Gabija suglumo. Ji visą tai labai norėjo, bet kažkaip gyveno be to.
„Ne! Ne! Ir ne! – rėkė Arvydas. – Tu man niekas! Tai iš kurio velnio vadini save mano žmona?“
„Arvydai, nubaik tylos! – verkdama maldavo Gabija. – Pakalbėkime!“
„O tau dar yra ką pasakyti? – susierzino jis. – Jau pakakdama kalbų! Vienu sakiniu viską sugadinai!“
„Bet aš nieko blogo nesakiau…“
„Įsidėmėk: tyla – auksas! Ypač tavo atveju!“ – jis atsisuko į langą.
„Brangusis, nustok pūstis!“ – priartėjo ji.
„Geriau būtum išvis nešnekėjusi! – jis suplojo rankomis. – Iš kur jūs, moterys, imat tą gebėjimą vienu žodžiu viską sugriauti? Mokote mokyklose, kaip vyrus į pykčius varyti?“
Gabija Arvydo tylą suprato kaip pyktį už rytinį riksmą. Bet ir jis ne šventas – sudaužė ir savo, ir jos puodelius.
„Kaip galėjai? – zirzė ji. – Visi turi rankas, o tavo lyg iš užpakalio auga! Gerai, savo sulaužei, kam mano liesti? Ar specialiai, kad mėgstamiausi indai pasibaigtų?“
Paprastas buities ginčas. Tokių net neįsimena. Bet Arvydas, įsižeidęs, išėjo į darbą, o grįžęs ne ištarė nė žodžio. Tiesiog niūrėjo. Ignoravo kvietimus pietums.
„Arvydai, užmiršk tuos puodelius! Šeštadienį nuvažiuosime į Akropolį ir nusipirksime naujų! O rankos… Na, žinai, iš kur auga!“
„Apie kokius velnių puodelius tu kalbi? – jis pažvelgė į ją beprotiškais akimis. – Ar negali suprasti, ką padarei savo liežuviu?“
„Galiu atsiprašyti… Tik nesyšk…“
„Atsiprašyti? – jis histeriškai kikeno. – Jei tavo žodžius galėtų ištaisyti „atsiprašau“, būčiau laimingiausias žmogus! O dabar – tu mane užmušei. Sudaužei!“
„Dieve, ką aš taip baisaus pasakiau?“
„Kas šiandien atsiliepė mano boskei, kad kalbasi su Arvydo žmona?! – rėkė jis, pašlakštydamas seiles. – Aš voniojausi, o telefonas skambėjo. Ji paklausė, kas kalbasi. Aš atsakiau – žmona. O kai atnešiau telefoną, ji jau padėjo ragą. Kas čia tokio?“
„Ir dar klausi?! – jo veidas paraudo, o smilkinėje pulsavo gysla. – Kokia tu man žmona? Ar lankėm registrų centre? Ar turime santuokos įrašą? Ar dėjau žiedą ant piršto?“
Gabija nutilo. Ji visa tai svajojo, bet kažkaip gyveno be formalumų.
„Ne! Ne! Ir ne! – kartojo Arvydas. – Tu man svetima! Iš kur drįsti save vadinti žmona?“
***
„Ilgai dar tai tęsis? – su šypsena paklausė Sofija Eugenija.
„Mama… – Gabija pažiūrėjo priekaištingai. – Jau ne sovietmetis. Pati po tėvo mirties su kažkuo gyvenai!“
„Neklastok! Motina žino, ko jai reikia! – Sofija nenuleido šypsenos. – Man amžius, kai paskalos nelimpa. O tau dar reikia gyventi!“
„Mama, penkiasdešimt ketveri – ne senatvė! Gali dar ištekėti, o pagal madas – net kelis kartus!“
„Jei rasiu normalų vyrą – gal ir ištekėsiu. – ji patvarkė šukuoseną. – Kol kas tenka apsieiti su… laikiniais draugais.“
„O tu man dar pamatą sakai! – nusijuokė Gabija.
Tada Sofija nustojo šypsotis:
„Ligai, dabar daug kas gyvena be popierių, vaikus augina. Bet teisiškai tai vadinasi sugyventiniai santykiai. Jokių garantijų!“
„Kai yra meilė, tai geriausia garantija.“
„Meilė išnyksta, o vyras – tai saugumas. Vaikui – išlaikymo pinigai. O jei būstas, mašina… Be santuokos – nieko nelaimėsi per teismus!“
„Su Arvydu viskas puiku! Šešeri metai kartu. Kam tie popieriai? O jei pinigai – algos vienodos.“
„Neįtikinamai. Reikia jį paruošti mintiai! Pavadink jį „vyružėliu“, paprašyk apkabinti „mielą žmonelę“. Tegul pripranta prie žodžių. O vėliau – ir žiedą užmaut!“
„O jei išgąsdinsiu? Gausiu skandalą, o vėliau – vienatvę. Laimė trapi – ją reikia saugoti!“
„Tavo gyvenimas. – Sofija patraukė pečiais. – Bet pagalvok: gyvenimas su atsakomybe – ne tas pats, kas laisvė be jokių įsipareigojimų.“
***
Gabija dėkojo mamai už šilumą, bet patarimai sukėlė nerimą. Santuoka – daugiau moters apsauga. Draugė Aistė taip pat ragino formalizuoti santykius:
„Tarkim, imsite kreditą būstui ar automobiliui. Visa bus įrašyta Arvydo vardu. O jei išsiskirsite…“
„Aistė, nereikia pesimizmo!“
„Tada tarkim – jis norės padovanoti turtą giminaičiams. Tu neturėsi teisės į tai! Teismas nepades be santuokos įrodymų.“
„Ar reikės kaupti čekius, įrašinėti pokalbius?“
„Arba tiesiog vesti jį į registrų centrą!“ – Aistė nusišypsojo.
***
Prie meilių žodelių prisidėjo „vyružėlis“ ir „žmonelė“. Arvydas iš pradžių kikeno, bet pats tų žodžių nevartojo. Gabija sparčiai įprato – vadindavo jį vyru visur: parduotuvėje, darbininkų susitikimuose… Net atsiliepdama boskei Mildai Bronislavai, netyčia prisistatė kaip „Arvydo žmona“.
***
„Arvydai, juk gyvename kartu šešerius metus! Manyjau, esame šeima. Be popierių – tai normalu dabar. O ateityje – vaikai, ilga laimė!“
„Tegu ir taip toliau būtų! Kam kišai nosį į mano darbinius reikalus? Reikėjo tiesiog perduoti telefoną!“
„Brangusis, aš vis tave vyru vadinu!“
„Skirtumas tas, kad dabar mane atleis! Tu ne nuotaiką – gyvenimą sugadinai! Karjerą sudaužei! Dabar ne tik į registrų centrą – kartu gyventi nebenoriu! Renku daiktus!“
„Ar neperdedi? – apstulbusi tarė Gabija. – Ką pakeitė tas žodis?“
„Tai, kad Milda Bronislova mane laikė darbe tik todėl, kad svajojo apie… artimus santykius su laisvu vyru! O dabar, su „žmona“ – aš jai nebeįdomus! Jau pasirašė atleidimo orderį!“
***
Po savaitės pas Gabiją atėjo pati Milda Bronislova:
„Atsiprašau, – tarė ji, – ne už Arvydo atleidimą, o už tai, kad gyvenote apsimetinėjimuose. Mes… na, turėjome intymius santykius. Visos kolegės manė jį laisvu… Jei žinotume apie „žmoną“…“
Gabija nuryjo klyksmo bangą.
„Žinokite, – Milda kalbėjo tvirtai, – jis ne vyras, ne sutuoktinis, o tiesiog… klaiku! Geriau, kad išėjo.“
Gabija linktelėjo. Ne vyras, ne gyvenimo partneris – tik… klaikas.
