Uošvė prieš išeidama persidėjo skanėstus iš mano šaldytuvo į savo tašę
Ar tikrai mums reikia tiek daug mėsos? Juk tai vytintas jautienos nugarinės gabalas, Rūta, jis kainuoja kaip Trečiajam pasaulio šalių karaliui. Gediminas sukiojo rankose vakuume supakuotą mėsą, žvelgdamas į kainą beveik su baime, lyg ten būtų jo gimimo data.
Rūta neatsisukdama dėjo ant virtuvės stalo pirkinius iš maišų. Blizgantys raudonieji paprikos, apvalus ikrų indelis, sunkus sūrio gabalas, vyno buteliai. Virtuvė prisipildė šviežios duonos ir vytintos pjaustytos mėsos kvapo.
Gediminai, juk tavo jubiliejus, ramiai atsakė ji, dėdama pieną į šaldytuvą. Trisdešimt penki. Ateis draugai, atvažiuos tavo mama. Ar norėtum, kad ant stalo būtų tik virtos bulvės ir silkė su majonezo sluoksniu? Gavau premiją, negaliu bent kartą metuose padengti normalų stalą, kad nebūtų gėda?
Man ir su bulvėmis negėda, murmtelėjo vyras, bet mėsos atgal nepadėjo, o atsargiai padėjo ant šaldytuvo lentynos, toliau nuo krašto. Tik žinai, mama vėl priekaištaus, kad vėjais leidžiame pinigus. Juk žinai jos kalbas: Geriau būtumėt atidėję, geriau paskolą grąžinę.
Tavo mama priekaištaus bet kuriuo atveju, atsiduso Rūta, traukdama salotinę. Brangiai išlaidūnai, pigiai skurdžiai, sūnų maitinam šiukšlėmis. Seniai nebekreipiu dėmesio į Janinos nuomonę. Svarbiausia, kad tau ir svečiams patiktų. Beje, šitą vytintą kumpį ieškojau visame Vilniuje, kaip tu ragavai per kelionę Ispanijoje prieš penkerius metus. Atmeni?
Gediminas šyptelėjo, prisiminė. Veidas nušvito.
Atmenu. Tikrai buvo gardus. Gerai, gal ir esi teisi. Jei švęsti švęsti. Tik nuplėšk kainų etiketes, kad mama neišsigąstų.
Ruošimasis šventei įsibėgėjo. Rūta mėgsta gaminti, bet tik kai niekas nekritikuoja. Deja, Janina žadėjo atvykti anksti padėti mergaitei. Ši frazė Rūtai jau tapo chronišku nervų tikėjimu. Pagalba visada pasireiškia tuo, kad uošvė sėda ant patogiausios kėdės virtuvės viduryje, trukdo praeiti, dalina vertingus komentarus ir sukritikuoja viską: nuo svogūnų pjaustymo iki užuolaidų spalvos.
Durų skambutis suskambėjo tiksliai antrą valandą. Gediminas nuėjo atidaryti, o Rūta, trumpam užsimerkusi, giliai įkvėpė ir užsidėjo mandagią šypseną.
O štai ir jubiliatas! nuskambėjo galingas Janinos balsas. Na leisk apkamšysiu, sunau! Kaip sulysai, vien kaulai ir oda. Aišku, iš tų pirktinių koldūnų ir neprisiauginsi!
Mama, kokie koldūnai, Rūta nuostabiai gamina, bandė gintis Gediminas, padėdamas mamai nusirengti sunkų paltą.
Oi, nesiginčyk su motina. Gi matosi akys įdubę. Sveika, Rūta.
Janina įžengė į virtuvę kaip ledlaužis Lietuva į Baltijos jūrą. Rankose visada turėjo didelę ūkio tašę.
Sveiki, Janina. Džiaugiamės matydami. Prašom, ką tik virdulys užvirė.
Arbata vėliau, mostelėjo uošvė, statydama tašę ant taburetės. Atvežiau lauktuvių. Žinau gi jus, jaunimą, pas jus šaldytuve amžinai pelės rauda.
Iškrovė dovanas: trijų litrų stiklainį sūdytų agurkų su drumzlinu sūrymu, maišą susiraukšlėjusių obuolių iš sodų ir maišelį Rūtos saldainių, kuriems turbūt jau penkiolikta.
Štai, agurkėliai be chemijos, išdidžiai pasakė. O obuoliai vitaminai. Pripjaustysite, bus kompotui. Kam gi išmesti?
Ačiū, linktelėjo Rūta, vengdama žvilgsnio į drumzlą. Būtinai paragaujam.
Janina tuo metu jau atidarė šaldytuvą. Ji tai vadino patikrinti ar yra vietos, bet iš tiesų tai buvo revizija.
Oho, nutęsė, pamačiusi delikatesų eilę. Ikrai? Raudoni? Dvi dėžutės? Gediminai, lobį radot? O gal Rūta banką apiplėšė?
Premiją gavau, mama, niurzgėjo Gediminas, įslinkęs į virtuvę ir nugriebęs sūrio gabaliuką.
Premiją… Janina suspaudė lūpas. Na, aišku. Vietoj to, kad motinai tvorą padėtumėt suremontuoti, šaukštais ikrus valgot. Na bet, jūsų reikalas. Aš kukli žmogus, man mažai reikia.
Ji uždarė šaldytuvą ir atsisėdo ant mėgstamos kėdės, užblokavusi prieigą prie kriauklės.
Na, Rūta, rodyt ką čia prigaminai. Aš pasėdėsiu, pailsėsiu, kojos brangios. Šiandien spaudimas šokinėjo, bet va atvažiavau. Negalėjau neprisveikinti sūnaus tikra herojiška auka!
Artimiausias tris valandas viskas vyko kaip visada. Rūta lakstė tarp viryklės ir stalo: pjaustė, maišė, kepė, o Janina komentavo kiekvieną žingsnį.
Majonezo per daug dedat, žalinga.
Duona per brangi. Iki batoną už 1,20 euro pirkau, nieko blogo.
Mėsą reikėjo dar ploniau išmušti bus kieta.
Rūta tylėjo. Jau seniai išmoko galvoje įjungti baltą triukšmą ir ignoruoti visas pastabas. Svarbu išgyventi iki vakaro.
Šeštą pradėjo rinktis svečiai. Gedimino draugai užkūrė triukšmą ir kvapus. Stalas lūžta: kepta kiaulienos nugarinė, baklažanų su riešutais suktinukai, tartaletės su ikrais, vytintos mėsos rinkinys, trijų rūšių sūriai, salotos ir karšti patiekalai.
Kai visi susėdo ir nuskambėjo pirmas tostai sveikatai, Janina iškart perėmė iniciatyvą.
Gediminukai, sunau, pradėjo, šluostydama akis servetėle. Prisimenu, kaip gimdžiau: dvi paros…
Svečiams jau penkioliktą kartą tenka klausytis gimdymo istorijos. Rūta pasinaudojo pauze, kad pasidėtų sau salotų.
…Ir štai užaugai, sunau. Vedėjai. Na, kaip pasisekė, taip pasisekė, pažvelgė į Rūtą. Svarbiausia, kad būtum laimingas. O valgiai ne svarbiausia. Rūta stengėsi, aišku, visko brangaus privirė. Aš paprasčiau daryčiau, bet dabar laikai tokie viskas parodai.
Ji pasėmė milžinišką rūkytos žuvies gabalą, už kurį Rūta sumokėjo krūvą eurų, ir suvalgė.
M-mm, žuvis kaip žuvis. Sūri. Ir riebi. Mano laikais stinta buvo skanesnė.
Nepaisant kritikos, Janina valgė su apetitu. Prie jos lėkštės stebuklingai traukėsi geriausi gabalėliai. Vytinta jautiena tirpo akyse. Tartaletės su ikrais ji valgė kaip spragėsius, murmėdama:
Ikrai smulkūs. Gal netikri? Dabar tikrų nėrasi. Rūta, parodyk indelį, reiks sudėtį perskaityt. Dar nuodus suvalgysim.
Rūta tyliai šypsojosi ir pripildė svečiams vyno taurę. Ji matė, kad Gediminas paraudo, bet tylėjo. Jis viešai motinai niekada nepapriekaištauja. Ir privačiai labai retai.
Vakaras slinko savo eiga. Svečiams patiko valgiai, ypač žuvis ir mėsa, juokavo, prisiminė studijų metus. Janina įterpdavo pastabų apie pensininkų vargus ir nedėkingus vaikus, bet bendras šurmulys užgožė jos skundus.
Apie dešimtą svečiai pradėjo skirstytis juk ryt vėl darbas, o ir pasisėdė gerai.
Rūta, tu stebuklė! pasakė Gedimino geriausias draugas Saulius, spaudždamas ranką koridoriuje. Žuvis fantastiška. Ačiū!
Džiaugiuos, kad patiko, nusišypsojo ji.
Kai durys užsidarė paskutinį kartą, namuose įsivyravo tyla, tik indų skambesys girdėti Janina jau rinko indus nuo stalo.
Taip, padėsiu sutvarkyti, kitaip iki ryto užtrūksit, paskelbė ji. Gediminai, išnešk šiukšles, pilni maišai. Rūta, dėk karštą maistą į indelius.
Rūtai pečius užgriuvo sunkus nuovargis. Galva linko.
Janina, palikit, viską sutvarkysiu pati. Gal norėsit taksi?
Koks ten taksi? pasipiktino uošvė. Nėr kur pinigų kišti? Autobusai dar eina. Neprieštarauk padėsiu. Tu vos laikaisi ant kojų, kaip balta varna. Eik į vonią, nusiprausk, išgerk tabletę. Greit viską čia sudėsiu.
Rūta išties jautėsi prastai. Migrena augo.
Gerai, pasidavė ji. Tik penkioms minutėms. Gediminas pargrįš, palydės iki stotelės.
Ji nuėjo į miegamąjį, susirado vaistų, paskui užsuko į vonią, nusiplovė veidą šaltu vandeniu. Triukšmas galvoje kiek atlėgo. Reikia grįžti, pagalvojo. Negalima palikti jos vienos virtuvėje. Gi tuoj užpils mano brangų veido kremą indams arba sumainys visus puodus vietomis.
Rūta išėjo iš vonios tyliai, šlepetėmis neskambėdama. Priėjusi virtuvės duris sustojo.
Janina stovėjo atsukta nugara, ties atviru šaldytuvu, šalia nepaprastai talpi tašė ant taburetės. Uošvė veikė greitai, tarsi profesionalė magė.
Ji pasiėmė nuo stalo lėkštę su mėsos likučiais: vytinta jautienos nugarinė, kiaulienos kepsnys, vytinta dešra. Janina viską sumetė į plastikinį maišelį, užrišo ir sukišo į tašės gelmes.
Rūta sumirksėjo. Gal tikrai pasivaideno? Ne.
Uošvė paėmė iš šaldytuvo indą, kuriame Rūta prieš svečius buvo padėjusi raudonos žuvies rytui. Gera porcija, gal 300 gramų. Maišas tašė.
Ten pat nukeliavo ir pusė dar likusio torto Napoleonas, kurį Rūta kepė iki nakties. Dėžutę Janinai pasirodė per didelė, tad tiesiog susuko gabalus į foliją, be gailesčio suspaudė švelnius sluoksnius.
Taip, kas dar liko… sumurmėjo uošvė sau. Sūris. Parmezanas. Jam vis tiek supelytų.
Kainą turėjęs gabalas parmezano taip pat nusileido į tašę. Ten pat alyvuogių stiklainis ir, kas Rūtai galutinai mušė, beveik pilna brangaus konjako butelis, kurį Gediminui padovanojo kolegos, bet visą vakarą jis negulėjo uždarytas.
Rūta stovėjo prie durų, nežinodama, ką daryti. Šaukti? Keikti? Apkaltinti vagyste? Liežuvis nesivertė uošvę pavadinti vagiše, nors ji kaip tik tai ir darė.
Staiga trinktelėjo lauko durys Gediminas grįžo.
Uch, lauke žvarbu, pasigirdo jo balsas. Mama, jau pasiruošusi? Palydėsiu, tik paltą nenusirengsiu.
Janina krūptelėjo, staiga užtrenkė tašę ir atsisuko. Pamačiusi Rūtą, akimirką sutriko, akys lakstė, bet tuoj susiėmė.
O, Rūta, jau išėjai? Čia biški sutvarkiau, padedu. Gediminas grįžo? Gerai, iškart išeinu.
Ji suėmė sunkiau nei įprastai pasunkėjusią tašę ir net krūkštelėjo, keldama ją nuo taburetės.
Mama, gal padėsiu, kas ten, plytos? Gediminas užsuko į virtuvę.
Ne! sušuko Janina, prispausdama tašę prie krūtinės. Pati! Ten… stiklainiai tušti. Atgal susikroviau, agurkus į jūsų puodą perpyliau, o stiklainį pasiemiau. Ir savo asmeninius daiktus. Neliesk!
Rūta žiūrėjo į vyrą, o Gediminas į motiną su nuostaba.
Mama, kokie stiklainiai? Vieną atvežėt, dar pilnas ant palangės.
Kiti stiklainiai! Janina paraudo. Ko kabinėtis? Noriu namo! Ištisą dieną vergavau.
Rūta žengė žingsnį į priekį. Galva praėjo, liko šaltas ramumas.
Janina, tarė tyliai, bet aiškiai. Padėkite tašę ant stalo.
Ką? uošvė išplėtė akis. Ką sau galvojate? Tikrinsit mane kaip policija? Gediminai, tu girdi ką tavo žmona kalba? Vagyle mane laiko!
Rūta, ką darai? Gediminas blaškėsi tarp moters ir motinos. Mama tik…
Gediminai, perkirtė jį Rūta, nenuleisdama akių nuo uošvės. Toje tašėje mūsų rytojaus pusryčiai. Ir vakarienė. Ten žuvis, už kurią sumokėjau trisdešimt eurų. Ten tavo pamėgta mėsytė. Ten konjakas, tavo dovana. Ir tortas.
Nesąmonė! sušuko Janina, traukdamasi prie durų. Kaip drįstate! Aš daktarė, pensininkė… Niekada trupinio svetimo nepaėmiau! Paspringkit savo skanėstais!
Ji mėgino praslysti pro Gediminą koridoriuje, bet tašė užkliuvo už stalo kampo. Rankenos neatlaikė tuščių stiklainių svorio, trūko, tašė nukrito ir visas turinys išbyrėjo ant grindų.
Vaizdas epinis.
Po grindis nuriedėjo dešra. Plastikinis maišas su žuvimi išsirišo, riebus gabalas ištiško ant Gedimino šlepetės. Folija su tortu atsivėrė, atskleisdama susispaudusį Napoleoną. Konjako butelis atsitrenkė į kėdės koją, bet laimei nesudužo. Viršuje sūrio gabalas ir saldainių sauja.
Virtuvėje užtilo. Tik šaldytuvas ūžė, tik Janina sunkiai kvepavo.
Gediminas žiūrėjo į išbyrėjusius delikatesus, į koją su riebia žuvimi, į paraudusią mamą. Veidas keitėsi: iš nuostabos į suvokimą į gėdą. Ūmi, lipni gėda.
Mama? išspaudė jis. Kas čia?
Janina išsitiesė. Geriausia gynyba puolimas.
Na ir kas? išrėžė, žiūrėdama sūnui į akis. Taip, pasėmiau! Jums per daug! Vis tiek išmesit! Prisivalgę! Šaldytuvas lūžta, o aš už pensiją penkiolika eurų gyvenu! Tokį vytintą gabalą tik per TV mačiau! Ar negaliu bent kartą sočiai? Užauginau tave! Naktimis nemiegojau! O tu… mamai gaila gabalėlio dešros?
Rūta tylėjo. Laukė vyro reakcijos. Paprastai tokioj situacijoj Gediminas sugūžta: Ai, imk, mums negaila, kad tik ramybė būtų.
Gediminas lėtai pasiėmė žuvį nuo grindų, padėjo ant stalo. Pakėlė konjako butelį.
Mama, tarė tyliai. Ne dėl dešros čia. Jei būtų paprašiusi, patys būtume prirengę. Visada duodame. Visada.
Taigi nenoriu prašyt! Elgetaut?! rėkė Janina, suprasdama, kad pralaimi. Motina turi maldauti? Patys turit pasiūlyti! Savanaudžiai!
Neprašei, Gediminas papurtė galvą. Pasivogei. Laukei, kol Rūta išeis, ir sumečiau viską į tašę. Kaip… kaip žiurkė.
Kaip tu mane pavadinai?! Janina sugriebė už širdies. Oi, blogai! Vaistai! Numirsiu dėl jūsų!
Baik spektaklį, Janina, šaltai tarė Rūta. Vaistai pas jus kairėje kišenėje, mačiau kai paltą kabinot.
Uošvė sustingo. Teatras žlugdytas.
Gediminai, Rūta atsisuko į vyrą. Surink viską nuo grindų į maišą.
Kam? nesuprato jis.
Atiduok mamai. Tegul pasiima.
Rūta? Gediminas nustebo.
Tegul pasiima, pakartojo ji tvirtai. Tos žuvies vis tiek nevalgysim, tortas suspaustas, dešra irgi. Tegul pasiima. Tai bus jos dovana per tavo jubiliejų. Ir mėnesio ramybė, kad nebūtų namie.
Janina stovėjo, kaip į krantą išmesta žuvis, gaudydama orą.
Gediminas tyliai surinko viską nuo grindų: žuvį, sūrį, tortą. Konjaką paliko ant stalo.
Konjaką pasiliekam, tarė. Man jo reikia. Labai.
Padavė maišą motinai.
Pasiimk, mama. Ir eik. Taksi iškviečiau, per dvi minutes bus apačioj.
Jūs… jūs mane išmetate? Savo motiną? Dėl valgio?
Dėl melo, mama. Dėl nepagarbos mano namams ir žmonai.
Janina čiupo maišą. Akys pilnos piktų ašarų.
Mano kojos čia daugiau nebus! išspjovė. Gyvenkit kaip norit, buržujai! Kad ta dešra jums gerklėje užstrigtų!
Ji iššoko į koridorių. Durys užtrenkė taip, kad net tinkas byrėjo.
Rūta susmuko ant kėdės ir užsidengė veidą delnais. Drebėjo.
Gediminas priėjo prie spintelės, pripylė du stikliukus konjako. Vieną padėjo žmonai, kitą pasiėmė sau.
Išgerk, tarė. Tau reikia.
Rūta pakėlė galvą. Vyras atrodė pasenęs dešimčia metų. Atsisėdo priešais, paėmė už rankos.
Atsiprašau, Rūta.
Už ką? Tu juk nežinojai.
Už tai, kad nematydavau. Už tai, kad leisdavau. Vis galvojau: mama, keista, bet gera. O dabar… Man taip gėda. Lyg pats būčiau tą dešrą vogęs.
Rūta gurkštelėjo. Konjakas degino gerklę, bet atlaisvino pečius nuo sunkumo.
Žinai, liūdnai nusišypsojo ji. Juokingiausia, kad specialiai buvau nupirkusi dar servelato ir sūrio, kad įdėčiau jai lauktuvių. Tie guli apatinėje šaldytuvo lentynoje. Ji tiesiog nespėjo jų pasiekti.
Gediminas sukrizeno.
Rimtai?
Rimtai. Žinojau, kad skųsis dėl skurdo. Norėjau žmogiškai.
Žmogiškai su ja neįmanoma, Gediminas išgėrė konjaką vienu gurkšniu. Žinai ką? Rytoj keičiu užrakus. Ji turi raktus, šiaip sau paprašė prieš pusmetį. Nenorėčiau, kad kitą kartą grįžus nebebūtų televizoriaus, nes kaimynė turi didesnį.
Rūta žiūrėjo į vyrą su nuostaba ir pagarba. Per septynerių metų santuoką pirmą kartą kalbėjo apie motiną be nuolankumo. Skanių užkandžių istorija tapo paskutiniu lašu net Gedimino kantrybė pasibaigė.
O ką ryt valgysim? paklausė Rūta, žvelgdama į tuščią stalą. Ji gi viską išsinešė.
Gediminas atidarė šaldytuvo duris:
Liko ikrų indelis, kurio nepamatė. Ir kiaušiniai. Ir pieno. Kepsim omletą su ikrais. Pašėlus gyvenimą.
Rūta nusijuokė. Įtampa atslūgo.
O dar turim tuos wrangius obuolius, priminė ji. Kompotui.
Ne, susiraukė Gediminas. Rytoj išmesiu. Kartu su agurkais ir drumstu sūrymu. Užteks humanitarinės paramos.
Sėdėjo iki vėlumos, gurkšnojo konjaką ir šnekėjo. Kalbėjosi apie tai, apie ką metų metus tylėjo apie ribas. Apie tai, kad tėvų meilė ne leidimas šluostyti kojas į vaikus. Kad šeima pirmiausia jie.
Rūta ryte atsibudo nuo kavos kvapo. Gediminas virtuvėje jau triūsė.
Labas rytas, pabučiavo į plaikus. Žiūrėk… Premijos dar liko?
Kiek. O kas?
Savaitgalį kur nors išvažiuokim? Į poilsiavietę arba į Nidą porai dienų. Toliau nuo čia. Ir telefonus išjunkim.
O mama? Skambins, visiems giminėms skųsis.
Lai skambina. Jos pasirinkimas. O mūsų omletas su ikrais. Sėsk, pusryčiai paruošti.
Rūta stebėjo geltoną omletą su raudonais ikrais turbūt skaniausias gyvenime. Ne dėl kainos. O dėl to, kad be kalties ir svetimų reikalavimų.
Janina išties paskambino po dviejų dienų. Gediminas pažiūrėjo į ekraną, atsiduso, ir padėjo telefoną ekranėliu žemyn.
Nekelsi? paklausė Rūta.
Ne. Tegu kol kas suvalgo visą gabalą dešros ir nurimsta. Gal po mėnesio ir pasikalbėsim. O dabar svarbesni reikalai: vedu žmoną į kiną.
Rūta nusišypsojo ir pradėjo rengtis. Šaldytuvas beveik tuščias, bet širdyje lengva ir ramu. Tokia ramybė verta visų pasaulio skanėstų.
