Vytautas susitiko su savo buvusia žmona ir iš pavydo jam tiesiog žalios dėmės nušvietė skruostus. Jis su jėga užtrenkė šaldytuvo dureles, taip smarkiai, kad visas turinys viduje sykį sudrebėjo nuo smūgio. Vienas iš magnetukų, pritvirtintų prie durelių, krito žemyn su garso trūksmu.
Vaida stovėjo priešais, išbalusi, suspaudusi kumščius.
— Na, ar pasidarė lengviau? — atsidusdama tarė ji, pakėlusi smakrą.
— Tu mane tiesiog iškankinai, — ištarė Vytautas, bandydamas kalbėti ramiai, nors vos tramdėsi. — Kas čia per gyvenimas? Be džiaugsmo, be ateities.
— Tai reiškia, vėl aš kalta? — kartėlio kupinu tonu nusišypsojo Vaida. — Žinoma, mūsų gyvenimas toli gražu nėra toks, kokį tu esi įsivaizdavęs.
Vytautas norėjo kažką pasakyti, bet tik mosavo ranka. Jis atsuko mineralinio vandens butelį, gurkštelėjo, ir pastatė jį ant stalo.
— Vytautai, neslėpk, — drebančiu balsu pasakė Vaida. — Bent kartą tiesiai pasakyk, kas tau nepatinka?
— Ką čia daugiau sakyti? — jis atsakė griežtai. — Viskas mane vargina. Velniai mane rautų!
Kelias sekundes jie tylėjo, žiūrėdami vienas kitam į akis. Galiausiai Vaida giliai atsiduso ir nuėjo į vonią. Vytautas sunkiai kritęs ant sofos. Iš už durų pasigirdo tekančio vandens garsas – matyt, Vaida paleido čiaupą, kad nuslopintų savo ašaras. Tačiau jam buvo vis viena.
Gyvenimas, virtęs rutina
Prieš tris metus jie susituokė. Iš pradžių gyveno Vaidės bute, kurį ji buvo gavusi iš tėvų, vėliau persikėlė į užmiestyje esantį namą, butą perrašę dukrai. Gyveno dideliuose, bet neremontuotuose namuose, kur viskas priminė tarybinius laikus.
Iš pradžių Vytautui tai patiko: miesto centras, patogi vieta netoli darbo. Bet laikui bėgant viskas ėmė erzinti. Vaidai patiko jos “šeimos pilis” su rudomis sienomis ir senovine bufete, paveldėta iš šeimos. Vytautas tai matė kaip stagnaciją.
— Vaida, pasakyk tiesiai, — kartodavo jis. — Ar tau nekyla noro pakeisti šitą šlykštų geltoną linoleumą? Atnaujinti interjerą, padaryti jį modernų?
— Vytautai, dabar neturime papildomų pinigų remontui, — ramiai atsakydavo ji. — Aš taip pat svajoju apie pokyčius, bet palaukime premijos.
— Laukti?! Va ir visa tavo filosofija — kentėti ir laukti!
Vytautas dažnai prisimindavo, kaip įsimylėjo Vaidą. Tuomet ji buvo kukli studentė, jos nuoširdžiai mėlynos akys ir švelni šypsena pavergė jį. Jis sakydavo draugams: „Tai pumpuras, kuris dar išsiskleis.“ Bet dabar atrodė, kad tas žiedas taip ir neišsiskleidė.
Vaida nesijautė nematoma. Ji tiesiog gyveno taip, kaip reikėjo, džiaugėsi smulkmenomis — puodeliu mėtų arbatos, nauju servetėliu, ramiu vakaru su knyga. O Vytautas matė tai kaip stagnaciją ir rutiną.
Skyrybų nesiskubino — Vytautas nenorėjo grįžti pas tėvus, o gyventi atskirai dar neturėjo galimybės. Vaidės motina, Rūta, visada buvo dukters pusėje:
— Sūnau, Vaida gera mergina. Džiaukis, kad turi butą.
— Mama, tu nesupranti! — piktindavosi Vytautas.
Tėvas tik mostelėjo ranka:
— Palikime jiems spręsti.
Namuose Vytautas vis labiau šaltėjo: „Ji kaip šešėlis, pilkasis fantomas…“, mąstydavo. Vieno iš kivirčų metu jis sušuko:
— Aš tavyje mačiau nuostabų žiedą! O dabar? Gyvenu su šaldytu pumpuru…
Tada Vaida pirmą kartą per kelis mėnesius pravirko.
Ir štai tą dieną, kai viskas visiškai žlugo, Vytautas tyliai pasakė:
— Vaida, aš pavargau.
— Nuo ko? — paklausė ji.
— Nuo šio gyvenimo, nuo nesibaigiančios rutinos.
Vaida paėmė savo krepšį ir išėjo. Vytautas tikėjosi, kad ji sugrįš ir paprašys jo pasilikti, bet ji išėjo ramiai:
— Galbūt tau tikrai geriau pagyventi atskirai. Persikraustyk.
Vytautas sprogo:
— Aš neišeisiu!
— Tai mano tėvų butas, — šaltai pasakė Vaida. — Ir aš nebenoriu gyventi su žmogumi, kuris mane laiko našta.
Vytautui neliko pasirinkimo — jis išėjo. Po kelių savaičių jų skyrybų procesas buvo baigtas.
Susitikimas, kuris viską pakeitė
Praėjo treji metai. Vytautas vis dar gyveno su tėvais, bandė pradėti naują gyvenimą, bet sėkmė nuo jo buvo nusigręžusi. Darbas nešė mažai pajamų, tik iš mažų džiaugsmų augo.
Kartą pavasario vakarą, vaikštinėdamas gatvėmis, jis pro kavinės langą pamatė Vaidą, ir sustingo. Ant slenksčio stovėjo Vaida.
Tačiau tai buvo nebe ta Vaida, kurią jis prisiminė. Prieš Vytautą išliko pasitikinti savimi moteris su tvarkinga šukuosena, elegantišku paltu ir automobilio raktų rinkiniu rankoje.
— Vaida? — nustebęs ištarė Vytautas.
Ji atsigręžė, pažino jį ir nusišypsojo.
— Vytautai? Labas! Kaip sekasi?
— Na… normaliai, — murmėjo jis, negalėdamas atplėšti akių nuo jos.
— Ar tau viskas gerai? — ramiai paklausė ji.
— O tau, panašu, dar geriau… Darbas senas?
— Ne, aš atidariau savo floristikos studiją. Bijojau, bet… atsirado žmogus, kuris man padėjo.
— Ir kas tai?
Iš viduje sėdėjusio staliuko pakilo aukštas vyras su brangiu paltu, švelniai apkabinęs Vaidą per petį:
— Mieloji, štai jau staliukas laisvas, eime?
— Vytautai, susipažink, čia Dovydas, — pasakė Vaida, kreipdamasi į jį. — Buvo malonu tave sutikti.
— Aš džiaugiuosi dėl tavęs, — tyliai ištarė Vytautas, jausdamas, kaip viduje jį slegia pavydas.
— Ačiū, — ramiai atsakė Vaida.
Dovydas linktelėjo, ir jie kartu įėjo į kavinę, palikdami Vytautą stovėti ant šaltojo šaligatvio.
Kadaise jis kalbėjo: „Gyvenu su šaldytu pumpuru“. Bet pumpuras visgi pražydo. Tik ne šalia jo.
