„Kaip galėjai, už manęs nugaros?“
„Sveika, Austėja. Kiek metų mes nesimatėm? Penkiolika? Ar daugiau?“
„Tikriausiai daugiau. Bet tu nepasikeitei nė trupučio.“
„O tu pasikeitei. Tapai dar gražesnė.“
Dalia įsidėmėjo buvusios geriausios draugės veidą ir negalėjo patikėti, kad jos iš tiesų vėlė susitiko. Ne tik susitiko — jos susidūrė vaikų šokių mokykloje, į kurią atvedė savo vaikus nemokamai išbandyti pamoką.
„Ačiū, Dalia“, — tyliai nusišypsojo Austėja.
Ji norėjo padaryti Daliai kokį nors komplimentą, bet žodžiai baigėsi prieš penkiolika metų, kai draugės paskutinį kartą kalbėjosi. Tada jų pokalbis buvo sunkus, ir Austėja iki šiol prisiminė jį su drebuliu.
„Ką atvedei? Sūnų ar dukrą?“ — paklausė Dalia.
„Dukrą. Gabrielė. Jai dešimt. O tau?“
„Man irgi dukra. Jai neseniai sukako devyneri. Tu gimdei iš Tado? Apsižadėjot galiausiai ar ne?“
Austėja nustebusiai pažvelgė į Dalį. Ar ji tikrai iki šiol galvojo, kad geriausia draugė gali pavogti jos mylimąjį ir net ištekėti už jo? Per tiek metų Dalia, atrodo, niekaip nepasikeitė.
„Leisk nusileist į kavinę. Galėsim atsisėsti, išgerti kavos ir pasikalbėti.“
Dalia akivaizdžiai susinervino. Matyt, leisti laiką buvus drauge, kuri vienu akimirksniu virto varžove, jai neradino džiaugsmo. Tačiau, truputį pagalvojusi, ji vis dėlto linkėjai. Juk praėjo tiek metų, kiekviena jų jau seniai turėjo savo gyvenimą — kam vėl kurti atstumą, kuris atrodė neperžengiamas?
„Nusileiskim.“
Jos tyliai nusileido, viena kitą vėl slėptu žvilgsniu stebėdamos. Abien buvo įdomu sužinoti, kaip pasisekė kitai, bet abi tylėjo ir apsimetė, kad praeityje nieko neįvyko.
Kalbėjosi apie visą ir nieką. Paaiškėjo, kad Dalia su vyru ir dukra grįžo į gimtąjį miestą prieš dvejus metus: sergo jos mama, reikėjo priežiūros, ir Dalia galėjo įtikinti vyrą persikelti.
„Buvo nelengva“, — tarė ji, — „bet Ignotas yra nuostabus! Jis toks geras, šiltas, atidus. Aš tokia laiminga, kad jį sutikau.“
Austėja nusišypsojo. Na, matyt, Dalia vis dėlto susikūrė šeimą — vyras puikus, dukra, vadinasi, nėra daugiau pykčio? Bet ne, nepraėjo ir minutės, kol Dalia užduodė tą patį klausimą:
„O tu? Ištekėjai už Tado? Gimdei jam dukrą? Ar esi laiminga su juo?“
Austėja įstrigo žvilgsniu. Kodėl gyvenimas toks sudėtingas? Gyveno dvi draugės — jų draugystė prasidėjo dar smėlio dėžėje kieme, tęsėsi darželyje, tvirtėjo mokykloje, o paskui taip kvailai nutrūko. Austėja buvo įsitikinusi, kad Dalia vėliau viską suprato, bet matyt, ji visą laiką tikėjo, kad Austėja statė savo laimę ant jos nelaimės.
„Dal, ar tu tikrai manai, kad aš su Tad„…visą tą laiką tikėjai melu, o dabar supranti, kad tiesa visada buvo tavo širdyje — draugystė verta daugiau nei bet kokia aistra.“
