Tadas priparkavo prie senojo penkiaaukščio ir sustabdė mašiną taip, kad numeriai neryškėtų. Niūriai žvilgtelėjo į nuplikusius, neužstiklintus balkonus, tuščius langus. Modernūs stiklo paketai atrodė kaip naujos lopytinės. Šiaip namas buvo panašus į benamį – ką randa šiukšlyne, tą ir užsivelka.
Pasiklydęs tarp nuskurusių medžių ir kitų pastatų, išgyvenęs ne vieną valdžių ir santvarkų kaitą, penkiaaukštis nuvyko savo amžių, kaip ir jo butų šeimininkai.
Tadui šis namas kėlė nuobodulį ir melancholiją iki dantų skausmo. Būtent tokiam name jis praleido vaikystę. Ir desperatiškai svajojo kuo greičiau iš čia pabėgti. Reikia pripažinti, ne tik svajojo – ir dėl to stengėsi. Gerai mokėsi mokykloje, įstojo į tinkamą universitetą, pasirinko tinkamą fakultetą, o po jo baigimo studijavo ekonomiką. Sėkmingo verslo be ekonominių žinių nepastatysi.
Kai jis pasiekė viską, ko norėjo, išsikėlė tėvus į prestižinesnę rajoną. Nupirko jiems nedidelį, bet modernų namelį su sklypu, priešakyje augo tvarkingai kirpti krūmai ir ryškūs gėlių klampai, o už namo mama įrengė darželį. Kaip be jo? Be to, sėdėti be darbo ji tiesiog negalėjo.
Moterys Tado mylėjo ne tik už pinigus. Jis buvo gražus vyras, neykštus, mokėjo gražiai rūpintis. Kartą ar dvi net beveik vedė gražuoles, sėkmingai pakeitusias savo išvaizdą plastinių chirurgų pagalba. Bet paskui įsivaizdavo, kaip atves ilgakojį nuotaką pažįstinti su paprasta savo mama, kaip ši susimaltų, nublanktų šalia silikoninės grožybės, ir apsigalvodavo.
Ugnė jį užkariavo nelabai ryškia, bet natūralia grožybei ir švelnia šypsena. Žinoma, jis įsimylėjo. Po mėnesio supažindino ją su tėvais. Mama pažiūrėjo į merginą ir pritariamai nusišypsojo, vos pastebimai linktelėdama sūnui.
Ir kas gi atsispirtų gamtos grožiui ir ramiam būdui? Pratusi apsieiti su tuo, kas yra, Ugnė buvo nekėlusi pretenzijų ir kukli. Tėvas jai mirė, o netrukus nuo greitos vėžio motina. Tadas mylintį merginą apsėjo rūpesčiu ir švelnumu. Net po metų nuo vestuvių vis dar drovėjosi prieš žmoną kaip įsimylėjęs vaikinas.
Kartą jo verslo pavaduotojas ir draugas pasakė,
