Visame Šeškinės kvartale, penktaugiučių namuose, visų gyventojų gerai žinojo senelę Aleksandrą Petravičiūtę. Maža, švelni, su pilkšvomis plaukų šakute susuktą į tvirtą mazgą, ji vaikšto kieme su lazdika, bet taip greitai, kad paaugliai jos nesigauna.
A. Petravičiūtė gyveno tame name nuo pat jo statybos pradžios, prisiminė kiekvieną gyventoją, o jie ją gerbdavo ne tik dėl metų patirties, bet ir dėl aštraus liežuvio bei džiugios valios. Kai kaimynui kiltų bėda, senelė Ala (šitaip ją vadino draugas) pirmoji šokinėdavo išpikti pagalbą, o jei kas pažeistų tvarką iš karto išdaužydavo.
Vieną dieną į kiemą įsikūrė nauja šeima jauna pora su paauglio sūnumi. Berniukas, vardu Pauliukas, greitai susirado bendraminčių iš panašių šėkelių, ir staiga kieme kilo šurmulys: sudaužytos lempos laiptinėje, šmeižikiški užrašai ant sienų, o vieną vakarą net perplėšė langą rūsnyje, kur senelė prižiūrėjo savo kačių nuolatinių svečius.
Pauliukas nebuvo paprastas bjauras, o turėjo iškreiptą fantaziją. Vieną dieną įtempdavo siūlą tarp medžių, kad dviratininkai krentų, kitą kartą įdėjo į smėlio dėžę siurprizų iš kaimynų šunų. Tėvai susigąsdindavo: Perėjimo amžius, tačiau senelė Ala toks požiūris nesutikdavo.
Ei, Pauliuk! šaukniai ją pasveikino ji vieną rytą, kai berniukas bandė pritvirtinti prie suoliuko petardę. Ateik čia pas mane.
Ką nori? susigėrė paauglys, bet priėjo.
Tu protingas berniukas?
Na Pauliukas susimąstė.
Bet aš matau, kad tavo darbeliai kvaili. Protingas taip neelgiasi.
Palik mane!
Negalėsiu. Nes jei ne aš, kas tau tiesą pasakys?
Pauliukas susiraukė, bet petardę nuėmė.
Kitą dieną senelė Ala pagavo jį prie kitos didžiulės išeities jis aerosoliniu dažų šautuvu ant garažo sienos nupiešė nepageidaujamą žodį.
Oho, pasakė ji. Mėgėjas rastas.
O ką? Pauliukas šypsodamasis atsakė. Gražu, ar ne!
Gražu, pritariavo senelė. Tik turėk omenyje, kad garažo savininkas, dėdė Stasys, netrukus grįš iš darbo. O jei jis tave paims
Man neįdomu!
Gerai, šnabdėjo Ala. Žinok: jei dėdė Stasys tavęs nebaus, aš būsiu.
Pauliukas susiraukė, bet purkštuvą išmetė.
Vėl vakare dėdė Stasys, raudonas nuo įniršimo, bėgo po kiemą švilpydamas diržu.
Kas tai padarė?!
Pauliukas slėpėsi kampe, bet senelė Ala jau stovėjo šalia.
Na ką, menininkas? Bėgi ar prisipažinsi?
Jis mane nužudys!
O galvojai, kad gražūs piešiniai neturi pasekmių?
Galiausiai Pauliukas turėjo išvalyti garažą prižiūrint dėdę Stasį ir senelę Alą.
Štai matai, sakė ji, kai darbas baigtas. Dabar garažas švarus, o tu gyvas. Galėjo būti blogiau.
Eikite į priekį murmėjo Pauliukas, bet jo balsas jau nebuvo toks šašlus.
Praėjo laikas. Pauliukas vis dar šėkėsi, bet nebe taip baisiai. Vieną dieną senelė Ala pamatė, kaip jis šaiposi su kiemo vaikais.
Vėl dėl savęs? rimtai paklausė ji.
Jie pats įsiterpia!
O tu esi vyresnis. Turėtum protingesnis būti.
Ką daryti su jais?
Nelink juos, bet išmok ką nors.
Pauliukas žiūrėjo į ją.
Ką?!
Žinai, galėtum parodyti, kaip žaisti futbolą. Arba žaisti kavą su šaipikais.
O jie per jauni!
Patikrink pats.
Pauliukas nepasidžiaugsmingai pasiėmė kamuolį iš namų. Po pusvalandžio kieme išklausė juokas jis mokė mažylius spūsti bausti.
Nuo to laiko Pauliukas pasikeitė. Ne šventasis, bet jau ne tas berniukas, nuo ko visi slėpėsi. Kai senelė Ala sulaužė ranką, būtent jis nešė jai pirkinių maišus iš parduotuvės.
Kaip, Pauliuk, pasikeitei? šmaikščiai paklausė ji.
Na tiesiog kad nesikartotų kova, šnabdėjo jis.
Visi kieme žinojo: senelė Ala galėjo būti griežta, bet visada priežastinga, todėl jos klausėsi.
Nes, jei ne ji kas?
Praėjo vasara. Pauliukas nebeatakuoja vaikų dabar jie bėga už juo, vadindami seneliu. Jis rodo, kaip įmušti vinį, taisyti dviračius ir net įsteigė kieme slaptą draugiją su slaptu slaptažodžiu ir šūkiu: Tikri vyrai ne šėkėja jie saugo silpnuosius!
Vieną dieną senelė Ala, sėdėdama ant suoliuko, stebėjo, kaip Pauliukas nutraukia dviejų berniukų kova.
Artėmis, silpnete! šaukė vienas. Smogk jį!
Be smūgių, tvirtai pasakė Pauliukas, stovėdamas tarp jų. Spręsime teisingai.
Senelė šyptelėjo.
Na ką, Pauliuk, pakvietė ji po susirungimo. Dabar esi beveik mūsų herojus?
Na, kadangi, pagiežėjo jis, šiek tiek raudonuodamas. Jie tik mažytės idiotų.
O tu jau didelis.
Pauliukas susimąstė.
Seneli, kodėl taip su manimi elgdavai? Aš buvau visgi šaipikų meistras.
Nes aš tavęs žmogaus pamačiau.
O kiti nepastebėjo?
Kitiems paprasčiau šaukia. Aš ji linktelėjo akimis. Aš buvau tokia pat jaunybėje.
Pauliukas suplaikštė akis.
Tikrai?
Taip. Tik blogiau. Mane net į policiją vedė.
Ir?
Vienas senelis mane paklausė: Tu, mergelė, protinga. Kam šlykštus darbus darai? Ir aš nusprendžiau paklausyti.
Pauliukas susijuokė.
Tai ką, dabar ir aš turiu apmąstyti?
Tu jau apmąstei, matau.
Jis nusiraugo.
Seneli, o jei vėl pasimokau?
Tu nepasimokai. O jei pasimokai ištaisyk.
Nuo to laiko Pauliukas tapo kiemo žmogumi. Jis padėjo senyliams, taisė svyruokles ir net įtikino draugus ne išmesyti šiukšlių. Kai senelė Ala vėl susirgo, jis kasdien lankė ją, atnešdamas vaistus ir pasakojodamas naujienas.
Tu, Pauliuk, manęs visai pamylinai, murkė ji, bet jos akys spindėjo juokais.
Tai aš jus auklėjau, atsakė jis.
Vieną dieną kieme iškilo naujas berniukas tokio pat šėkelių, kokį turėjo Pauliukas prieš porą metų.
Ei, berniuk! pasveikino jį Pauliukas. Ateik čia pas mane
Senelė Ala, sėdėdama ant suoliuko, tyliai šyptelėjo.
Kas, jei ne jis?
