Katinėlis visada miegodavo su mano žmona. Prisiglausdavo jai prie nugaros ir atstumdavo mane visomis keturiomis letenėlėmis. O ryte įžūliai ir šmaikščiai į mane spoksodavo. Aš bambėdavau, bet nieko negalėjau padaryti. Šeimos numylėtinis, matot. Mielutis ir saulutė. Žmona juokdavosi, o štai man visai nebuvo juokinga.
Tai štai tam mielučiui kepta šviežia žuvelė, po to atidžiai išimamos visos ašakos, o traški ir gardi oda sudedama mažomis kruopščiai sukrautomis krūvelėmis šalia dar šiltų, sultingų gabalėlių jo lėkštėje.
Katinėlis spoksodavo į mane su iškreipta šypsena, kuri, rodos, sakydavo:
Tu nevykėlis, o tikras mylimukas ir šeimininkas čia esu aš.
Man nuo žuvies atitekdavo tie gabaliukai, kurių šitas žiurkinas nesuvalgydavo. Trumpai tariant, pasityčiodavo iš manęs kiek galėdavo. Atsilygindavau jam savo ruožtu: tai švelniai patraukdavau nuo lėkštės su žuviu, tai išmesdavau iš sofos. Žodžiu, tikra kova.
Kartais mano šlepetėse ar batuose atsirasdavo uždelsto veikimo minų. O žmona tik kikendavo ir sakydavo:
Nepyk, pats kaltas, nereikia jo skriausti. Ir glostydavo savo saulytę. Pilkas katinas žvelgdavo į mane su nuolaidžia nesuprantama didybe. Atodūsis. Ką padarysi? Žmona man viena ir čia ne apie pasirinkimą kalba. Teko kentėti. Bet tą rytą
Tą rytą, besiruošdamas į darbą, iš prieškambario išgirdau žmonos pagalbos šauksmą. Puoliau į ją ir pamačiau štai ką. Šeši kilogramai plaukuoto siaubo, išnirusių nagų ir šutrios nuotaikos šoko ant žmonos, kaip buliaus virsta į raudoną skepetą.
Pamatęs mane, žvėriskas padaras šoko man ant krūtinės ir taip pastūmė, kad išskridau iš prieškambario ir pargriuvau ant grindų. Atsistojęs griebiau kėdę, iškėliau ją kaip skydą ir, stvėręs žmoną už rankos, patraukiau į miegamąjį. Katinas norėjo vėl šokti, bet tvojosi į kėdės koją ir nepatenkintai, garsiai sušuko. Tačiau tai jo nesustabdė. Jis vėl puolė mus, kol uždarėme duris.
Stovėjome miegamajame ir klausėmės, kaip už durų šnypščia. Tada ėmėme vaistų spintelėje ieškoti spirituoto vatos ir jodo teko gydyti krūvą naujų įbrėžimų. Žmona, stovėdama, paskambino į darbą ir paaiškino, kad mūsų katinas išprotėjo, mus visus išdraskė ir kad dabar teks vietoj darbo važiuoti į ligoninę. Po jos skambučio, viską žodis žodin pakartojau ir aš savo viršininkui. Ir tada
Tada žemė sudrebėjo, o namas krustelėjo, tarsi atsidusęs. Virtuvėj subyrėjo langas, o vonioje sutrūko lauko stiklas. Telefonas išgriuvo man iš rankų. Įsivyravo kurtinanti tyla. Pamiršę katiną, išlėkėme iš miegamojo, puolėme į virtuvę ir pažvelgėme į lauką.
Prie namo žiojėjo milžiniška duobė. Aplinkui mėtėsi automobilio nuolaužos. Tai buvo kaimyno mažas sunkvežimis, varomas dujomis ir prikrautas balionų matyt, jis ir sprogo. Aikštelėje voliojosi apvirtę ir išmėtyti automobiliai, besisukančiais ratais kaip apverstos vėžliai. Tolumoje gaudė policijos ir greitosios sirenos.
Apstulbę mes su žmona akimirksniu atsisukome į katiną.
Jis tupėjo kamputyje, prispaudęs prie krūtinės sulūžusią dešinę priekinę letenėlę, ir tyliai verkė.
Žmona sudejavo, puolė prie jo, pakėlė, priglaudė prie širdies. Aš įsigrūdau automobilio raktus į kišenę ir mudu išlėkėme iš buto, ne laukdami lifto, peršokdami per laiptus. Visus septynis aukštus nulėkėme nieko nesakydami.
Tegul mane atleidžia tie, kurie nukentėjo per sprogimą, bet mes turėjome savo sužeistą.
Laimei, mūsų automobilis stovėjo už namo. Todėl, įšokę į jį, skubėjome pas pažįstamą veterinarą. Man sieloj graužė sąžinė, tarsi katinai draskytų, o per radiją, lyg tyčia, skambėjo Mikaelo Tariverdievo Du kavinėje.
Po valandos žmona išėjo iš gydytojo su savo brangakmeniu, o jis… Jis visiems pasodintiems su savo gyvūnais aplinkui demonstravo savo aptvarstytą letenėlę. Sužinoję, kas nutiko, žmonės pakilo nuo vietų ir ėmė glostyti mūsų katiną.
Grįžusi namo, žmona pradėjo ruošti katinui jo mėgstamiausią žuvelę. Iškepė taip, kaip jis mėgsta išėmė ašakas, traškią odelę kruopščiai sudėjo į darnią krūvelę. Man atiteko likučiai.
Katinėlis, šlubuodamas ant trijų letenėlių, priėjo prie savo lėkštės, susiraukė nuo skausmo ir pažvelgė į mane. Norėjo parodyti paniekinamą išraišką. Bet išėjo tik skausminga grimasa.
Aš labai skubėjau. Tačiau kai baigiau, paėmiau savo dalį žuvies, išrinkau ašakas ir įdėjau ją į jo lėkštę.
Katinėlis iš nuostabos sustingo. Prispaudęs dešinę letenėlę prie krūtinės, klaustukai mekeno.
Aš paėmiau jį ant rankų ir, prikišęs prie veido, pasakiau:
Gal ir esu nevykėlis. Bet jei turiu tokią žmoną ir tokį katiną esu laimingiausias nevykėlis pasaulyje. Ir pabučiavau jam į nosį.
Jis tyliai sumurkė ir stumdama savo didelę galvą paglostė mano skruostą. Pastatęs ant grindų, jis, susiraukęs iš skausmo, ėmė ėsti savo žuvį, o mes su žmona susiglaudę stebėjome ir šypsojomės.
Nuo tos dienos katinėlis miega tik su manimi. Žvelgia į mano veidą, o aš meldžiu Dievą tik dėl vieno:
Kad duotų kuo daugiau metų matyti juos žmoną ir katiną šalia savęs.
Ir daugiau nieko nereikia.
Dievo žodis.
Nes tai ir yra tikroji laimė.
