Vaito, kaklas! komandavo Vytas Petrauskas, pakeldamas balto marškinėlio apdarą.
Jis priėmė iš žmonos Ondros kaklo juostą, griežtai pažvelgė į ją:
ką man šnekini? Duok tą, kurį atnešiau iš Vokietijos, šiandien turiu susitikti su generaliniu.
Ondra tyliai priėjo ir padavė reikiamą juostą.
O ne, gal nevaloma? sumurmėjo Vytas ir pakėlęs smakrą sustojo, kol ji susiuvė jam mėgstamą mazgą.
Pažiūrėjęs į veidrodį, jis susiraukė, pataisė mazgą ir žiūrėjo į Ondrą, tarsi sakydamas: Tu negali to padaryti taip, kaip turi!
Nėra kiaušinienės, nes noriu. Užpilk kavą ir paruošk duoną. jis nurodė virtuvėje, sėdėdamas prie stalo. Kava atšaldo! Vėl negalių pasiekti, ką reikia!
Į virtuvės durų angą įžengė anūka Austėja vakar tik su dukra atvyko apsilankyti savaitę. Prigludusi prie rėmo, mergaitė stebėjo senelį, vertindama jo elgseną iš savo penkerių metų perspektyvos.
Ateik pas mane, Austėja. švelniai pasiūlė Vytas, ištiesdamas rankas. Jis ją sėdėjo ant kelių ir švelniai kalbėjo, norėdamas, kad mažytė širdelė prisiglaustų, nusijuoktų, apkabintų senelį. Tačiau mergaitės atsakas buvo netikėtas:
Seneli, kodėl taip su manimi kalbi? Tokiai kalba tik geri žmonės.
Ar aš negeras? nustebėjo senelis.
Ne, negeras. Čia tau šalta. Austėja palietė jo krūtinės širdį. Tuomet ji nusileido nuo kelio, priėjo prie Ondros, prisiglaudusi ir pabučiusi: Labas rytas, močiute.
Vytas susiraukė, bet netrukus išgirdė trumpą automobilio garsą vairuotojas jau laukė prie įėjimo. Susirinkęs, jis pakėlėsi nuo stalo, užsidėjo paltą, gerai išplautas batus, pasiėmė kuprinę ir išėjo į duris:
Nesikvieskite į pietus. Vakarais galiu vėl likti. šūkė jis nueidamas.
Leisdamasis laiptais, jis klausėsi savo jausmų. Visiškai kaip visada kupinas energijos, pasiruošęs kalnų pakelti savo pavaldinių rankomis. Kiekvieną vadovybės komandą jis įvykdys, nepaisant sunkumų. Pakanka tik nurodyti terminus ir patikrinti atlikimą. Jo nepiktų, kaip pavaldiniai susitvarkys darbas turi būti baigtas laiku, net jei tai reiškia dirbti dienomis ir naktimis. Šeimininkų problemos jo neieškoj.
Tačiau kažkas drasko jo sielą. Ką? Žodžiai iš anūkės štai kas! Bloga išgirsti tokį iš mažos žmonutės, mylimos Austėjos.
Kad suprastum, pošėlė širdukas. šniokščiojo jis, praeidamas laiptų tarpus. Aš ne grubus, o griežtas! Be šios griežtumo niekas nesijaus, ar dar darbe, ar namuose!
Tarp antro ir trečio aukšto pamatė dviejų mėnesių katytį, užsidriekusį po šiltą radiatorių, baimindamąsi žiūrintį į skubantį praeivių srautą.
Užsikrėtė čia laiptinė. Rasiu švarintoją, kad ją išmestų! nusiminė Vytas, bet švarintojas niekur nebuvo, nors šalta naktis padengė sniegu trolių ir takelių.
Tinginys! įbaugino senelis, sustodamas prie įėjimo, laukdamas, kai atvažiuos jo asmeninis vairuotojas Vytas. Į biurą! trumpai nurodė jam vairuotojui, susiraukdamas.
Niekas manęs taip nepasakyti negalėtų. Kodėl? Nes bijo. Bet anūkė nebijo. Džiaugiuosi! Maža burna… Gal ji tiesa? Ji mane kaltino beširdžiu. Vytas susimąstė, sėdėdamas ant kėdės. Bet aš ne toks, ne visuomet buvau toks. Gyvenimas mane taip padarė, bet širdyje aš geras ir visiems linkiu gero.
Staiga jis tarė:
Šiandien kelias slidus. kreipėsi į savo vairuotoją Vytą. Vytas pakėlė antakį, nes pavaldinis retai kalbėjo taip patikimai.
Nieko, mes važiuosime su žiemos žaizdu, o pėsčiai nepatogu. Šiandien šaltis spaudžia.
Paprastai keitėsi keli žodžiai, bet Vytui širdis šilko. Iš automobilio lango jis matė, jog žmonės sustojo prie stotelės, drebėjo nuo šalčio.
Vytai, žiūrėk, tai mūsų mergaitė Lina iš aptarnavimo skyriaus. nurodė jis į jauną moterį, kuri atrodė vos šiek tiek vyresnė už jo dukrą. Paimsime ją.
Kaip norėsite, Vytas. Vytas sustojo šalia Linos.
Linuže, sėskis į automobilį, kol dar nešalta. Vytas šypsodamasis bandė būti šiltas, Lina šyptelėjo ir šokinėjo į galinį sėdynę. Jos šypsena ir blizgantys akys pakėlė nuotaiką.
Ką slėpi po apranga? paklausė Vytas.
Pažiūrėkite. ji ištraukė iš po kišenės jauną katytį. Stoviu ties stotelės, o ji šokinėja nuo vieno iki kito, trinasi į kojas, verkia. Šalta, vargšė, o žmonės jos nepaiso. Aš ją sutraukiau, kojelės ir ausys užšalę, įkišiau po aprangą, kad šiltė. Po pamainos ją nuvešiu namo, ji liks pas mane. O sūnui kaip džiaugsis!
Kiek jam metų?
Šiandien jam septyni, pirmą kartą mokykloje. Jis jau savarankiškas: mokosi, namų darbus daro, pietus šildo pats.
Vytas prisiminė, kaip kelis kartus šį mėnesį išdavė visą aptarnavimo skyrių dirbti viršvalandžiu, nors reikalo nebuvo. Linos sūnus tada vienas dirbo. Vėl jam širdyje nepatogiai.
Gerai, Lina, gelbėk katę gelbėk. Šiandien atleidžiu tave nuo darbo, už šį žiemos gelbėjimą ir sūnaus gimtadienį. dosniai skelbė Vytas. Padaryk jam šventę. Aš pats viską paaiškinsiu tavo vadovui. Vytą, sukabink automobilį, nuvešime Lina namo.
O, Vytai, jūs toks geras! džiaugėsi Lina. Tikriausiai taip pat mylite katinus?
Ar geras žmogus turi mylėti katinus? šyptelėjo senelis.
Ne visada. Bet kas myli katinus, tas būna geras! pasakė Lina.
Vairuotojas paklausė:
Ar turi katę?
Dvi. šyptelėjo Vytas. Dvi klastingos veidukės.
Darbo diena praėjo kaip įprasta, o pietų pertrauką praleido su savo pavaduotoju, kalbėdamas ne darbo temomis:
Tu, atrodo, turi anūkus? paklausė jis.
Du. atsakė tas. Bandi!
Myli jus?
Žinoma! jis irgi šypsodamasis sakė. Kai ateis svečiai, niekas neleidžia! Ką mes kartu darome!
O katė namuose?
Kaip gal be katės? tikrai nustebęs pavaduotojas. Ji čia šeimininkė!
Taip! pakėlė Vytas.
Vakare, paleidus vairuotoją, jis lipo į savo aukštą. Tarp antro ir trečio aukšto, šalia radiatoriaus, šildėsi tas pats katytis, kažkas jam padėjo šiltą šaliką, šalia stovėjo dubenėlis su maistu ir dėžutė su smėliu.
Ką žmonės daro! įkvėpė Vytas. Tokia maža ir niekam nesvarbu. Ką gi čia dabar žiemos, kaip benamiui? Ateik pas mane, turėsi ir globėją, ir draugę.
Jis paėmė mažylį į šakutę, priglaudė prie savęs ir pakilo į savo butą. Katytis patikimai prisiglaudė prie didelio žmogaus ir murkėjo. Šiluma, kuria nekenčia, pagreito širdį.
O seneli! iššauktė anūkė, matydama katytį. Aš paprašiau močiutės jį pasiimti, bet ji sakė, kad neleidži.
Kodėl neleidžiu? Žinoma leidžiu. šyptelėjo senelis, bučiuodamas žmoną į skruostą. Tik jį nuplauti ir vardą suteikti.
Po valandos katytis, pavadintas Tapo, sėdėjo ant Austėjos kelių, o Austėja ant senelio kelių. Ji prisiglausė prie senelio skruostų ir šyptėjo:
Seneli, dabar čia ne šalta. palietė jo krūtinę. Visiškai šilta. Tegul taip visada būna, gerai, seneli?
Būsi, Austėja. Dabar bus. Kaip gali nešilta, jei namuose yra katė?






