Mažytėje kavinėlėje ant Daukanto gatvės, paslėptoje tarp senų raudonų namų ir siaurų kiemelių, vos telpė keletas stalų. Išorėje jos vitrina buvo kukli: pora bandelių stiklinėje spintelėje, keli knygų lentynos, kurias kadaise atnešė seni draugai, ir senas gramofonas, iš kurio tylomis skambėjo džiazas liūdnas, žemas, kuriantis ypatingą atmosferą. Bet daugiausia dėmesio traukė ne šviežiai sumaltos kavos kvapas ar pyragaičiai, o pilkas katinas, kuris visuomet sėdėjo priešakyje, žiūrėdamas į duris.
Tai Pūkis, sakydavo savininkė Ieva, moteris su baltomis plaukais, minkštais bangomis krentančiais ant pečių, ir rankomis, kuriose jautėsi rūpestis. Ir jis laukia.
Daugelis galvojo, kad Pūkis tiesiog vienas iš tų valkataujančių katinų, kurie užima vietą ir apsimeta, kad jiems čia gerai. Bet kaimynai žinojo kitką.
Prieš penkerius metus, lietingą, šaltą dieną, Ieva ir jos vyras Tomas jį išgelbėjo. Katinas atsirado po jų slenksčiu, liesas, su sužeista koja, tyliai miauksėdamas, beveik graudžiai. Tomas nedvejodamas paėmė jį į rankas, suvyniojo į seną antklodę, pagydė žaizdą ir pasodino ant minkšto sofa, stovinčio jų mažytės virtuvės kampe.
Šis katė liks, tą naktį tarė jis, žiūrėdamas į Pūkį. Jis žiūri tokiu žvilgsniu, kad norisi padėkoti.
Nuo to laiko Pūkis tapo namų siela. Jis miegodas tarp jų abiejų, lipdavo ant Tomo kelių, kai šis skaitydavo laikraštį, murkdavo vakarinėse pokalbiuose ir kiekvieną rytą palydėdavo vyrą iki durų, kai šis eidavo į darbą. Jis žinojo, kada kas nors liūdėjo, ir tyliai prisiartindavo, trindamasis prie kojų, kaip tylus palydovas, visuomet suprantantis be žodžių.
Bet viskas pasikeitė, kai Tomas susirgo. Ligos buvo greita ir negailestinga vėžys, nepalikęs šansų. Ieva uždarinėjo kavinėlę keliems mėnesiams, sėdėjo namuose šalia vyro, stengdamasi išlaikyti jo jėgas. Pūkis beveik neatsitraukdavo nuo jų lovos, lyg suprastų, kad jo šeimininkui reikia paramos. Kaskart, kai Ieva eidavo į parduotuvę ar pas gydytoją, katinas tyliai sėdėdavo prie durų, žiūrėdamas į gatvę, lyg ko nors laukdamas.
Kai Tomas mirė, Ieva pajuto, kad kartu su juo prarado dalelę savęs. Atvėrus kavinėlę vėl, ji dirbo viena. Bet Pūkis liko priešakyje, tylus ir ištikimas, toliau žvelgdamas į duris.
Aš tarsi vis dar jo laukiu, sušnibždėjo Ieva vienam nuolatiniam klientui. Kasdien penktą valandą, kai jis grįždavo iš pasivaikščiojimo.
Metai bėgo. Kai kurie nauji klientai nesuprasdavo, kodėl katinas vis žiūri į duris, kiti tiesiog linkčiojo ir jį paglostydavo praeidami pro šalį. Jis nereikalavo dėmesio, nemiauksėdavo be reikalo tiesiog sėdėdavo ir laukdavo. Jo ištikimybė tapo legenda tarp kavinėlės lankytojų, ir net vietiniai vaikai žinojo: jei nori pamatyti kantrybės stebuklą užeik pas Pūkį.
Ypač šaltą rudenį katinas jau nebetoks aktyvus. Jis daugiau miegojo, mažiau valgė, jo didelės žalios akys tapo liūdnos ir sun
