Kai grįžau namo po dviejų mėnesių nebuvimo, duris atvėrė nepažįstama moteris — ir tai, ką ji pasakė toliau, mane įsiutino.
Būdama maža mergaitė, mama išmokė mane vieno dalyko, kuris man liko atmintyje visam gyvenimui. Ji sakė: „Jei kada nors pateksi į bėdą ir negalėsi kalbėti, naudok slaptą žodį.“
Tai buvo nedidelė frazė — *citrininė pyragaitė* — net juokinga. Bet mums tai reiškė viską. Slaptas signalas. Pagalbos šauksmis, kai visa kita atrodė pernelyg pavojinga. Niekada nemančiau, kad dar jo prireiks. Iki kol viskas nutiko prieš du mėnesius.
Du mėnesius. Tiek laiko praleidau rūpindamasi mama po jos klubo sąnario operacijos. Praktiškai gyvenau ligoninėje, išgyvendama ant vėsaus kavos, automatinio maisto ir dviejų valandų miego kėdėse, kurios tikrai nebuvo skirtos miegoti. Ilgai laukiau savo paties lovos, pagalvės ir namų kvapo. Bet labiausiai pritrūkau Mykolo — savo vyro.
Su Mykolu buvome vedę ketverius metus, ir nors mūsų santuoka nebuvo tobula, turėjome savo ritmą. Abu daug dirbdavome, bet visada radome laiko ketvirtadieniniams užsakytiems pietums ir sekmadieniniams apsipirkimams. Taip ilgai nebuvimas namuose jautėsi kaip kažko trūkumas. Jis siųsdavo man mielus pranešimus, skambindavo kas antrą vakarą ir patikindavo, butas tvarkingas (nors abejojau, žinodama jo supratimą apie tvarką). Vis dėlto jo buvimas, net iš toli, teikdavo ramybę.
Tą dieną, kai pagaliau grįžau namo, pajutau, kaip kvėpavimas lengvėja. Nusiprausiausi ilgiausią dušą visame gyvenime, apsivyniojau pūkuotu baltu chalatu ir užsukau šlapius plaukus rankšluosčiu. Jau ruošiausi įpilti sau vyno, kai išgirdau — iš priemiesto atsidarė durys.
Sustojau. Pirmoji mintis — Mykolas kažką pamiršo. Bet tada supratau — nesu girdėjusi jo automobilio. Netyčia prisiartinau prie koridoriaus, širdis plakdamas sparčiau.
Durų priskinde stovėjo man visiškai nepažįstama mergina.
Ji buvo stilinga — su kulkšniniais batais ir prigludusia paltu, rankoje laikė raktus. Pažvelgė į mane ir nustebusi susiraukė.
„Kas JŪS esate?“ paklausė ji, lyg būčiau įsibrovėlė.
Aš pakėliau antakį. „Kas aš? Čia gyvenu. O kas JŪS?“
Ji susiraukė. „Niekada Jūsų nematęs.“
„Na, aš buvau išvykusi dviem mėnesiams,“ tart užsimerkdama. „Kas daviau Jums mano buto raktus?“
„Mykolas,“ atsakė ji ramiai. „Jis pasakė, kad galiu užeiti bet kada.“
Mykolas. *Mano* Mykolas.
Skrandį perėjo šaltis.
Priverčiau save įkvėpti. „Ar tikrai? Nes aš — jo žmona — dabar stoviu čia, ir pirmą kartą apie tai girdžiu.“
Jos akys išsiplėtė. „Palaukite… Jis man sakė, kad yra vienišas.“
„Žinoma, sakė,“ murmurėjau.
Ji žvilgtelėjo į raktus rankoje, paskui į mane. „Manau, turėčiau eiti.“
„Ne taip greitai,“ sustiprinau balsą. „Eime kartu.“
Ji dvejojo. Matėsi, kad nesiryžta, bet kažkas mano tone priverdė ją paklusti. Ji nusekė paskui mane į butą.
Mykolas sėdėjo virtuvėje prie stalo, valgydamas dribsnančias dribsniais tiesiai iš dubens. Jo plaukai buvo sudarkyti, o ant savęs dėvėjo vieną iš mano mėgstamiausių megztinių — tą, kurio jau buvau pasivadina atsiimti.
„Kas čia TOKS?“ sušuko mergina, žiūrėdama į jį.
„Tai Mykolas,“ pasakiau. „Mano vyras.“
Jos akys siaurėjosi. „Tai ne Mykolas.“
Žvilgtelėjau iš vieno į kitą. „Apie ką tu kalbi?“
Mykolas užmigo, šaukštas ore. „Dabar aš tikrai susipainiojau.“
Mergina ištraukė telefoną ir atsidarę pažintinę programėlę. Praslinko, kol rado profilio nuotrauką, ir parodė ją mums.
Tai nebuvo Mykolas.
Tai buvo Dovydas.
Mykolo jaunesnysis brolis. Tas, kur du kartus mestė universitetą. Tas, kuris pasiskolino Mykolo mašiną ir ją atgabeno ant evakuatoriaus. Tas, kuriam vis kilo didelių idėjų, bet niekada jų neįgyvendindavo. Ir, matyt, tas, kuris apsimetė Mykolu, naudodamas mūsų butą kaip pažintinį saloną.
Mykolas nutvėkė. „Aišku. Jis vis klausdavo, kada grįšiu. Galvojau, jis vėl kažką keisto veikia.“
Atsisukau į merginą, kuri jau atrodė lyg dėliotų galvosūkį. „Spėju, jis niekada neleisdavo tau užeiti, kai buvau namuose?“
„Ne,“ tart ji drebančiu balsu. „Vis sakydavo, kad kambariokas namie. Galvojau, kad turi įkyrų draugą.“
Mykolas atsiduso. „Aš jį užmušiu. O gal priversiu išvalyti orkaitę. Bet kokiu atveju jis neliks be bausmės.“
Mergina galiausiai truputį nusišypsojo. „Negaliu patikėti, kad į tai patekau. Jis sakė, kad yra architektas. Reikėjo suprasti, kai parašė „architektras“.“
Nusijuokiau. „Pradėkime iš naujo. Aš Eglė.“
Ji paspaudė ranką. „Saulė.“
„Taigi,“ tarė Mykolas. „Ką darysime dabar?“
Saulė išsitiesė. „Aš noriu keršto.“
Mykolas nusišypsojo. „Man ji patinka.“
Po penkiolikos minučių planas buvo paruoštas.
Mykolas parašė Dovydui:
„Ei, broli. ŠJis atvyko per dešimt minučių, neįtardamas, kad laukia trijų žmonių kerštas, o kai atidarė duris, jo veidas prarado visas spalvas, kai pamatė mus tris stovinčius su bjauriausiais įmanomais šypsniais.
