– Ir nuo ko man šiandien teks tave gelbėti? – paklausė Tomas, verdamas antrą „Ramen“ makaronų poršį.
– Bulvių košė ir kukuliai! – linksmai atsakė Romas.
– O, vieną kartą? – su apsimestina šypsena paklausė draugas.
– Vieną kartą!
– Praeitą savaitę jau buvo tie bjaurūs kukuliai! Kiek galima?!
– Štai aš ir savo žmoną klausiu, bet ji neklauso! Gerai, imk!
***
Darius, jų nesenai atėjęs kolega, stovėjo nustebęs, nesuprasdamas, ko Romui nepatinka namų maistas. Tomas nusprendė paaiškinti.
– Reikalas tas, kad Romui pasiilgo visokių nesveikų patiekalų – „Ramen“, picos, kibinų ir panašiai, o žmona jam kasdieniškai maistą į dėžutę sudeda, kad jis tinkamai maitintųsi. Aš jį gelbėju. Jau gi ne išmesi maisto – jis mano Ramen’us valgo, o aš jo žmonos virtinius!
– Ar ji taip blogai gamina? – paklausė Darius, ištraukdama savo sumuštinį iš mikrobangės.
– Ne, visai pasiseka. Tiesiog ne visada norisi tų kukulių, sriubų su maltinukais ir mėsos su keptomis bulvėmis! – su šypsena atsakė Tomas, atidarydamas draugo konteinerį. – Štai ir tenka jį pagelbėti kaip tikram draugui.
– O ką, nebūtų paprasčiau pasakyti žmonai, kad nesistengtų ir negamintų? Ji gi tik džiaugtųsi! – pastebėjo Darius.
– Taip, Romas bandė – bet ji net klausyti nenori!
– Tu gi nenusisukai nuo darbo!
– Na, kodėl geras maistas turėtų eiti šiukšlyn?
– Jei būčiau vedęs, ir man kasdien pietus paruoštų, niekam nenors jų neatiduočiau! – svetimuoju užsiminė Darius, kramsnodamas sumuštinį.
– Tai kasipriblokuoja? Veskis! – juokdamasis tarė Tomas.
– Na, dar savo antros pusės nesusiradau…
– Nieko, dar rasi! – padrąsino jį Tomas, pliaukštelėję, petį. – Juk tu tik neseniai atvažiavai į mūsų miestą? Čia pilna gražių merginų!
Po pietų vaikinai grįžo prie darbo. Dirbo jų vienoje baldų gamykų, tik skirtingose skyriuose. Romas buvo pardavimų vadovas, Tomas – surinkimo meistras, o Darius – naujokas sandėlyje.
Darius nei nenutuokė, kad jo žodžiai – lyg pranašystė. Tą pačią vakarą jis susipažino su gražia, maždaug trisdešimtmečiu moterimi. Gal ir šiek tiek, jaunesnę.
Ji stovėjo prekybos centre ir bandė pasiekti keistų makaronų pakuotę iš viršutinės lentynės. Labai maža – vos perpus aukštesnė nei metro penkiasdešimt, bet labai patraukli.
– Gal galėčiau padėti? – mandagiai pasiūlė Darius, kuris buvo gerokai aukštesnis.
– Būčiau labai dėkinga! – nusišypsojo ją nenoromis ir Darius net prarado kryptį. Jausmas tarsi skęsti jos šypsenoje – norėtųsi užšalinti tame akimirksnę! Bet paėmus makaronus, mergina nuėjo toliai ieškoti kitų produktų.
Atgavęs sąmonę Darius nuskubo paskui.
– Ką ruošiatės gaminti? – paklausė jis lyg nekaltai.
– Štai, noriu sužadėtiniui lazanių! Juk jis jau pavargo nuo mano kukulinų! – juokdamasi atsakė ji.
– Beje, aš Darius, ir galime „tu“! – netrukus pristatėsi.
– O aš Gabija, malonu!
Darius jau buvo pamiršęs tada ryšą su kolegų pokalbiu, bet staiga prisiminė.
– O tikrai verta stengtis, jei pati reikia lakstyti po parduotuves? – juokdamasis paklausė jis.
– Kodėlgi? Ar blogai mylimą žmogų paglostu?
– Na, šiandien girdėjau vieną įdomą istoriją – dabar net nežinau, ar tai gerai, arblogai.
– Kokią istoriją? – sužavėta paklausė ji.
– Na, vienas mano pažįstamas visus žmonos paruoštus pietus atiduoda savo draugui, o pats valgo „Ramen“. Suprask čia vyrų po to!
– Nuostabus žmogus! Jei sužinočiau apie tokią gėdą, aš būčiau savo vyrui gerokai parodžiusi, kur yra vieta! – užsirėžusi kita moteriškės vardu, tarė Gabija.
– Jei Romu žmona sužinos, jam irgi gausis! – palaikė ją Darius.
– Romu? – nustebo ji. – Leisk paklausti, kur jūs dirbate?
– Na, aš tik neseniai atvykau į šį miestą. Kol kas nieko daug nepažįstu. Įsidarbinau baldų gamyklos sandėlininku kairiajame krante.
Tai išgirdusi, Gabija sustojo ir spoksojo į naują pažįstamą. Jos veikė tiek įsižeidusi.
Po minutės viskas ją aišku – vyras pastaruoju metu jaučiasi prasčiau, jis vardu Romas, dirba toje pačioje įmonėje. Atspėti nenors sunku.
– Štai nekaltas! Taigi Tomas nuolat valgo jo maistą, o mano bicas maitinasi visokių makaronų! – supykusi sušuko ji.
Tada Darius suprato, kad pakliuvo į bėdą, bet iš kur jam žinoti, kad gražioji nepažįstamoji yra jo kolegos žmona.
– Oi! – kaltu balsu tarė jis, nežinodamas, kaip atsiprašyti.
Gabija paliko savo krepšį ir ėmė trauktis į išėjimą, murmėdama:
– Kaip jis drįso! Bus tau dabar lazanių! Ir kukulių, ir kotletų, ir makaronų! Būsiu tikra, ką!
Darius paliko savo pirkinius ir ją pasikabino. Pavijo tik prie mašinos, kai ji jau atidarinėjo durelės.
– Negaliu leisti tau vairuoti tokioje būsenoje! – tvirtai pareiškė jis. – Eime, pavaišinsiu kava, o kai atsilensi, vaikščiosi, kur tik nori.
– Ne! – ją nenors ji, bet Darius pritarė.
Gabija galiauiai jį išklausė ir nusprendė priimti kavos kvietimą.
Jie užsuko į prekybos centro kavinę, Darius užJau kitą dieną Romas, pavalgęs savo mėgstamą lazaniją, suprato, kad geresnio maisto už žmonos virtuvę pasaulyje nėra.
