Žilai plaukai drebėjo, o rankos virpėjo. Ji buvo sena, bet dar nepraradusi proto aiškumo. Kiekvieną rytą atsibusdavo ir, prieš pradėdama naują dieną, išeidavo į savo sodą. Atsisukusi į saulėtekį, ji melsdavosi. Dėkodavo dangui už galimybę gyventi dar vieną dieną žemėje, patirti skausmą ir džiaugsmą, kančią ir išgijimą. Po to ji užsipildavo žolelių arbatą ir išeidavo į kiemą, atsisėsdavo ant suolelio po langu. Laukė.
Šiandien pro senos moters namą, stovintį prie kelio, ėjo žmogus. Jo veidas rodė nerimą, o širdį spaudė nesprendžiamų rūpesčių našta. Jis sustojo prie tvoros ir pažvelgė į senąją moterį, kurios drebančiose rankose buvo puodelis. Ona šyptelėjo jam ir pakvietė užeiti.
Žmogus gurkštelėjo karštos žolelių arbatos ir pajuto, kaip šyla širdis. Ona patenkinta linktelėjo ir ėmėsi savo darbų.
– Vieną dieną atsibusi ir suprasi, kad pasaulis niekada nebebus toks pats. Tai, kas buvo vertinga vakar, šiandien nebeturi prasmės, – kalbėjo Ona, rūšiuodama sausų žolių pundelius. – Šiame gyvenime svarbu tik tai, ką jauti ir matai dabar.
Vyras, nuleidęs galvą ir liūdnai šypsodamasis, pradėjo pasakoti:
– Kaip norėčiau atiduoti visas pasaulio turtus, kad susigrąžinčiau tai, kas buvo vertinga vakar. Kaip norėčiau, kad šiandiena niekada neateitų su naujomis vertybėmis. Juk tai, ką mylėjau labiau už viską, liko vakar dienoje.
Mes su žmona neturėjome vaikų. Taip nutiko, kad ji negalėjo jų turėti. Aš ją mylėjau vien už tai, kad ji buvo mano. Mūsų gyvenimas buvo užpildytas meile vienas kitam.
O tada pasirodė mūsų Džekas. Iš pradžių mažas, juokingas ir nevikrus. Jis palikdavo balutes prieškambaryje, o vakare kaukė prie lovos ir nusiramindavo tik tada, kai žmona paimdavo jį pas mus. Džiaugsmingai vizgindamas uodega, jis laižydavo jai veidą ir, susirangęs į kamuoliuką, užmigdavo tarp mūsų.
Džekas buvo mums kaip vaikas. Jis augo mūsų akyse. Jis nuoširdžiai mus mylėjo ir liūdėjo, kai ilgai nebuvome namie. Kai keliaudavome, jis visada vyko kartu. Žinoma, juk tai buvo mūsų vaikas, kuris visada turėjo būti su mumis.
Vieną kartą mes atvykome prie nuostabaus ežero. Skaidrus vanduo, mėlynas dangus ir nė gyvos dvasios aplinkui. Pastačiau palapinę, uždegiau laužą, pripučiau valtį ir išplaukiau į ežero vidurį, kad pagaučiau žuvies. Žmona su Džeku liko krante ir kvailiojo. Mieliausi pasaulyje padarai!
Aš negirdėjau ir nemačiau, kaip privažiavo automobilis. Džeko urzgimas man pasirodė kaip žaidimas, jis visada garsiai lojo, kai išdykaudavo. Tik kai išgirdau žmonos riksmą, supratau, kad įvyko nelaimė.
Grėbiau link kranto iš visų jėgų, bet nespėjau.
Be gyvybės gulėjo mano žmona, o šalia jos – Džekas. Jis žvelgė į mane liūdnu žvilgsniu, šalia tekėjo kraujas iš žaizdos ant pilvo. Jam pavyko išgelbėti, bet jis ilgai negyveno, gal dar pusmetį. Džekas, kaip ir aš, mylėjo savo motiną, mano žmoną. Be jos jo gyvenimas neturėjo prasmės.
O be jų mano gyvenimas neturi prasmės. O jūs sakote, kad tai, kas buvo vertinga vakar, šiandien neturi reikšmės.
Ona klausėsi jo, o jos pirštai nenustodami rūšiavo žoles. Ji sugėrė jo žodžius ir paleido juos laisvėn, išvalytus nuo praradimo kartėlio. Įėjusi į namus, ji išėjo laikydama rankose buteliuką su neaiškiu skysčiu.
– Viskas, kas nutinka žmogaus gyvenime, nutinka ne be priežasties. Vieni dalykai mus stiprina, kiti – silpnina, bet vis tiek kažko išmokome. Mūsų užduotis – priimti teisingas pamokas. Tavo skausmas didžiulis ir aš neturiu teisės tavęs mokyti, bet noriu pasakyti vieną dalyką – tu gyveni čia ir dabar. Ir tu nežinai, kas bus vertinga rytoj, nes kai rytojus ateina, jis tampa šiandiena.
Paimk šiuos lašus. Įlašink jų į arbatą vakare, kad tavo sapnai būtų ramūs.
Žmogus įsidėjo buteliuką į kišenę ir nuėjo link vartelių. Ona atsisėdo ant suolelio ir žiūrėjo jam pavymu, linguodama galva.
Vos jam atsitraukus nuo kelio, jis pamatė priešais sėdintį kamuoliuką, primenantį Džeką. Toks pats mažas, juokingas, ir nevikrus. Ašara nuriedėjo per skruostą ir buvo praryti švelnaus kamuoliuko, apglėbto prie krūtinės.
