Prabėgus kelioms savaitėms po vestuvių išgirdau pokalbį tarp vyro ir jo motinos — tai, ką išgirdau, užgniaužė man kvapą iš siaubo.
Agnė tikėjo, kad jos santuoka su Dominyku yra pasaka, pilna laimės ir šviesos. Jų atsitiktinis susitikimas jaukioje kavinėje prie Kauno, greiti keturi mėnesiai iki sužadėtuvių, o tada vestuvės, papuoštos švelniais rožiniais ir auksiniais tonais, atrodė lyg svajonės išsipildymas. Jos motina, Janina, buvo sužavėta Dominyku ir laikė jį „idealiu žentu“. Tačiau po Derliaus šventės, kurią šventė su visa šeima, ši iliuzija sudužo lyg trapus stiklas netikėtos lemties akivaizdoje.
Po vakarienės Agnė pakilo į savo kambarį pasiimti dėžutės su šeimos relikvijomis — senais laiškais ir nuotraukomis. Leistis žemyn senais girgždančiais laiptais, ji sustingo: iš svetainės sklido prislopinti balsai. Kalbėjo Dominykas, ir kiekvienas jo žodis smigo jai į širdį kaip aštrus durklas:
— Janina, aš niekada nebūčiau vedęs jos, jei ne jūsų pinigai.
Agnei užgniaužė kvapą, jos kojos susmuko. Motina tyliai, bet tvirtai atsakė:
— Ramiai, Dominykai! Ji gali išgirsti. Truputį pakentėk. Kai tik jos reikalai darbe pagerės, galėsi išeiti. Ji pernelyg silpna, nieko nesugebės viena.
Dominykas ėmė šnairuoti, jo balse skambėjo susierzinimas:
— Bet nepamirškite apie paskutinį mokėjimą iki Naujųjų Metų. Be jo aš neliksiu.
Agnė vos pasiekė kambarį, laikydamasi už turėklų, kad nenugriūtų. Jos pasaulis griuvo. Motina sumokėjo Dominykui, kad šis ją vestų. Viskas — jo švelnūs žodžiai, rūpestis, priesaikos prie altoriaus — buvo melas, nupirktas už purvinus pinigus. Skausmas užliejo ją kaip ledinė banga, bet Agnė nusprendė: ji išsiaiškins tiesą iki galo.
Ji naršė jo daiktuose, kol jis miegojo, ir rado įrodymus — banko išrašus su pervedimais iš motinos, pažymėtus kaip „išlaidos“, „pirmoji įmoka“, „galutinis mokėjimas“. Jo laiškuose buvo apie skolas, praleistus kreditus, desperatiški prašymai draugams pasiskolinti pinigų. Dominykas skendo finansinėse problemose, o jos motina jį gelbėjo dukters sąskaita. Kiekvienas jo žvilgsnis, kiekvienas prisilietimas dabar Agnei kėlė šleikštulį. Pokalbiai su motina virto kančia — ji norėjo rėkti, išlieti šį nuodą, bet tylėjo, kaupėsi jėgos. Klausimai kankino jos sielą: ar motina tikrai mano, kad ji nėra verta meilės? Ar buvo šioje santuokoje nors kažkas tikro?
Agnė nusprendė, kad jų išdavystė neliks paslaptyje. Naujiems Metams, kai šeima susirinko prie didelio stalo motinos namuose, ji pasirengė savo ėjimui. Po eglute gulėjo dovana — mažas dėžutė su raudonu kaspinu.
— Čia tau, mama. Tu nusipelnei, — sakė Agnė, žiūrėdama jai į akis.
Janina atidarė dėžutę su šypsena, bet bematant išbalo. Viduje buvo banko pervedimų įrodymai.
— Ką tai reiškia? — ji sušnibždėjo virpančiu balsu.
— Tai įrodymai, kad nupirkai man vyrą, — Agnė kalbėjo tyliai, bet viduje siautėjo audra.
Tyla krito kaip prieš audrą. Dominykas išsprūdo šaukštui iš rankų, bilsdamasis į lėkštę.
— Agne, aš viską paaiškinsiu… — pradėjo jis, bet jo balsas buvo apgailėtinas lyg sužeisto žvėries.
— Nebereikia. Tu gavai savo pinigus. Ši santuoka baigta.
Motina pravirko, sugniuždama ant kėdės:
— Aš tai padariau dėl tavęs! Tu silpna ir sergi! Nenorėjau, kad liktum viena!
— Ne, tu tai padarei, kad mane valdytum, — drėgnai nuo skausmo tarė Agnė. — Sveikinu, mama. Tu nupirkai man vyrą ir praradai dukrą.
Ji išėjo iš namų, palikdama juos mirtinoje tyloje. Šaltas vėjas plėšė jos veidą, bet ašaros jau buvo išdžiūvusios. Prasidėjus metams Agnė pateikė skyrybų prašymą. Dominykas neprieštaravo — kaukės buvo nuplėštos, ir jam nebuvo ką sakyti. Motina skambino, maldaudama atleidimo, bet kiekvienas jos skambutis buvo lyg išdavystės aidas, kuris kėlė drebulį. Stresas paveikė jos sveikatą — širdis daužėsi, rankos drebėjo, bet draugai ir ilgos valandos su terapeutu padėjo jai pakilti iš šio pragaro.
Dabar ji laisva. Pirmą kartą per ilgą laiką Agnė giliai kvėpuoja, be žvilgsnio atgal į melą ir grandines, kurios ją varžė. Ta laisvė — brangesnė už visus pasaulio turtus. Ji žvelgia į ateitį, kurioje nėra nei Dominyko, nei motinos intrigų, ir supranta: ji atsilaikė. O jūs, ką būtumėte darę jos vietoje? Ar būtumėte sugebėję atlaikyti tokį smūgį ir rasti stiprybės judėti pirmyn?
