Kai paskutinį kartą uždarau duris į ofisą, kuriame praleidau beveik trisdešimt metų, mane užplūdo dvilypš jausmas. Viena vertus – džiaugsmas, palengvėjimas, laisvė. Kita vertus – gąsdinanti tuštuma. Tarsi visas mano gyvenimo tvirtumas, prie kurio pripratau, staiga sugriuvo. Keltis be žadintuvo, niekur neskubėti, netikrinti el. laiškų ir nesispaustį rytinėse spūstybėse – atrodė, kad tai svajonė. Tačiau po poros savaičių tyla pradėjo smaugti. Sekdavau save mintyse: „O dabar kas? Kas aš esu, jei ne darbuotoja, ne kolegė, ne kažkieno viršininkė?“
Pirmas dienas užsikrausdavau smulkmenomis: valymu, virimu, baldų perstatymu, skalbiniais. Tačiau labai greitai supratau – ne tam laukiau pensijos tiek metų. Begalinė suirutė neužpildė tuštumos, ji tik ją pabrėžė. Pradėjau jaustis užmiršta, nereikalinga, kaip senas daiktas, kurį atidėjo į šalį.
Bet vieną rytą, įsipylusi arbatos, atsisėdau į kėdę ir pažvelgau pro langą. Pirmą kartą per ilgą laiką – be skubėjimo pojūčio. Medžių šakos, tingiai supamos vėjo, saulė, prasimušanti per debesis, paukščių čiulbėjimas… Ir staiga mane apšvietė: pirmą kartą per daugelį metų galiu tiesiog būti. Ne dėl ko nors. Ne atlygio, ataskaitos, užduoties. O tiesiog – būti savimi.
Paėmiau į rankas seniai pamirštą knygą. Tą, kuri gulėjo prie galvūgalio paskutinius pusantrų metų. Skaičiau lėtai, mėgaujantis, gurkšnodama karštos arbatos ir tarsi grįždama į save, į tą moterį, kuri kadaise svajojo rašyti, skaityti, mokytis. Pradėjau ištraukti senus romanus, per skaityti mylimus autorius, gobšiai įsigerti į kiekvieną puslapį. Ir tai buvo daugiau nei tik poilsis – tai buvo sugrįžimas prie savęs.
Vėliau pradėjau eiti trumpoms pasivaikščiojimams. Iš pradžių sunku – kojos graudė, širdis plakdavo smarkiai, bet užsispyręs žengdavau pirmyn. Su kiekviena diena kvėpuoti tapo lengviau, nuotaika pagerėjo. Parko suolelis tapo mano prieglobsčiu, o takas palei ežerą – keliu į sielos ramumą.
Laikui bėgant supratau: laimė – tai ne dideli įvykiai, o maži džiaugsmai. Šilta antklodė vakare, šviežiai iškepto pyrago kvapas, pokalbis su drauge, mezgimas klausant mėgiamos muzikos. Pradėjau mokytis tai daryti ne todėl, kad reikia, o todėl, kad norisi. Be kaltės. Be pojūčio, kad privalau kam nors įrodyti, kad nusipelniau poilsio.
Žinoma, vaikai kartais žiūri priekaistu: „Mama, tu gi visą dieną namie?“ Taip, namie. Ir pirmą kartą per daugelį metų – su malonumu. Juk visą gyvenimą buvau „kažkieno“: dukra, žmona, motina, kolegė… O dabar aš – tik aš. Ir žinote, tai nuostabus jausmas.
Atsigavau sąsiuvinį, kuriame užsirašau mintis, svajones, receptus, kuriuos norėčiau išbandyti. Kartais rašau prisiminimus – gal kada nors anūkai perskaitys. O galbūt ir pati perversiu tas dienas, kai vėl apims nerimas.
Daugiau nebijau senatvės. Išmokau rasti grožį kiekvienoje dienoje. Ir jei kas nors perskaitys šias eilutes – žinokite: pensija – ne pabaiga. Tai naujas skyrius. Ir kaip jis bus parašytas, priklauso tik nuo jūsų. Leiskite sau būti laiminga. Leiskite sau tiesiog gyventi. Savęs dėlei.
