Jis dažnai išvykdavo į komandiruotes ir aš buvau prie to pripratusi. Atsakydavo vėlai, grįždavo pavargęs, sakydavo, kad ilgai užsibuvo susitikimuose. Niekada nelandžiojau po jo telefoną ir neklausinėjau be reikalo – tikėjau juo. Vieną vakarą, kai lankstiau drabužius miegamajame, jis, nespėjęs net nusiauti batų, atsisėdo ant lovos ir tarė: — Noriu, kad išklausytum manęs, nepertraukinėdama. Jau tada pajutau, kad kažkas negerai. Jis prisipažino, kad matosi su kita moterimi. Paklausiau, kas ji. Po trumpos pauzės pasakė jos vardą – ji dirba netoliese jo biuro, jaunesnė už jį. Paklausiau, ar jis ją įsimylėjęs. Atsakė nežinąs, bet su ja jaučiasi visai kitaip – mažiau pavargęs. Tada paklausiau, ar jis ketina išeiti. — Taip. Nenoriu daugiau apsimetinėti, — atsakė jis. Tą vakarą jis miegojo ant sofos. Kitą rytą išėjo anksti ir namo negrįžo dvi dienas. Sugrįžęs jau buvo kalbėjęs su advokatu. Pasakė, kad nori skyrybų kuo greičiau ir „be dramų“. Pradėjo aiškinti, ką pasiims, o ko ne. Klausiau tyloje – po savaitės jau nebegyvenau tame bute. Artimiausi mėnesiai buvo labai sunkūs. Turėjau viena susitvarkyti su viskuo, ką iki tol dalijomės: dokumentais, sąskaitomis, sprendimais. Pradėjau daugiau išeidinėti iš namų – ne iš noro, o iš būtinybės. Priimdavau kvietimus tik tam, kad nereiktų būti viena. Vieną vakarą kavinėje, laukdama eilėje, užkalbinau vyrą. Pradžioje kalbėjom apie orą, eiles, vėlavimą. Susižvalgėme. Kartą, sėdėdami prie mažo stalelio, jis pasakė savo amžių – buvo penkiolika metų jaunesnis už mane. Neišgirdo jokių juokų ar keistų replikų – tiesiog paklausė, kiek man metų, ir tęsė pokalbį, lyg tai neturėtų jokios reikšmės. Dar kartą pakvietė susitikti – sutikau. Su juo viskas buvo kitaip – nebuvo saldžių pažadų ar didelių kalbų. Jis išklausydavo, užjausdavo, buvo šalia, kai kalbėdavau apie skyrybas, niekada nekeisdamas temos. Vieną dieną atvirai pasakė, kad patinku, bet žino, ką išgyvenu. Atsakiau, kad nenoriu kartoti savo klaidų ir nenoriu būti nuo nieko priklausoma. Jis pasakė: „Aš nenoriu tavęs kontroliuoti ar ‘gelbėti’“. Buvęs vyras tai sužinojo iš kitų žmonių. Po kelių mėnesių pertraukos paskambino – paklausė, ar tikrai susitikinėju su jaunesniu vyru. Atsakiau, kad taip. Paklausė, ar man ne gėda. Atsakiau: „Gėda – tavo išdavystė“. Jis padėjo ragelį neatsisveikinęs. Išsiskyriau, nes jis paliko dėl kitos. Bet paskui, nieko neieškodama, sutikau žmogų, kuris mane myli ir vertina. Ar tai gyvenimo dovana?

Dažnai jis išvykdavo į komandiruotes, todėl buvau prie to pripratusi. Žinodavau, kad jis atrašys vėlai, pargrįš namo pavargęs ir sakys, kad turėjo ilgų susitikimų. Niekada nesekdavau jo telefone, be reikalo neklausinėjau. Pasitikėjau juo.

Vieną dieną lankstydama drabužius miegamajame, pamačiau, kaip jis prisėdo ant lovos, net nenusiavė batų, ir tarė:
Noriu, kad mane išklausytum, nepersutraukusi.
Jau tada pajutau, kad kažkas ne taip. Jis prisipažino susitikinėjantis su kita moterimi.

Paklausiau, kas ji tokia. Po kelių sekundžių tylos jis pasakė jos vardą ją vadino Rūta. Ji dirbo visai šalia jo biuro, jaunesnė už jį. Paklausiau, ar yra ją įsimylėjęs. Jis gūžtelėjo pečiais ir tarė, kad nežino, bet su ja jaučiasi kitaip, kažkaip nebe toks pavargęs.

Paklausiau, ar ketina išeiti. Jis atsakė:
Taip. Nebegaliu daugiau apsimetinėti.
Tą vakarą jis miegojo ant sofos. Anksti ryte jis išėjo ir dvi dienas nebuvo namų. Kai grįžo, jau buvo pasitartaręs su advokatu. Pasakė, kad nori skyrybų kuo greičiau, kad nebūtų dramų. Pradėjo vardinti, ką pasiims, ko ne. Klausiau tylėdama. Praėjus mažiau nei savaitei, aš jau nebebuvau tame bute.

Kiti mėnesiai buvo sunkūs. Viską, ką anksčiau dalijomės dviese popierius, sąskaitas, sprendimus dabar turėjau daryti viena. Pradėjau daugiau išeiti į miestą ne tiek iš noro, kiek dėl būtinybės. Priimdavau kvietimus, tik kad nereiktų sėdėti tuščiame bute.

Vieno tokio pasivaikščiojimo metu Vilniaus centre, stovėdama eilėje prie kavos, susipažinau su Augustinu. Kalbėjomės apie visai paprastus dalykus orą, spūstis, vėlavimus. Pradėjome vis dažniau susižvalgyti.

Vieną vakarą, sėdint mažoje kavinukėje, Augustinas pasakė, kiek jam metų jis buvo penkiolika metų jaunesnis už mane. Nepadėjo jokių kvailų pastabų, net nejuokavo šia tema. Paklausęs mano amžiaus, tęsė pokalbį lyg niekur nieko. Pakvietė vėl susitikti. Sutikau.

Su juo viskas buvo kitaip. Jokių saldžių pažadų ar gražių žodžių. Klausdavo, kaip jaučiuosi, išklausydavo, būdavo šalia, kai kalbėdavau apie skyrybas niekada neskubėdavo keisti temos. Vieną dieną atvirai pasakė, kad jam patinku, ir kad žino, jog grįžtu po sudėtingo laikotarpio. Aš pridūriau, kad nenoriu kartoti klaidų ir nebenoriu būti priklausoma nuo kažko. Jis atsakė, kad nesiekia manęs valdyti ar gelbėti.

Buvęs vyras kažkaip sužinojo apie Augustiną iš draugų. Po kelių mėnesių tylos paskambino ir paklausė, ar tiesa, kad draugauju su jaunesniu vyru. Prisipažinau, kad taip. Jis paklausė, ar nesigėdiju. Pasakiau, kad gėda yra tik jo išdavystė. Jis padėjo ragelį, nieko nesakęs.

Skyriausi, nes jis paliko mane dėl kitos. Tačiau vėliau, kai jau net neieškojau, šalia atsirado žmogus, kuris mane myli ir vertina.

Ar tai dovana iš gyvenimo? Galbūt.