Jis susirėžė prie stalo, sukeldamas šiek tiek nepatogios aplinkos jausmą, bet kai pradėjo kalbėti, kavinės lankytojai iškart nubrūkė.
Į vidų atėjo, aplis išties susiraušęs, marškinėlio apyrankė suplėšyta, ant nosies griuvėsiai, tarsi ką tik iškeliavęs iš sudužusios pastato griuvėsio kalnų. Niekas nebandė jo sustabdyti, bet taip pat neišdavė šilto sveikas.
Žmonės stebėjo, šnabždėjo. Džoni kelios moterys šalia esančiame stale atitraukė sėdynes, lyg jų buvimas būtų užkrėtęs.
Jis pasidėjo vienas, nieko nepatekėjo. Išsitraukė servetėlę, lyg ji turėtų ypatingą reikšmę, atsargiai ją padėjo priešais save ir nužvelgė savo rankas.
Tada šalia priėjo padavėjas, šiek tiek nesuklus.
Ponas, ar jums reikia pagalbos? paklausė.
Jis tyliai nuskriaustas galvą kratė.
Tiesiog alkanas sakė. Šiandien atvykau iš Šeštosios gatvės ugnies.
Kavinėje iškrito įtampa kaip po galo. Šeštosios gatvės ugnis tą rytą buvo visų žinių viršūnė. Trys aukštų blokas degė. Niekas nebuvo nužudytas, nes prieš ugnies pareigūnus kažkas ištraukė du žmones per skambų išėjimą. Kas tai buvo, niekas nepasakė.
Tada iš ratų pakilo odinis megztinis dėvinti mergaitė. Penkias minutes prieš tai ji sukosi į kištuką. Dabar ji priėjo ir…
Mergaitė, vardu Austėja, atsistojo priešais jį, kaip būtų pažįstama visą gyvenimą.
Labas rytas pasakė, iškišdama piniginę. Leiskite man sumokėti jūsų pusryčius.
Vyras lėtai mirgėjo, lyg nepastebėjo, o po to linktelėjo.
Padavėjas dvigubai susigėdęs pradėjo užsakyti. Blynai, kiaušiniai, kavos puodelis viskas, ko vyras neprašė.
Kaip jus vadina? paklausė Austėja.
Vyras sukėlė galvą. Arūnas.
Žodžiai skambėjo taip ramiai, kad galėjo būti išgalvota melagystė, bet jo balsas buvo toks nusiminęs, kad nešmeiškas nebuvo.
Austėja šyptelėjo. Aš Ugnė.
Jis neatsakė šypsena, tik linktelėjo, žiūrėdamas į savo rankas, kaip prisiminęs kažkokį siaubą.
Šį rytą mačiau žinias, tęsė Ugnė. Sakė, kad kažkas išgelbėjo du žmones per uždarą laiptą.
Taip, pritarė Arūnas, vis dar stebėdamas delną. Laiptas nebuvo visiškai užrakintas, tik rūkas storas. Dūmuose žmonės panikavo.
Jūs patys tai padarėte?
Jis padėjo pečius. Buvo čia.
Ugnė pakėlė įkyrą.
Jūs… čia gyveno?
Arūnas pažvelgė ne įsižeidęs, o pavargęs. Ne visai. tik įsikūriau tuščioje bute. Neturėjau teisės būti ten.
Maistas atneštas. Ugnėlis nepaklausė daugiau, tik padėjo lėkštę priešais jį ir sakė:
Valgyk.
Jis nesinaudojo šakute, valgo rankomis, lyg pamiršo visus etiketo įstatymus. Žmonės vis dar žiūrėjo, šnabždėjo, bet šnabždesiai dabar buvo švelnesni.
Užvalgyęs pusę kiaušinių, jis pakėlė galvą ir pasakė:
Šaukė. Moteris nebuvo pajėgi eiti. Vyrukas galėjo būti šešių metų. Aš nesvarstiau, tiesiog… sustabiau juos.
Jūs juos išgelbėjote paliesto Ugnė.
Galbūt.
Jūs tikras herojus.
Arūnas sausai juokėsi.
Ne, tiesiog aš buvau tas vyras, kuris pajuto dūmų kvapą ir neturėjo ką prarasti.
Žodžiai skambėjo sunkiu tonu. Ugnė nezinėjo, ką sakyti, todėl leido jam baigų pietus.
Baigęs, jis nusvarė tą pačią servetėlę, kuria priešais save ją kruopščiai padėjo, susidėliojo ir į kišenę įkišo.
Ugnė pastebėjo, kad jos rankos dreba.
Viskas gerai? paklausė.
Jis linktelėjo.
Visą naktį stovėjau ant kojų.
Kur einate?
Neatsakė.
Reikia pagalbos?
Jis švelniai pakėlė pečius.
Ne tokios, kokias žmonės paprastai siūlo.
Po ilgų akimirkų tylos abu sėdėjo. Tada Ugnė paklausė:
Kodėl gyvenote tuščioje bute? Ar esate benamis?
Jis neatrodė įsižeidęs, tiesiog sakė:
Kažkas toks. Anksčiau ten gyvenu, kol viskas įvyko.
Ką turite omenyje?
Jis žvilgsnį nukreipė į stalą, lyg atsakas būtų įrašytas į medžio gręžvakę.
Praėjusią vasarą mirė žmona autoavarijoje. Po to praradau butą. Nežinojau, kaip susidoroti.
Ugnės gerklėje susidarė kamuoliukas. Nesitikėjau tokio atvirumo.
Labai apgailestauju pasakė.
Jis dar kartą linktelėjo, atsistojęs.
Ačiū už maistą.
Ar tikrai nenorite dar likti šiek tiek?
Neturėčiau čia būti.
Jis ruošėsi išeiti, kai Ugnė atsistojo.
Palaukite.
Stovi, šiek tiek šalta įžymių žvilgsniu.
Negalima tiesiog išeiti. Jūs gelbėjote žmones. Tai svarbu.
Arūnas šiek tiek nusišypsojo liūdnu šypsniu.
Tai nepakeičia, kur ši naktį miegu.
Ugnė kramtyti lūpą. Apžiūrėjo kavinę, kurioje jie vis dar buvo stebimi. Niekas nesirūnija.
Ateikite su manimi pasiūlė.
Jis susiraukė antakį.
Kur?
Mano brolis prižiūri prieglaudą. Nėra didelės, ne tobula, bet šilta ir saugi.
Jis pažvelgė, lyg medus iš mėnulio spindulių pasiūlytų.
Kodėl tai darote?
Ugnė padidino pečius.
Nes primena mano tėtį. Jis taisė vaikų dviračius visoje apylinkėje, niekad nieko neprašė. Tik davė.
Arūno veidas truputį drebėjo.
Jis be žodžių greitai nuvažiavo.
Prieglauda įsikūrė senoje bažnyčios rūsyje, kelių namų atstumu. Šildymas vargiai sektų, lovos kietos, kavos polistirenas. Bet personalas šiltas, o niekas nežiūrėjo į Arūną, lyg jis neturėtų vietos.
Ugnė dar liko truputį. Padėjo registruoti kelis naujus nuvykėlius. Kartais pasirinko žvilgtelėti į Arūną, sėdintį po kojų, žiūrintį į nieko nieko.
Duokite jam laiko šnabdėjo jos brolis Mikas. Tokie vaikinai? Per ilgai liko nematomi. Reikia laiko, kad vėl jaustųsi žmonėmis.
Ugnė linktelėjo. Nebuvo balsu, bet nusprendė ateiti kiekvieną dieną, kol vyras jos nešypsosis.
Naujienos greitai skleidėsi. Iš ugnies išgyventusieji pasirodė jauna motina Irma ir jos sūnukas Jonas. Jie sakė žurnalistams, kad vyras per tankų dūmų paklodą iškėlė juos, sūnų į savo švarką pagaudo ir šnabždėjo: Laikyk kvėpavimą. Laikau tave.
Į prieglaudą atvyko naujienų furgonas. Mikas nusiądė jas.
Dar ne laikas.
Ugnė paėmė telefoną ir susisiekė su Irma internetu. Kai susitiko, tai buvau tylus ir jausmingas momentas. Irma verkė, Jonas davė piešinį Arūnui du laiko žmonės laikėsi rankų, po jų didelė, išlinkusi raidė sakė: Išgelbėjai mane.
Arūnas nelaikė ašarų, bet rankos vėl drebo. Piešinį pritvirtino izoliacine juosta prie sienos šalia langų.
Po savaitės į prieglaudą įžengė vyras elegantišku kostiumu. Jis prisistatė kaip Viktoras Šernas, sudaužyto pastato savininkas.
Noriu rasti žmogų, kuris juos išgelbėjo sakė. Esu kreditų skolų mokėtojas.
Mikas nurodė kampą.
Ten.
Viktoras priėjo prie Arūno, kuris trūko, bet šiek tiek pakėlėsi.
Girdėjau, ką padarei sakė. Oficialiai niekas nepretendavo. Tu nieko neprašei. Todėl tikiu tavimi.
Arūnas linktelėjo.
Na pratęsė Viktoras. Ką manėtum, jei pasiūlyčiau tau pastatą, kuriame būtų reikalingas žmogus, kad prižiūrėtų tvarką, švarą, kartais pataisytų. Gauti savo butą nemokamai.
Arūnas sušvietė akis.
Kodėl aš?
Nes parodai, kad ne visi tiksliai nužvalgė savo sienas. Priminai, kad žmonės svarbūs.
Jis linktelėjo.
Neturiu įrankių.
Aš suteiksiu.
Neturiu telefono.
Nusipirsiu.
Aš nebeznaudiu bendrauti su žmonėmis.
Tai nebereikia. Būk patikimas.
Arūnas nesutiko iš karto, bet po trijų dienų išėjo iš prieglaudos su mažąja sportine kuprine ir tuo piešiniu, dar plaketuose laukiančiu.
Ugnė apglėbo jį stipriai.
Nesibrauk vėl, gerai?
Jis šyptelėjo tikrai.
Nebraukiu.
Praėjo mėnesiai. Naujoje vietoje buvo šiek tiek apleista, bet jo. Jis dažė sienas, taisė santechniką, tvarkė apleistą lauko gėlių lovą.
Ugnė sekmadieniais lankėsi čia. Kartais ateidavo Irma ir Jonas, atnešdami sausainius, spalvingus piešinius, normalaus gyvenimo fragmentus.
Arūnas pradėjo taisyti senus dviračius, tada žoliapjoves, po to radijo aparatų. Vietiniai žmonės palikdavo jam daiktų su pastabomis: Jei gali pataisyti, pasilik.
Tai suteikė jam priežastį keltis kiekvieną rytą.
Vieną dieną prie jo pasuko vyras su dulkių gitaru.
Reikės stygų sakė. Gal jie tau pravers.
Arūnas paėra ją kaip stiklo.
Ar žaidi? paklausė.
Anksčiau žaidžiau atsakė jis švelniai.
Vėliau vakare Ugnė pamatė jį terasoje, kaip išlėtai stygas braižė. Kuklus, bet tvirtas.
Žinai sakė ji dabar esi toks lyg legendos dalis.
Vyras sukrovė galvą.
Tiesiog padariau, ką bet kurių galėtų.
Ne, Arūnai švelniai šnabdėjo Ugnė. Tai ne tiesa. Tu padarei tai, ko dauguma niekada nebūtų drįsu.
Staiga atėjo posūkis. Vieną rytą pristatytas laiškas. Kurjeris atnešė iš savivaldybės.
Įteikta valstybės apdovanojimas Arūnui. Iš pradžių jis atsisakė, sakydamas, kad nebereikia plojimo.
Ugnė įtikino.
Ne tik dėl tavęs. Dėl Jono. Dėl visų, kurie jausi savo matomumą.
Jis apsivilko paskolintą rūbą, iškėlė į sceną ir perskaitė trumpą kalbą, kurią padėjo sukurti Ugnė. Jo balsas drebėjo, bet baigė.
Nusileidus, auditorija pakilo stovėdama, šaukdamas plačiai.
Antrame eilėje sėdėjo kažkas, ko Arūnas nebuvo matęs metų jo brolis Nedas.
Po ceremonijos Nedas priėjo su ašaromis.
Mačiau tavo vardą naujienose sakė. Praradau viltį. Atsiprašau, kad nebuvo šalia, kai jis kai praradote jį.
Arūnas tylėjo, tik apkabino Nedadą.
Niekas nebuvo tobulas. Nieko nebuvo. Bet tai buvo gijimas.
Vakarą Arūnas su Ugnė sėdėjo ant terasos, žiūrėjo į žvaigždes.
Ar manai, kad tai tik atsitiktinumas? klausė. kaip ten buvau pastate, kaip išgirdau šauksmus.
Ugnė trumpam susimąstė.
Gal visata kartais duoda antrą galimybę tiems, kurie turėjo būti.
Arūnas linktelėjo.
Galbūt taip gal pavyks.
Ugnė pasklijo galvą ant jo peties.
Pavyks.
Ir pirmą kartą po ilgų metų Arūnas tikėjo tuo.
Gyvenimas keistas, visada grįžta į pradžią. Kartais tamsiausios akimirkos leidžia augti geriems dalykams. Ir žmonės, kurių nepastebime, neš visą svorį ant pečių.
Jei šis pasakojimas jus paliesto, pasidalykite su kas nors, kam reikia šiek tiek vilties. Ir nepamirškite spausti patinka nes visi nusipelno būti matyti.
