Panašu, kad Julijos ir Antano šeida atrodo tvarkinga, rami ir draugiška. Antanas negeria, nebent per šventes, ir tai labai nedaug, nerūko, per vienuolika metų nei karto nepakėlė rankos ant žmonos.
Tiesa, buvo vienas atvejis, bet Julija mano, kad ji pati kalta, ir kartais pasidalina su drauge:
— Vieną kartą seniai susikivirčijome su Antanu, aš supykau ir pati puoliau ant jo su kumščiais. Įsivaizduok mane, trapią moterį prieš didelį vyriškį. Apie ką aš galvojau? O jis tiesiog švelniai prispaudė mano rankas ir pasodino ant sofos. Kitas gal būtų atsiktelėjęs, pamokęs. Tada ir supratau, kad klydau, ir daugiau niekada to nebedarysiu.
— Na, tu tikrai, Julka, — juokėsi Rasa. — Tavo Antukas viena ranka galėtų tave užmesti, kad atrodytum maža. Ar gali moteris nugalėti vyrą?
Julija ir Antanas buvo antroje santuokoje. Su pirmu vyru ji išsiskyrė dėl to, kad jis gerdavo ir kivirčydavosi. Grįždavo vėlai iš darbo, kai dukra jau miegojo, keldavo skandalą, galėdamas pažadinti vaiką ir nesirūpindamas tuo. Julijai visa tai atsibodo, ji išsiskyrė ir grįžo pas tėvus.
— Teisingai padarei, dukrele, kad išėjai nuo to… — palaikė motina. — Niekko gero nematėję su juo per penkerius metus. Nieko, užauginsime Aistutę, o tu dar rasi savo laimę. Tu mano graži mergina, pati žinai…
Kai Aistutei sukako dvylika, Julija ištekėjo už Antano. Susipažino su juo Rasos vyro gimtadienio šventėje. Kalbėjo kavinėje, ir ten prie jos priėjo Antanas.
— Matau, jums nuobodu, — tarė jis, — kviečiu šokti, — ir nusišypsojo baltomis dantimis.
Jis buvo aukštas, Julijai vos siekė iki peties, malonus ir ramus, bent jau tai buvo pirmas įspūdis.
— Ne, man ne nuobodu, — atsakė ji, — bet pašokčiau su malonumu.
Nuo to laiko ir prasidėjo jų santykiai. Rasa labai džiaugėsi, kad pagaliau draugė ne viena. Tuo metu Julija su dukra gyveno trijų kambarių bute, kurį paveldėjo nuo senelės. Ši sirgo ir gyveno viena, todėl tėvai pasiėmė ją pas save.
Butas trijų kambarių, bet nedidelis, kambariai maži, sename penkių aukštų name. Bet Julija džiaugėsi, kad turi savo būstą, o dukra — savo kambarį. Netrukus Antanas atsikraustė pas ją, nes pats gyveno su mama.
Su pirmąja santuoka Antanui irgi ne viskas buvo gerai. Po vestuvių gyveno su jo motina, bet jo žmona Ieva ir motina negalėjo sutarti viename bute. Nerado bendro kalbėjimo. Nesiderino, reikalai lėkė vos ne iki muštynių.
— Antai, kur tu radai tą pykčiuotę, — kiekvieną kartą klausdavo sūnų motina, kai jis po darbo peržengdavo buto slenkstį. — Su ja po vienu stogu negalima gyventi.
— Antanai, — kategoriškai reikalavo Ieva, — negaliu gyventi su tavo motina, išeikime nuomotis butą. Kitu atveju neatsakau už save. Ieva tikrai buvo impulsyvi, bet ji jau laukė vaiko.
Antanas su žmona turėjo išsikelti, vėliau gimė sūnus. Jis stengdavosi padėti žmonai, bet ji visada buvo nepatenkinta.
— Antanai, pinigų nėra, sūnui reikia naujų drabužių, jis auga. Antanai, nueik į parduotuvę, paruošk vakarienę, aš nespėjau. Pavaikščiok su vaiku, aš pavargau.
Vyras vykdė visus žmonos prašymus, bet motina skambindavo ir skundėsi, kad jo žmona neleidžia matytis su anūku.
— Antai, kaip taip, aš be tavęs negaliu pamatyti anūko. Ji manęs neįleidžia, ta…
— Mama, nesijaudink, savaitgalį atvažiuosiu su sūnumi, pasikalbėsi su anūku.
Ieva paruošdavo sūnų ir siųsdavo vyrą su juo pas uošvę, pati likdavo namie, bet dažniausiai eidavo pas drauges, grįždavo vėlai, dar ir su alkoholio kvapu. Antanui tai nepatikdavo, ji kivirčydavosi, nuolat kritikuodavo uošvę. Savaitgaliais žmona pradėjo dažniau išeiti iš namų, o kartą net negrįžo nakčiai namo. Antanui reikėjo į darbą, teko anksti rytą nuvesti sūnų pas motiną. Motina nuolat graužė sūnų, kur jis rado tokią…
PraeGalų gale Julija nusprendė sugalvoti, kaip išlaisvinti Antaną nuo jo motinos įtakos, bet suprato, kad tikra laisvė prasidės tik tada, kai jis pats to panorės.
