaip sėkmingas verslininkas, kalbėdamas apie kepyklą, kuri netrukus turės atsidurti.
Tu, kalbėjusi, šaukė Neringa į jį. Tau kredito nesuteikė, kaip kepyklą planuoji? Nebijok jo, Pauli, jis svajotojas.
Paulius nusišypsojo ir atsakė:
Su kepykla susitvarkysime, ne problema. Kiek tau reikia, aš pervesiu.
Arsenijus, su šokiruota veidu, žiūrėjo į Paulių nepasitikintis. Jo žmona jau išgirdo, kad jos brolis niekuomet nepadėsiantis.
Tuo tarpu Paulius iš kišenės ištraukė mažą raudoną dėžutę ir įteikė Neringai.
Tai tau, Neringa.
Ji atsargiai atidarė dangtį. Viduje spindėjo auksinės auskarai su smaragdais, lyg jos pačios akys. Neringa sužavėjusi įmeta juos į veidrodį, šokinėdama.
Ačiū, Pauli, tikrai padarei! Kiek prašiau auskarų, o jis man tik plaktuvą ir šunį nusipirko!
Klaudija sėdėjo tyliai, džiaugdamasi. Galbūt mano sūnus man dovanų duos auskarų ar apyrankę. O geriau tiesiog skalbimo mašiną.
Tačiau dovanos nebuvo. Tik kai Neringa paminėjo, kad po gimdymo mama greitai iškels, Paulius šnekėjo:
Tik trumpam, Neringa. Pašaučiau mamą su savimi, jei ji nori.
Klaudija žiūrėjo į sūnų su nuostaba. Su savimi? Kur? Kaip?
Aš nežinau O kaip namų?
Namų? Ten Simas gyvens, nauja mokytoja atsiras. Aš be tavęs, motina, ilgiuosi. Važiu su manimi? Jei nepatiks, grįši.
Klaudija nesuprato, ką galvoti. Čia jos visas gyvenimas su Vytu ir Masių kapų šešėliu… Bet ten jos mylimas sūnus ir visiškai nenusimokęs pasaulis. Įdomu, ką pasakytų Vytas?
Įsivaizdžiusi savo buvusią vyrą ant slenksčio švarkas susiklijuotas, rankos pilnos raukšlių.
Ką galvoji, Klaudija? Kodėl jį taip prižiūrėjai? Kad ateitų geresnė gyvenimo diena. Laikas ir tau tai pamatyti, ar ne?
Klaudija šyptelėjo ir tyliai tarė:
Kodėl gi ne keliauti
