— Auksė, kur tu užsikabinęs? — sukrėtė Dovydas, kai ji pagaliau išlindo iš namų. Jie mokėsi toje pačioje klasėje. — Pavėluosime į mokyklą.
— Mama karštą arbatą įpylē, vos neapdegiau liežuvį, — atsakė Auksė, — teko laukti, kol atvės. Bet ne pavėluosim, ne toli, — linksmai sukikeno mergina.
Dovydas ir Auksē gyveno kaimynai, vienas už tvoros. Jų tėvai gerai sutarė, kartais net juokaudavo, kad vaikus reikėtų vedybų sujungti, nes draugavo nuo mažens.
Dovydas buvo vienintelis Tados ir Kęstučio sūnus. Motina negalėjo juo atsikvėpti — jai jis buvo protingiausias, gražiausias, pagarbiausias. Ir išties toks užaugo. Auksē buvo kukli ir tyli, bet rankų darbą mokėjo — dar mokykloje mokėjo siūti, megzti, sumuštinius sumušti, kol mama darbe. Daug iš jos išmoko.
„Auksē ir tiktų mūsų Dovydui žmona, — praktiškai tartų Tada vyrui.
— Na, jei susituoks, gal ir tvorą nugriaunam, gyvensim kaip viena šeima, — juokdavosi Kęstutis.
Visam kaimui atrodė, kad taip ir bus — susituoks Dovydas su Auksē. Jie visada buvo kartu. Dovydui Auksē patiko, bet ne taip, kad galva svaigtų. O Auksē su viltimi žvelgdavo į kaimyną.
Kai mokėsi dešimtoje klasėje, atėjo nauja mokinė — Jovita. Dovydas įsimylėjo iš pirmo žvilgsnio. Tamsiaplaukė su duobe smakre, o akyse glūdėjo liūdesys.
Jovita su motina Daina atsikraustė į kaimą iš miesto. Tas liūdesys atkeliavo kartu su tėvo mirtimi. Gelbėjo kaimynų berniuką, kuris skendo upėje — išstūmė jį, pats neišplaukė. Vėliau pasakė, kad širdis tą akimirką paliko.
Po laidotuvių Jovita negalėjo žiūrėti į tą berniuką. Mintys vis grįžo.
— Mama, man taip trūksta tėčio, kartais net kvėpuoti sunku, o aš negaliu žiūrėti į tą… — niekaip neištardavo jo vardo.
Daina nusprendė išvykti. Jai taip pat buvo sunku — viskas priminė vyrą. Išnuomavo butą, rado skelbime nedidelį namą kaime, nusipirko ir išsikraustė su dukra tolyn nuo visko, kas priminė tragediją.
Auksē susidraugavo su Jovita, o sužinojusi jos liūdną istoriją, nuoširdžiai gailėjosi. Pamatė, kad Dovydas įsimylėjo Jovitą, bet pyktis nekilo — nei į jį, nei į ją.
Laidas bėgo. Dovydas dabar susitikinėjo su Jovita, bet sūnaus jausmai nuliūdino Tada.
— Dovyde, negerai apgaudinėti Auksēs lūkesčius. Jūs nuo vaikystės draugaujat, o čia kažkokia atvažiuotė galvą užmarino. Auksē tau bus gera žmona. O kas ta Jovita — paslaptis. Turbūt ir pinti nemoka, o Auksē jau tvarkinga šeimininkė.
— Mama, tu nieko nežinai apie Jovitą! Ir Auksē žino — nieko jai nepažadėjau. Tu pati nusprendėi, kad turim susituokti.
Kęstutis tylėjo, bet kai žmona užsisp”Galbūt likimas juos vėl sujungs, kai laikas išgydys visas žaizdas,” — pagalvojo Daina, žiūrėdama, kaip Dovydas ir Jovita žaidžia su sūnumi po obelų šešėliu.
