Jis pasakė, kad aš netinku tapti tėvu bet aš auginau tuos vaikus nuo pat pradžių
Kai mano sesuo Gabija pradėjo gimdyti, aš buvau kitoje apskrityje motociklų festivalyje. Ji maldavo, kad neatšaučiau kelionės, sakė, kad viskas bus gerai, kad ji dar turi laiko.
Bet laiko nebuvo.
Atsirado trys gražūs kūdikiai o ji pati neišgyveno.
Pamenu, kaip laikiau tuos mažyčius, krutuliuojančius kamuoliukus naujagimių reanimacijoje. Nuo manęs dar kvepėjo benzinu ir odine striuke. Neturėjau nei plano, nei menkiausio supratimo, ką daryti. Bet pažiūrėjau į juos į Lėją, Austėją ir Dovydą ir supratau: aš niekur nedingsiu.
Naktinius trasus pakeičiau naktiniais maitinimais. Mechanikos dirbtuvės bičiuliai padengdavo mane, kad spėčiau pasiimti vaikus iš darželio. Išmokau Austėjai pynėtis kasas, nuraminti Lėją jos įniršio priepuoliuose, įkalbėti Dovydą suvalgyti bent ką nors kita, ne tik makaronus su sviestu. Nustojau važinėti į tolimus reidus. Pardaviau du motociklus. Su savo rankomis pasistatau dviaukštes lovas.
Penkeri metai. Penki gimtadieniai. Penkios žiemos su gripu ir virškinimo sutrikimais. Nebuvau tobulas, bet buvau šalia. Kiekvieną vieną dieną.
O tada atsirado jis.
Biologinis tėvas. Jo nebuvo gimimo liudijimuose. Jis nei karto neužsuko pas Gabiją, kol ji nešiojo vaikus. Pasak jos, jis sakė, kad trynės tai ne jo gyvenimo būdas.
Bet dabar? Jis norėjo juos atimti.
Ir atėjo ne vienas. Atvedė socialinę darbuotoją vardu Ieva. Ji tik pažvelgė į mano alyva aptaškytus kombinezonus ir pareiškė, kad aš netinku kaip ilgalaikė vaikų vystymosi aplinka.
Negalėjau patikėti savo ausims.
Ieva apėjo mūsų mažą, bet švarų namą. Pamatė vaikų piešinius šaldytuve. Dviratius kieme. Mažutes batelius prie durų. Mandagiai šypsėjosi. Daryjo užrašus. Pastebėjau, kaip jos žvilgsnis šiek tiek ilgiau užsibūvo ant mano kaklo tatuiruotės.
Blogiausia buvo tai, kad vaikai nieko nesuprato. Lėja užslėpėsi už manęs. Dovydas pradėjo verkti. Austėja paklausė: Ar šitas dėdė dabar bus mūsų naujas tėtis?
Aš atsakiau: Niekas jūsų neatims. Tik per teismą.
O dabar… posėdis po savaitės. Turiu advokatą. Gerą. Baisiai brangų, bet vertą. Mano dirbtuvės vos laikosi, nes viską traukiu vienas, bet parduočiau paskutinį rakštį, kad tik vaikus palikčiau.
Nežinojau, ką nuspręs teismas.
Prieš posėdį negalėjau užmigti. Sėdėjau prie virtuvės stalo, laikydamas Lėjos piešinį aš, laikantis jų rankas, mes stovime priešais mūsų namelį, o kampe saulutė ir debesys. Paprastas vaikiškas šedevras, bet, tiesą sakant, tame piešinyje atrodžiau laimingesnis nei bet kada gyvenime.
Ryte užsivilkiau sagstomą marškinį, kurio nebuvau dėvėjęs nuo Gabijos laidotuvių. Austėja išėjo iš kambario ir pasakė: Dėde Tomas, atrodai kaip bažnyčios dėdė.
Tikėkimės, kad teisėjai patinka bažnyčios dėdės, pabandžiau pajuokauti.
Teismas atrodė kaip kitas pasaulis. Viskas gelsva ir blizganti. Dainius sėdėjo priešais brangiausiame kostiume, apsimetinėdamas rūpestingas tėvas. Net atnešė trynių nuotrauką parduotuvinėje rėmelį lyg tai ką nors įrodytų.
Ieva perskaitė savo ataskaitą. Ji nemelavo, bet ir nebandė sušvelninti kampų. Paminėjo ribotus išsilavinimo resursus, klausimus dėl emocinio vystymosi ir, žinoma, tradicinės šeimos struktūros nebuvimą.
Po stalu suspaudžiau kumščius.
Tada atėjo mano eilė.
Papasakojau teisėjai viską. Nuo tos akimirkos, kai gavau skambutį apie Gabiją, iki to, kai Austėja apsivėmė man ant nugaros ilgoje kelionėje, o aš net nepakvėpavau. Papasakojau apie Lėjos kalbos vėlavimą ir kaip įsidarbinau antru darbu, kad sumokėčiau logopedui. Papasakojau, kaip Dovydas pagaliau išmoko plaukti, nes pažadėjau jam mėsainį kiekvieną penktadienį, jei jis nepasiduos.
Teisėja pažvelgė į mane ir paklausė: Ar tikrai jaučiate, kad galite toliau vienas auginti tris vaikus?
Parykau. Pagalvojau apmeluoti. O tada nenutariau.
Ne. Ne visada, atsakiau. Bet aš tai darau. Kiekvieną dieną jau penkerius metus. Nedariau to, nes privalau. Dariau, nes jie mano šeima.
Dainius palinko į priekį, lyg norėdamas ką nors pasakyti. Bet nutilo.
O tada įvyko posūkis.
Austėja pakėlė ranką.
Teisėjas nustebo, bet tarė: Jaunoji panelė?
Ji užlipo ant suolo ir pasakė: Dėde Tomas mus apkabina kiekvieną rytą. O kai sapnuojame košmarus, jis mieša ant grindų šalia mūsų lovos. Ir vieną kartą jis pardavė savo motociklą, kad mums sutvarkytų šildymą. Nežinau, koks jis tėtis, bet mes jau turime vieną.
Tyla. Mirusi tyla.
Nežinau, ar tai viską nulemė. Gal teisėjas jau buvo nusprendęs. Bet kai jis pagaliau pasakė: Globa paliekama ponui Toma
Jis sakė, kad aš „netinku būti tėvu“ – nors aš auginau šiuos vaikus nuo pat pirmųjų dienų