Krikštinių spuočių šventės vakariene mano sūnaus namuose Kaune, jis šyptelėjo ir pasakė: Šiemet Kalėdos skirta tik artimiausiam šeimos ratui, be tavęs bus geriau. Kol aš stovėjau šokiruota, visi pakėlė taurėles, mano telefonas netikėtai skambėjo iš nežinomo numerio.
Turite nedelsiant grįžti namo, ašštraus balso šauksmas pertraukė jaukų tylėjimą.
Kai paklausiau, kas kalba, pašnekovas tik vėl pakartojo: Pasitikėk manimi ir dabar eik, ir iškrovė skambutį.
Nepoilsiausia, tačiau skambutis pasuko mano mintis į priekį. Išlipau iš stalo, o skubėjimas virto vietos pamoka. Kai pagaliau pasiekau sūnaus namus, akimirkos šokas sutriko mano širdį.
Prieš tą dieną, prieš šventę, širdį suskambėjo mano sūnaus Rokos atšiauras balsas. Mama, šiemet Kalėdas švenksime tik artimiausią šeimos ratą, be tavęs. Žodžiai iškrito kaip sunkus akmuo į pilvo dugną. Sėdimame liūdesio krėsle, šildančią židinio liepsną šiltai jaučiau, o šviesos blizgesys iš langų šiuo metu pasijuokė mano vienišumą.
Bet, sūnau, mes visada kas nutiko? Ar aš ką nors padariau neteisingai? paklausiau.
Nieko neįvyko, atsakė jis šaltai. Norime paprastos, ramių švenčių. Vilija taip pat sutiko. Man širdis suspaudė, nes Vilija mano rūpestinga svyruoklė, kasmet išsaugodavusi antyrį man, o prieš mėnesį prašė mano vėlyvo vyro Jonas specialios įdaro recepto.
Užsimerkusi, aš ilgai likau sėdinti tikrų šviesų spindulių blyksėjime, stebėdama, kaip lauke lyja sniegas. Didysis laikrodis koridoriuje paskelbė aštuoną valandų skambesį, o kiekvienas garsas skambėjo kaip šaltos žvakės iškrovimas.
Žiūrėdama pro langą, matėme kaimynų namus, kurių langai švietė šiltai geltonai, vaikų balsai džiaugėsi aplink stalo, o Šimono (buvusio draugo) šeimos eglutė spindėjo puikiai papuošta. Ką aš galėjau padaryti negerai, Jonai? šnabždėjau savo atspindžiui šaldytų stiklų.
Su pirštu piešiau beprasmį raštą ant kamščio, bandydama prisiminti visas tas smulkmenas su Roką per pastaruosius mėnesius. Ar nesu buvusi per daug rąžanti, per daug siekusi išsaugoti Jonas atminimą per mūsų tradicijas?
Atsiminiau, kaip mažas Rokas pasikliaudavo langu ir skaičiavo sniego kristalus, prašydamas pasakų apie žiemos nuotykius. Šiandien jis buvo šaltas, nepažįstamas žmogus.
Naktį šildymo ugnis išnyko, liko tik požėris ir dūgų kvapas. Keliausi į virtuvę, šildydama sriubą, kurią neturėjau ketinimų valgyti. Įsiminau kiekvieną Rokos balsą, bandydama rasti ką nors, ką galėjau praleisti.
Ieškojau seno telefono sąrašo, galbūt galėčiau paskambinti jam dar kartą atsiprašyti. Ištraukdama seną geltoną puslapį, iškrįso Jonas senas fotoalbumas.
Rankos drebučio pradėjo atverti pirmąją puslapį penkių metų Rokas su dantų šokiruojančiu šypsniu, laimingai laikantis medinį lėktuvą po milžiniškaus Kalėdinio eglės šakų. Kitame puslapyje Jonas virtuvėje, milteliais dūzgančiai dulkės nuostabiai paklodžiui, džiaugdamas darant cukraus sausainius.
Kita nuotrauka trys kartu: Jonas laiko mažąjį Roką širdyje, aš apkabinau abu, spinduliuojame į fotoaparatą. Atrodė, kad niekas nesugeba mus išskaldyti.
Prisimenu, kaip penkiolika metų prieš Kalėdas, Rokas dingo laiptų, vilkė Supermano pižamą, Jonas gamino cinamoninius ritinius, o aš vaidinau nustebimą jo džiaugsmui. Kada šis stebuklas išnyko? Kada mano berniukas tapo šaltu, nuotoliniu svetimu?
Kito puslapio fotografijos dar labiau skausdavo. Jonas paskutinėse Kalėdų dienose, aštuonerius metus po ligos, nepalaužiamai laužėsi rankos, bet vis tiek savanoriškai pakabino kiekvieną dovaną. Rokas ateina vis rečiau, vis nuolat randa priežastų darbai, užduotys.
Hope, turi išlaikyti šeimą kartu, Jonas murkdėjo paskutinę savaitę, akys blekšdamos morfiniu skausmu. Pažadėk, kad niekada neleisi atstumti tarp mūsų. Aš prižadėjau, bet ar nepadariau klaidos?
Krikštinis švilpimas iš mikrobangų krosnelės nerimavo manęs. Uždariau albumą ir atsargiai išdėjau nuotrauką, kurioje Jonas juokiasi virtuvėje. Tą rytą, kai susirinkau išsitempti, džiaugiuosi, kad galėjau vėl jausti jo šypseną.
Rytą pasveikau šviesų filtras prasiskverbė pro pusiau uždarytas užuolaidas, spindindamas ant mano pusryčių stalo. Laikraštis šiaip šaltinėje šalia šiltos košės, o netikėtas telefonas suktų skambutį: Rokas.
Labas, mama, balsas buvo švelnus, bet šiek tiek šaldytas.
Noriu atsiprašyti už vakar patį skambutį. Buvo netinkama, aš klydau. Jausmas išsilaisvino, kaip šviežiai išsiskleidęs šampanas. Aš tikrai noriu ateiti į Kalėdas, norime tave matyti.
Žinoma, atvyksiu, iškart atsakiau, širdis plazdėjo džiaugsmu. Paruošiu tavo vyro garsųjį kalakutą ir spanguolių padažą. Jis tylėtai pridėjo: Vaikai nuolat klausia Dėdės Hope istorijų. Jaučiau, kad kažkas nepakankamai natūralu jo balso skambesyje tarsi reikėjo įrašytas scenarijus.
Po trijų dienų aš dariau plaukų planą, pasiruošiau Kalėdų meniu. Apsigeldžiau į mėsos pardavėją Ozo gatvėje, kur pardavėjas su šypsena išsirinko 10kg svarą kalakutą 25 kaina, kurią sumokėjau be dvejonių. Kitą dieną lankiausi prekybos centre, įsigijau modelio lėktuvo rinkinį Domantui, o Saulé spalvotų pieštukų rinkinį.
Greičiau grįžau į kiemą, kur aš iškarpau Jonas receptą: česnakų, rozmarino, čiobrelių, alyvuogių aliejaus ir šiek tiek balto vyno padažas. Tai buvo mūsų šeimos šventinis rytas, kur jaučiuosi kaip šventės ritualas.
Kalėdų vakaras pasiekė mano namus, kai nušvietė šviesos linijos ant Robert (Roko) namo. Jo žmonos Vilija šyptelėjo, milteliai kriskėjo ant raudonos megztinės. Hope, pagaliau atėjai, pasakė ji, traukdama mane į šilumą.
Visi namus prisipildė kalėdiniu aromatu, muzika tyliai grojo, o vaikai Domanas ir Saulė šokinėjo aplink stalą. Jie paklausė: Močiutė, ar galime iškart atidaryti dovanas? Vilija atsakė su šypsena: Palaukime, kol visi susėdę.
Aš padėjau kalakutą ant stalo, jo odelė spindėjo auksine spalva. Vilija davė man elektrinį peilį: Tu esi menininkė. Aš skaldžiau, ir mėsa iškrėto taip minkštai, kad net neatsilo nuo kaulo.
Pokalbis tekėjo natūraliai: Josephas (Juozas) paklausė apie mano pensinį projektą, Marta (Marta) girė patiekalus, vaikai šnekėjo apie mokyklą. Rokas bandė atrodyti ramus, bet nuolat tikrindavo laikrodį ir šokinėjo su telefonu. Jo juokas skambėjo, bet kažkas girdėjo jo balso tuščią.
Močiutė, gal galime atidaryti dovanas? paklausė Saulė po desertų. Aš išpakuoju dovanų popierių, Domanas su džiaugsmu išpakibo modelį Cessna, kurį pasiruošiau žaisti kartu. Saulė apkabino savo pieštukų rinkinį: Nupiešiu visą šeimą, net ir Jonas, kad jis būtų su mumis.
Tą akimirką visų akys nukreipė į mano nuotrauką su Jonu, kurio netrūko dėl jo. Jis šypsodavosi, o mes jautėmės jo šiluma, tarsi jis stovėtų šalia.
Vakaras tekėjo iki nakties, šiluma apgaubė visus, kol mano telefonas vėl pradėjo vibruoti. Ekrane matėsi Nežinomas numeris. Netikėtai nuspaudžiau Priimti.
Turite grįžti namo iš karto, balsas šaltai įkando, tarsi šaltas peilis perpjautas tylą. Pasitikėk manimi. Skambutis nutrauktas.
Aš stovėjau šalia lango, kur vaikų džiaugsmas aidėjo per šviesas. Rokas išgirdo mano balsą: Mama, kur tu esi? Jis atsakė: Aš sugrįšiu. Bet kai džiaugsmu džiugaus vėjų, mano širdis plūdo nerimas.
Išgandus šį skambutį, aš pajutau, kaip mano pėdos įgriuvė į sniegą, o šviesos spinduliai iš kiemo švytėjimo šviesdavo mano kelionės kelią. Aš neplanuodama išvyko į savo namus, kurie stovėjo tamsiai, kai šaldyta sritis apsiribojo užraktu.
Nesikartojant, aš išsiunčiau greito pagalbos skambutį. Garsiai šauktas: Niekas neturi prieigą į mano namą, bet kažkas yra viduje. Operatorius pasiūlė likti išskirtinai, laukti policijos.
Policijos automobiliai atskriejo greitai, šviesos šviečia per mano kiemą, kaip šventiniai žiburiai. Agentė Jurgita atėjo, nuimta šypsena: Ponia Aistė, ar esate namų savininkė, kuri paskambino? Aš parodžiau ją į Albertą Rinkauską Roko draugą, kuriam šiuo metu švytėjo rankose didelė maišelis su dokumentais.
Aš noriu žinoti, ką tu čia veiki, sakiau, laikydama plieninį raktą. Albertas išslygo, kai jo maišelis iškrito, išplaukęs popierius Jono testamentas ir Boeing akcijos sertifikatai, verti milijonus eurų.
Tai mano sūnaus planas, kad galėčiau pavogti visus jo tėvo turtus, nes jam būtų sunku sumokėti skolų, pripažino Albertas. Rokas norėjo, kad aš tai daryčiau, kol jis prisijungs prie šventės, kad niekas nepastebėtų.
Aš surinkau sertifikatus, patikrinau, jog jie yra 2,3mln. vertės, kuriuos Jonas sukaupė per trisdešimt metų, investuodamas mokytojo atlyginimą. Tai buvo jo palikimas, skirtas paramai veteranų organizacijoms ir mokymo stipendijoms.
Rokas stovi priešais, jo veidas išskirtinai šaltas. Mama, aš tik norėjau išsaugoti šeimą, bet nusprendžiau prarasti savo moralę, šuko jis. Vilija nusigriuvo, širdis plaušė iš skausmo.
Po policijos išaiškinimo, aš susisiekiau su teisininku, kad patikrinčiau testamentą ir užrakintume visus spintus. Pasvarstžiau, kaip panaudoti Jono akcijas padėti veteranams, remti mokytojų mokymų programas, finansuoti bendruomenės projektus. Tai buvo tai, ko Jonas norėjo.
Naktį, kai šviesos žiburiai mirkščio šviesoje blizgėjo, aš stovėjau prie lango ir džiaugiausi, kad tiesa išgelbėjo mano šeimą nuo apgavystės. Mokausi, kad šeima nėra tik kraujas tai patikimumas, pasitikėjimas ir drąsa sakyti tiesą net tada, kai skausmas yra didžiausias.
Klausimas, kuris man visada liks: ar verta aukoti vieną šventę, kad išgelbėtume visą gyvenimą? Atsakymas taip, bet tik kai tikra ištikimybė yra šviesesnė už bet kurį žvakės liepsna.
Pabudus rytojau, saulės spinduliai filtravo per virtuvės langą, apšviečiant Jono nuotrauką ant kieto. Kavos puKavos puodelis šiltas priminė man, kad tikra šeima išlieka, kai rūpestis ir tiesa susijungia.
