Mažame miestelyje, kuriame seni mediniai namai saugo šeimų istorijų šilumą, mano vaikystę užtemdė išdavystė, kurios niekad nesugebėjau atleisti. Aš, Austėja, augau be tūto, o aštuonerių netekau ir mamos – ne kūno, bet širdies. Ji išsirinko naują vyrą, o mane paliko močiutei ir seniui globoti. Po daugelio metų tiesa apie jos sprendimą sudaužė man širdį, o dabar ji nori grįžti į mano gyvenimą, lyg nieko nebūtų nutikę.
Mano mama, Laima, mane pagimdė, kai jai jū buvo virš trisdešimt. Ji galvojo, kad meilė ir santuoka jai nepasirodys, bet likimas nusprendė kitaip. Kai man sukako aštuoneri, jos gyvenime pasirodė vyras, Vytautas. Buvau per jauna, kad suprasčiau, kas vygsta, bet netrukus mama persikėlė pas jį, o mane paliko močiutei ir seniui. Jie tapo mano tikraisiais tėvais, duodantys švelnumą ir meilę. Mama gyveno kitoje gyvenvietėje, bet apsilankydavo retai – kartą per savaitę paskambindavo, kartais užsukdavo. Jos šaltumas skaudino, bet aš pripratau.
Esų be galo dėkinga močiutei ir seniui. Jie manęs nepaliko, davė namus, šilumą ir pasitikėjimą. Senis dirbo, kol išėjo į pensiją, o močiutė siuvinėjo ir mezgė, kurdama man gražius drabužius. Aš dėvėjau jos sukneles ir megztinius, jaučdamasi ypatinga. Močiutė visuomet sakydavo: „Aš paėmiau tave, kad nereikėtų gyventi su patėviu. Jo akys piktybės kupinos, jis nedoras.“ Aš jai tikėjau, tačiau tiesa, kurią sužinojau po daugelio metų, buvo dar siaubingesnė.
Kai man jau buvo virš dvidešimties, močiutė atskleidė man akis. Vytautas mūsų mamai pateikė ultimatumą: arba jis, arba aš. Laima pasirinko jį. Ji manė, kad jos amžiuje tai paskutinis šansas į asmeninę laimę, ir tikėjosi, kad Vytautas su laiku priims mane. Tačiau jis nepasikeitė. Mama aukojo mane dėl vyro, kuris nenorėjo jos dalintis su niekuo. Ši tiesa erzino kaip peilis širdyje. Negalėjau suprasti, kaip motina gali pamesti savo vaiką dėl svetimo žmogaus.
Praėlai metai. Mama gyveno su Vytautu, bet jie neturėjo bendrų vaikų. Aš likau su močiute ir seniu, ir man su jais buvo gerai. Jų meilė gydė mano skausmą, net džiaugiausi, kad viskas susiklostė būtent taip. Tačiau gyvenimas vėl mėtė išbandymą. Močiutė ir senis mirė, palikdami man dviejų kambarių butą. Aš jame gyvenau nuo aštuonerių, ir tai buvo mano namai. Mamai jie nieko nepaliko – matyt, nesugebėjo atleisti jai išdavystės.
Neseniai mama pateko į beviltišką padėtį. Vytautas mirė, tačiau savo namo jai neperrašė. Jo sūnūs iš pirmos santuokos, su kuriais jis beveik nebendravo, paveldėjo būstą. Vienas iš jų paskambino Laimai ir pranešė, kad namas parduodamas. Mama liko be stogo virš galėvos. Ir žinote, pas ką ji kreipėsi? Pas mane. Ji pareiškė, kad nori kraustytis į mano butą, nes ten „daug vietos“.
Buvau šokiruota. Tik pradėjau tvarkyti savo gyvenimą. Susipažinau su vyru, Mindaugu, ir planuojame kartu gyventi. Priimti mamą, kuri mane paliko vaikystėje, nenorėjau. Ji man nieko nedavė, išskyrus skausmą ir atstumtumo jausmą. Nesijaučiu jai skolinga. Tačiau jos draugai pradėjo man skambinti, kaltindami begėdiškumu. „Kaip gali pamesti motiną? – rėkė jie. – Ar tau sąžinės nėra?!” Jų žodžiai spaudė kaip akmuo, bet negalėjau pamiršti, ką ji padarė.
Esu išsklaidyta. Kartais galvoju apie močiutę – ką ji darytų? Ji buvo mano švyturys, mokė mane gėrio, bet netverdavo neteisybės. Gal turėčiau įsileisti mamą, duoti jai šansą? Bet kaskart prisiminus jos sprendimą, jaučiu, kaip užverda pyktis. Ji išsirinko svetimą vyrą vietoj savo dukros, o dabar, kai jai nebeliko kur eiti, prisiminė apie mane. Tai neteisinga.
Mano siela verkia nuo skausmo ir įniršio. Noru kurti savo gyvenimą, mylėti, būti laiminga, bet praeities šešėlis neleidžia atsikvėpti. Ar turėčiau jaustis kaltė dėl savo saugumo? O gal turėčiau atleisti, kad būčiau laisva nuo šio naštos? Stoviu išsiblaškiusi, ir kiekvienas pasirinkimas atrodo nepakeliamas. Mama, kuri mane paliko, dabar prašo pagalbos, bet jos išdavystė vis dar dega kaip atvira žaizda.
