Jis sakė, kad aš netinkamas tapti tėvu bet aš auginau šiuos vaikus nuo pat pradžių.
Kai mano sesuo Lina pradėjo gimdyti, buvau kitoje šalies dalyje motociklų susirinkime. Ji maldavo, kad neatšaukčiau kelionės, sakė, kad viskas bus gerai, kad dar yra laiko.
Bet laiko nebeliko.
Atsirado trys gražūs mažyliai o ji pati neišgyveno.
Pamenu, kaip laikiau tuos mažyčius susivyniojimus, kurie krūtinėje drebėjo neonatologijos skyriuje. Aš dar kvepėjau benzinu ir odine striuke. Neturėjau jokio plano, jokio supratimo, ką daryti. Bet pažvelgęs į juos Gabiją, Austę ir Dominyką supratau: aš neišsiruošiu iš čia.
Naktines važinėjimo išvykas pakeičiau naktiniais maitinimais. Dirbtuvių bičiuliai padengdavo mano pamainas, kad spėčiau pasiimti vaikus iš darželio. Išmokau Austei pinti kasiutes, nuraminti Gabiją jos pykčio protrūkiuose, įkalbėti Dominyką valgyti ką nors kita, ne tik makaronus su sviestu. Nustojau važinėti ilgesnėmis tranzininkų kelionėmis. Pardaviau du motociklus. Savo rankomis sudėjau dviaukštes lovas.
Penkeri metai. Penki gimtadieniai. Penkios žiemos su gripu ir skrandžio sutrikimais. Nebuvau tobulas, bet likau. Kiekvieną dieną.
Ir tada atsirado jis.
Biologinis tėvas. Jo nebūta gimimo liudijimuose. Nė karto nepasirodė pas Liną nėščiosios laikais. Pasak jos, jis sakė, kad trynukai netinka jo gyvenimo būdui.
Bet dabar? Jis norėjo juos atimti.
Ir jis atėjo ne vienas. Su juo buvo socialinė darbuotoja Dovilė. Ji apžiūrėjo mano alyvuotas kombinezonas ir paskelbė, kad aš neteikiu tinkamų sąlygų ilgalaikiam šių vaikų auginimui.
Negalėjau patikėti savo ausims.
Dovilė apėjo mūsų nedidelį, tačiau tvarkingą namą. Pamatė vaikų piešinius šaldytuve. Dviratius kieme. Mažus batelius prie įėjimo. Ji šypsojosi mandagiai. Rašė pastabas. Pastebėjau, kad jos žvilgsnis per ilgai užsibūvo ant mano kakto tatuiruotės.
Blogiausia buvo tai, kad vaikai nieko nesuprato. Gabija pasislėpė už manęs. Dominykas pradėjo verkti. Austė paklausė: Ar šitas dėdė taps mūsų nauju tėčiu?
Atsakiau: Niekas jūsų neatims. Nebent per teismus.
Ir dabar… posėdis po savaitės. Turiu advokatą. Gerą. Prakeiktai brangų, bet vertą. Mano dirbtuvės vos laikosi, nes viską traukiu vienas, bet parduočiau net paskutinį veržliaraktį, kad išlaikyti savo vaikus.
Nežinojau, ką nuspręs teisėjas.
Prieš posėdį negalėjau užmigti. Sėdėjau prie virtuvės stalo, rankose laikiau Gabijos piešinį mane, laikančio juos už rankų priešais mūsų namelį, o kampe saulę ir keletą debesų. Paprasti vaiko grybščiai, bet, tiesą sakant, tame piešinyje atrodžiau laimingesnis nei bet kada gyvenime.
Ryte užsidėjau marškinius su sagomis, kurių nebudavau nešiojęs nuo Linos laidotuvių. Austė išėjo iš kambario ir pasakė: Dėde Toma, atrodai kaip kunigas.
Tikėkimės, kad teisėjui patiks kunigai, bandžiau pajuokauti.
Teismas atrodė kaip kitas pasaulis. Viskas bėra ir blizga. Donatas sėdėjo priešais mane brangiais kostiumais, apsimetinėdamas rūpestingas tėvas. Jis net atnešė nupirktą rėmelį su trynukų nuotrauka tarsi tai ką nors įrodytų.
Dovilė perskaitė savo ataskaitą. Nemelavo, bet ir neslėpė nuomonės. Paminėjo ribotas švietimo galimybes, rūpesčius dėl emocinio vystymosi ir, žinoma, tradicinės šeimos struktūros nebuvimą.
Po stalu suspausčiau kumščius.
Tada atėjo mano eilė.
Pasakojau teisėjui viską. Nuo tos akimirkos, kai sulaukiau skambučio apie Liną, iki akimirkos, kai Austė apsivėmė ant manęs ilgos kelionės metu, o aš net nepajudau. Kalbėjau apie Gabijos kalbos vėlavimą ir apie tai, kaip ėmiau antrą darbą, kad sumokėčiau logopedę. Pasakiau, kaip Dominykas išmoko plaukti tik todėl, kad pažadėjau jam mėsainį kiekvieną penktadienį, jei jis nepasiduos.
Teisėjas pažiūrėjo į mane ir paklausė: Ar tikrai manote, kad galite vienas užauginti tris vaikus?
Nuryjau seilę. Galėjau meluoti. Bet nemelavau.
Ne. Ne visada, atsakiau. Bet darau tai. Kiekvieną dieną jau penkerius metus. Nedariau to, nes turėjau pareigą. Dariau, nes jie mano šeima.
Donatas palinko į priekį, tarytum norėdamas ką nors pasakyti. Bet tylėjo.
Ir tada nutiko tai.
Austė pakėlė ranką.
Teisėjas, nustebęs, tarė: Jaunoji panelė?
Ji užlipo ant suolo ir pasakė: Dėde Toma mus apkabina kiekvieną rytą. O kai sapnuojame baisius sapnus, jis mie
