Ar tu tikra, dukra?
Ieva uždėjo ranką ant mamos delno ir nusišypsojo.
Mama, aš jį myliu. Ir jis mane myli. Mes susituoksim, viskas bus gerai. Mums bus šeima, supranti?
Tėvas pastūmė sriubos lėkštę šalin ir niūriai pažvelgė pro langą. Tas jo tylėjimas atrodė amžinas, nors gal tik kelios sekundės tęsėsi.
Tau dar tik devyniolika, pagaliau ištarė. Tau reikia apie mokslus galvoti, apie būsimą darbą, o ne apie vestuves.
Tėti, aš susitvarkysiu, ramiu balsu kalbėjo Ieva, nors viduje viskas degė noru įrodyti, kad ji teisi, įtikinti, kad jie pamatytų tai, ką ji mato. Paulius dirba, aš studijuoju. Ne prašom jūsų išlaikyti. Tik norim būti kartu. Norim šeimos.
Tėvas tik papurtė galvą bet nesupyko, nesusikivirčijo.
Jie nepritarė. Ieva tai matė iš tvirtai suspaustų tėvo lūpų, iš to, kaip mama nervingai kilnojo rankšluostį. Bet ir nedraudė. Gal dėl to, kad patys save atsimena tokius jauname amžiuje. Gal žinojo, kad draudimai tik paskatins daryti priešingai.
Vestuvės įvyko gegužę kuklios, bet tokios jaukios, kad Ieva jas iki šiol atsimena su užliejančiu šilumos jausmu. Nebuvo jokio didelio restorano, baltų limuzinų ar baltų balandžių. Tačiau jie buvo laimingi.
Medų mėnesį praleido Palangoje. Vos savaitę daugiau Paulius negalėjo atostogauti, ir pinigų nebuvo. Ta savaitė tapo lyg stebuklingas burbulas, atplėštas nuo kasdienybės: miegodavo iki vėlumos, pusryčiaudavo ankštame balkone žiūrėdami į Baltiją, klaidžiodavo J. Basanavičiaus gatve iki sutemų, valgydavo spirgintas bandeles ir bučiuodavosi lyg rytojaus nebūtų.
Po visko prasidėjo tikrasis gyvenimas be romantizmo miglos. Nuomojamas vieno kambario butukas, žiemą traukiantis šaltį pro langus, o kaimynai viršuje trypė taip, kad liustra drebėjo. Paulius anksti ryte eidavo į darbą, Ieva skubėdavo į paskaitas, vakare susitikdavo pavargę, pašildydavo vakarienę ir vos palietę pagalvę užmigdavo.
Ir tame kasdieniškame nuovargyje buvo kažkas teisingo, kažkas tikro.
Po pusmečio tėvai paskambino ir paprašė atvykti savaitgalį. Ieva visaip spėliojo, kas nutiko nuo baisiausių iki juokingų priežasčių. Jie pasodino juos abudu virtuvėje, įpylė arbatos, ir tylėdami pastūmė jiems voką.
Štai jums, tėvas žiūrėjo kažkur pro šalį. Būtui. Kad ir mažam, bet savo. Nebemeskite pinigų už nuomą.
Ieva žiūrėjo į voką ir negalėjo išdrįsti jo paimti. Gumulas sustojo gerklėje, akyse tvyrojo ašaros.
Tėti… pradėjo, bet tėvas tik mostelėjo ranka.
Imk, nesuk galvos. Tebūnie tai vėluota vestuvių dovana.
Butą rado po mėnesio. Dvidešimt aštuoni kvadratai trečiame senos blokinės penkiaaukštės aukšte. Langai į kiemą, maža virtuvėlė, bendras vonios kambarys. Gal kam ir nieko ypatingo, bet Ievai tai buvo visa visata. Ji pati rinkosi tapetus, derėjosi su meistrais, kabino užuolaidas, o ant palangių statė iš turgaus parsineštų gėlių vazonėlius.
Dar po metų, kai Ieva jau buvo trečiame kurse, ištiko keistas silpnumas. Pirmiausia pamanė kažką suvalgė, gal persistengė su paskaitomis. Nusipirko greitam patikrinimui testą šiaip, dėl ramybės.
Dvi ryškios juostelės atsirado be jokių abejonių.
Ieva tupėjo ant vonios krašto ir žiūrėjo į tą plastikinį gabalėlį, kuris ką tik apvertė jos gyvenimą aukštyn kojomis. Trečias kursas, diplomas dar tik po dvejų metų. Tik atsistojo ant kojų. Kaip dabar?..
Paulius grįžo iš darbo ir iškart suprato, kad kas nors negerai. Ieva jam įdavė testą juk žodžių nesurado.
Keletą amžinybę trukusių minučių jis tylėjo. Galiausiai pažvelgė į ją. Toje jo akyse užgimusioje šviesoje Ievai net kvapą užgniaužė.
Pasiliksim, tyliai, bet užtikrintai tarė jis.
Pauliau, aš trečiame kurse, kaip aš…
Pasiliksim, vėl pakartojo Paulius, suspaudė Ievos rankas. Paimsi akademines atostogas. Aš dirbsiu daugiau. Susitvarkysim. Mūsų vaikas, Ieva.
Ji pravirko, įsikibusi jam į petį. Iš baimės, nežinios, o gal tiesiog hormonų. Ir iš laimės kuri dygo per visą tą siaubą kaip žolė per asfaltą.
Akademines atostogas tvarkingai susitvarkė.
Mažylis Mykolas gimė kovą, kai už lango dar sniegas sumaišytas su purvu, bet jau tvyro pavasario kvapas. Trys du šimtai gramų, penkiasdešimt vienas centimetras. Ieva žiūrėjo į tą mažytį ryšulėlį, į susiraukšlėjusį, raudoną veidelį, ir negalėjo patikėti kad tai jos sūnus. Jos ir Pauliaus.
Laimė buvo tokia didelė, kad, rodės, širdis plyš.
Permainos atėjo tyliai, kaip pirmos šalnos dar vakar lyg ir šilta, o šiandien jau iš burnos matai dūmus.
Paulius ėmė vėluoti iš darbo. Iš pradžių pusvalandžiu, paskui valanda. Ieva nustojo skaičiuoti. Grįždavo, numesdavo striukę, praeidavo pro vaiko lovytę net nepažvelgęs. Anksčiau vos parėjęs pakeldavo Mykolą, bučiuodavo į pakaušį, kalbindavo juokingai ūždamas pilvelyje. Dabar lyg vaiko nė nebūtų.
Galėtum bent pasisveikinti su sūnum, vieną vakarą neišlaikė Ieva.
Paulius susiraukė, tarsi pasakytų kažką gėdingo.
Jis miega. Kam jį budinti?
Mykolas nemiegojo: jis gulėjo lovytėje ir žiūrėjo į tėtį tomis tamsiomis akimis, tokio pat žvilgsnio kaip jo paties. Bet Paulius to nematė. Gal nenorėjo matyti.
Po to ėmė rastis pastabų. Iš pradžių lyg atsitiktinai, ir Ieva save įtikinėjo gal neteisingai suprato.
Tu taip ketini laukan eiti? vieną rytą paklausė, nužvelgęs ją nuo galvos iki kojų.
Ieva pažvelgė į save paprasti džinsai, megztinis, nieko ypatingo.
O kas negerai?
Nieko, nieko… nebaigė, tik žvilgsniu viską pasakė.
Kasdien darydavosi vis sunkiau. Paulius nebesivargino užuominomis.
Tu save veidrodyje matei? kartą vakare, kai Ieva persirenginėjo, atšovė. Sustorėjai, subuitėjai. Atrodai, lyg tau ne dvidešimt du, o penkiasdešimt.
Tie žodžiai smogė tiesiai į širdį. Ieva stovėjo kambario viduryje apsivilkusi seną naktinuką ir negalėjo įkvėpti oro. Taip priaugo po gimdymo, dar nespėjo atsigauti, bet… nejau tikrai taip galima?
Pauliau, aš tik ką pagimdžiau…
Prieš metus! Kiti jau po trijų mėnesių bėgioja kaip agurkėliai, o tu…
Nebaigė. Mostelėjo ranka ir išėjo į kitą kambarį. Mykolas pravirko lovytėje, išgąsdintas balsų.
Užčiaupk jį! suriko Paulius iš virtuvės. Visą laiką rėkia, nė pamiegoti negali žmogus!
Ieva suspaudė sūnų glėbyje, prigludo veidu prie jo švelnių plaukelių. Ašaros lašėjo ant Mykolo galvos. Vaikas nurimo nuo motinos šilumos, o ji ir toliau sūpavo jį ir save, tamsioje kambario tyloje.
Neturėjo kam papasakoti. Tiksliau turėjo: tėvams. Bet kaskart, paėmus telefoną, prieš akis iškildavo tėvo veidas ir žodžiai: Tau devyniolika. Apie mokslus galvok. Juk įspėjo. Sakė. O ji nepaklausė, manė, kad žino viską, kad meilė viską įveiks.
Ir kas dabar? Grįžti pripažinus, kad jie buvo teisūs, o ji naivi, savo gyvenimą sužlugdžiusi mergaitė? Įsivaizdavo tą pokalbį, mamos ašaras, tėvo tylą. Ir vėl padėdavo telefoną. Pati susikūrei pati ir tvarkykis.
Tą dieną Ieva, kaip visada, išėjo su Mykolu pasivaikščioti. Apsuko ratą kieme, keliavo iki mažo skverelio prie klevų, kur stovėjo suoleliai. Prieš ieškodama drėgnų servetėlių suprato, kad užmiršo pasiimti Mykolui užkandį.
Reikėjo grįžti namo.
Atrakino duris savo raktu. Manė, užbėgs tik trumpam paims varškytę ir atgal. Tačiau prieškambaryje svetimi raudoni, lakiniai moteriški bateliai ant kulno.
Kojos pačios nunešė tolyn, nors protas šaukė nepradėk, nežiūrėk, apsisuk, eik lauk.
Miegamojo durys buvo šiek tiek praviros.
Užteko žvilgsnio. Svetima moteris jų lovoje, jos patalynėje. O Paulius net nedrįso apsimesti, pasiteisinti, net nepamėgino apsimesti.
Jis pažvelgė su erzinančiu nuovargiu akyse, lyg ji būtų įkyrus vabzdys netinkamu metu.
O ko tu tikėjaisi? paklausė gūžtelėjęs. Pati save paleidai. Ar aš turiu kentėti? Man dvidešimt penki, aš dar vyras jėgų žydėjime, o namuose žmona, į kurią be ašarų pažiūrėt negali.
Ieva stovi durų tarpduryje, įsikibusi į staktą, nes kojos nebeklauso. Moteris lovoje skubiai susirinko savo drabužius, apsimeta, kad tai jos neliečia.
Išeik dabar pat iš mano namų, nepažino savo balso Ieva, šaltai, dusliai ištarė.
Moteris šmurkštelėjo iš kambario. Paulius stebėjo viską su kreiva šypsena.
Nesiparink, tarė, kai už svetimos užsidarė durys. Dabar tragedija, o paskui visi gyvena toliau. Normalu čia.
Normalu?!
O tu galvoji, kad tavo mamos tėvas neėjo į kairę? Kad tik aš toks? Dauguma vyrų taip daro, o žmonos vis tiek lieka, nes žino su vaiku kur gi išeisi? Kam tu reikalinga, Ieva? Su priedu? Taigi be dramų pasipykai ir užteks.
Neprisimena, kaip atsidūrė prie laiptinės, neprisimena, kaip aprengė Mykolui kombinezoną, iškvietė taksi, pasakė tėvų adresą. Visą kelią žiūrėjo pro langą ir mechaniškai glostė sūnų, o širdyje vėsa ir tuštuma.
Duris atidarė mama. Pamatė dukros veidą ir viską suprato be žodžių. Tik žengė artyn ir apkabino stipriai, kaip vaikystėje, kai Ieva pargriūdavo ir, ašarojo, prisibėgdavo į glėbį.
Mama, aš…
Paskui. Viskas paskui. Eik vidun.
Tėvas išėjo iš virtuvės. Žvilgtelėjo į dukrą, į anūką. Veidas akmeninis.
Kas atsitiko?
Ieva viską išklojo kalbėdama per ašaras, besipainiodama. Apie šaltumą, apie raudonus batelius, apie kam tu reikalinga su priedu. Tėvas klausė tylėdamas. Galiausiai apsivilko paltą.
Einam, tarė.
Kur? nesuprato Ieva.
Pas jį.
Tėti, nereikia, pati…
Mykolą paliksi su mama. Viena nevažiuosi.
Paulius atidarė duris apsimesdamas, kad nieko neatsitiko.
Ievos tėvas įėjo vidun. Apsižvalgė, tada ramiai bet geležiniu tonu pasakė:
Dabar paimsi savo daiktus ir išeisi iš mano dukros buto. Kurį už mūsų pinigus pirkome mes. Čia tau ne vieta.
Paulius bandė kažką vapėti apie turtą, bendras teises, bet tėvas nutraukė.
Teises nori aptarinėti? Gal ir reikėtų pakalbėti apie tai, kaip mano dukrą žeminai, vedžiojai kažkokias moteris į jos svetainę. Jei po pusvalandžio būsi dar čia kelsiu policiją. Ir patikėk, advokatų man užteks, kad liktum be nieko. Na, dabar lauk.
Paulius susipakavo krepšį ir išėjo, nė nepasisveikinęs. Ieva stovėjo prie sienos, žiūrėjo, kaip užsidaro durys.
Kodėl tu iš karto neatvažiavai pas mus? paklausė tėvas, kai liko dviese.
Galvojau… Juk įspėjot. Galvojau, pasakysit, kad pati kalta.
Tėvas atsigręžė, o jo akyse sužibo šiluma, kuri Ievai suspaudė gerklę.
Tu mūsų dukra. Mano mergaitė. Supranti? Pas mus visada gali ateiti. Visada. Kad ir kas nutiktų.
Ieva žengė artyn ir prigludo prie tėvo peties, lyg vaikystėje. Verkė ilgai ir be galo, išliekant visą skausmą.
…Praėjus dviems metams, Ieva sėdėjo ant grindų tame pačiame bute stebėdama, kaip Mykolas rimtai stato bokštą iš spalvotų kaladėlių. Diplomas atsiimtas nuotoliniu būdu, su pagyrimu gulėjo šalia. Telefone mirktelėjo pranešimas įkrito alimentai.
Mykolas pakėlė galvą ir nusišypsojo taip, kaip kartą šypsojosi Paulius. Bet jos tai jau nebejaudino.
Mama, žiūrėk!
Matai, sūneli. Gražus bokštas.
Už lango leidosi saulė, kambarys prisipildė šiltos oranžinės šviesos. Ieva žiūrėjo į sūnų ir šypsojosi. Viskas susiklostė. Ne taip, kaip svajojo kadaise bet susiklostė.
