Gimdymas prasidėjo netikėtai – per anksti, aštuntą mėnesį. Gydytojai greitai priėmė sprendimą, ir po kelių valandų Aldona rankose laikė trapią mažytės dukrelės kūną. Mergaitę iškart įdėjo į inkubatorių – ji buvo per silpna, kad galėtų kvėpuoti pati. Aldonos akyse stovėjo ašaros, o širdyje – nerimas, su kuriuo neįmanoma buvo susidoroti. Ji tikėjo, vylėsi, šnibždėjo sau per ašaras: „Mano mažylė išsivers… Mes būtinai kartu išvažiuosime namo…“
Ligoninėje dienos lėtėjo. Aldona beveik nemiegojo, kiekvieną valandą prisiartindavo prie stiklo, už kurio gulėjo jos vaikas, žiūrėdavo, meldėsi, stengėsi tikėti. Kartą, išeinant iš palatos, ji netyčia išgirdo dviejų medikų pokalbį. Jų balsuose nebuvo užuojautos – greičiau nuovargis ir kartumas.
„Ta, septintoje palatoje…“, – tarė vienas gydytojas. „Atsisakė maitinti. Sako, bijo figūros sugadinti.“
„Graži, žinoma. Tik kas galvoje – nesuprantama“, – atsidusė slaugė.
Aldona įsijautrėjo. Kalbėjo apie moterį, kuri prieš kelias dienas pagimdė berniuką. Ji ne tik atsisakė maitinti kūdikį, bet ir parašė oficialų atsisakymą. Sakė, kad „ne jos planuose būti motina, ji nori gyventi sau“.
Vyras, atėjęs į ligoninę, buvo tas, kuris sudaužė Aldonos širdį. Jis lankydavosi pas sūnų, stovėdavo prie stiklo, glostydavo mažytę delną per pirštines. Pamatęs, kaip Aldona švelniai suko berniuką ant rankų, maitino, jam šypsojosi, jo akyse užsidegė kažkas daugiau nei dėkingumas – viltis.
Berniuko motina tuo metu užsiėmė savimi. Nauji nagai, šukuosena, vizitai pas kosmetologę ir išvykinių suknelių prisižiūrėjimas. Jos galvoje nebuvo vietos alkstančio vaiko riksmui ar bemiegėms naktims. Ji nuoširdžiai manė, kad elgiasi teisingai. „Aš dar per jauna, kad sėdėčiau su vaiku. Man viskas dar priekyje“, – kalbėjo draugėms telefonu.
Aldona kasdien lankydavosi pas berniuką. Ji nepamiršdavo ir savo dukrelės, kiekvieną sekundę svajodama, kad mažytei užtektų jėgų gyventi. Bet, deja… Po kelių dienų gydytojas pranešė baisią naujieną: mergaitė mirė. Aldonos širdis suspaudė. Pasaulis patamsėjo. Krūtinėje – tuštuma.
Ji sėdėjo ant lovos, negalėdama nei kalbėti, nei verkti. Tik glaudė save už pečių, tarsi bandydama surinkti sudaužytą širdį. Staiga į duris pasibeldo. Tai buvo jis – tas pats vyras. Rankose – gėlės ir balionai. Jis priėjo, nusileido ant kelių ir ištiesė rankas:
„Važiuokime namo… kartu.“
Aldona sutriko. Ji nesuprato. Tada jis švelniai įdėjo jai į rankas kūdikį. Tą patį berniuką, kurį ji maitino, prie kurio prisirišo kaip prie savo. Vyras priėmė sprendimą – jis vienas įsūnija sūnų. Bet ne vienas. Su Aldona. Nes tik ji tapo šiam vaikui tikru artimu žmogumi. Nes tik ji galėjo tapti motina.
Tą dieną jie kartu išvažiavo iš ligoninės. Aldona – ne viena. Šalia buvo vyras, šalia – vaikas. Širdyje – skausmas nuo netekties ir šviesi viltis.
O ta, kita… Eglė, vyro buvusi žmona, stovėjo prie lango išvykinėje suknelėje. PamatEglės širdyje užsidegė karštas pyktis, bet per vėlu – jos vietą jau užėmė kas nors, kas iš tiesų vertas meilės.
