– Graža, ar tu jau beveik pasiruošusi? Dabar ateis Liepa su Vytautu, – nerimastingai tarė Algirdas, įžengęs į miegamąjį.
– Akimirksnęlį. Vieną minutę, – atsakė Gražina, nesugręždama nu jį veidrodžio spintos durų.
Ji braukė lūpas šveikutuvu, truputėlį sukrėtė galvą, kiek sutrumpindama idealiai sudėliotus plaukus, pakoregavo suknelės apykaklę ir tik tada atsisuko į vyrą.
– Aš pasiruošusi, – nusišypsojo ji.
– Oho! Kokia graži tu esi. – Algirdas priėjo ir prisitraukė Gražiną prie savęs.
– Atsargiai, šveikutas, – Gražina atitraukė galvą nuo jo krūtinės, pažvelgė į vyrą švelniai, truputėlį nuoširdžiai.
– Graž… – pradėjo Algirdas staiga užgniaužtu balsu, tačiau tada duris paskambino. – Na va. – Algirdas nusivylęs atsikratė glėbio, atsiduso ir nuėjo atidaryti durų.
Gražina paskutinį kartą pažiūrėjo į veidrodį, patraukė suknelę ir nuėjo paskui Algirdą.
Prieškambaryje jau kūlgrindžiavo Vytautas su didžiuliu rožių puokšte. Šalia stovėjo jo žmona Liepa su dovanų maišeliu rankoje.
– Kur čia gimtadienininkė? Kodėl nesveikina svečių? – šaipėsi Vytautas, tyliuodamas puokštės pakavimą. Pamatęs Gražiną, žengė pirmyn. – Na, pagaliau. Gražuk, tu kaip visada stebuklinga. Algai, žiūrėk, atvarysiu. Graža, leisk pabučiuoti. – Vytautas garsiai nukštelejo ją per skruostą ir tik tada įteikė gėles. – Linkiu tau…
– Ei, atsirengk, o tostus palikime stalui, – įsiterpė Algirdas.
– Algai, atnešk šlepetes, aš gėles pastatysiu, – pasakė Gražina ir išėjo į virtuvę.
Butas iškart tapo triukšmingas ir ankštas. Vytautas trindamas rankas stovėjo prie viduryje patalpoje stovinčio stalo.
– Gražute, tu burtininkė. Tokį stalą sutvarkiusi. Aš tuoj pat seiliu užspringsiu, – kenčiamai suknispavo Vytautas.
– Teks truputį palaukti, – atsakė Gražina, įnešdama rožių vazą. Ji pastatė puokštę ant palangių stalo.
– Juokdarys, – tyliai tarė Liepa, grakščiai užverčiadama savo rytietiškus akis.
Gražina priėjo ir uždėjo ranką ant jos peties, tarsi norėdama nuraminti. Tą akimirką durys vėl paskambino, ir Gražina nuėjo pasitikti naujų svečių.
– Čia Laima, o tai mano sesuo Gražina, – pristatė Mykolas merginas viena kitai ir įteikė Gražinai gėles.
– Labai malonu, – nusišypsojo Gražina. Laima vos pastebimai linktelėjo. – Atsiprašau, daugiau šlepečių neliko.
– Nieko, aš Laimai savo atiduosiu, – pasakė Mykolas.
Gražina nustebusi pažvelgė į brolį. Jos žvilgsnis sakė: “Kas čia per dalykai?”
– Kviesk prie stalo, sesyte, – pasakė Mykolas, nepastebėjęs sesers žvilgsnio.
Jie įėjo į kambarį.
– Mano brolį visi pažįstate, o tai Laima, jo nauja draugė, – pristatė Gražina. – Toliau pats, – pašnibždėjo ji broliui ir nuėjo su gėlėmis į virtuvę.
Dar vienos vazos jiems su Algirdu nebuvo, tad Gražina gėles sudėjo į litrinį stiklainę ir paliko ant virtuvės stalo.
Kai ji grįžo į kambarį, svečiai jau buvo susėdę. Algirdas parodydavo jai vietą stalo priekyje. Gražina atsisėdo ir su staigiu nustebimu pastebėjo, kad Vytautas su Liepa atsisėdo atskirai, priešingose stalo pusėse.
Algirdas jau pildė konjaką vyrams ir vyną moterims. Laima sėdėjo tiesi, rimta ir visiškai atitrūkusi nuo visko, kas vyko aplink. Mykolas dėjo jai saloto į lėkštę. Atrodė, kad ji to net nepastebėjo.
“Oho, kokia. Tiesiog šaltu nuo jos susilaikymo. Brolis turėjo merginų, bet gyvų, o ši sėdi lyg vamzdis prarijusi…” Gražinos mintis nutrūko, kai Algirdas pradėjo sakyti tostą, stovėdamas su taurė rankoje ir švelniai žvelgdamas į žmoną.
Visi nutilo. Tada išgirdo stiklo sudingėjimą, o vėliau – indų džieksėjimą…
Gražina apsidairė. Vytautas garsiai valgė, girMažas Viktoras, sėdėdamas ant Grano ir Gražinos kelio, tiesiog klausėsi, kaip nuo vienuolyno sienų švelniai sklido raminančios giesmės.
