Gegužės 31 d.
“Labas, Gabija. Ką veiki?” – į klausą paskambino draugės balsas.
“Ką tik grįžau iš darbo. Ar kažkas skubu? Atsiprašau, labai pavargau, diena buvo beproto,” – atsakė Gabija.
“Skambinu priminti, kad rytoj mano gimtadienis. Laukiau tavęs septintą valandą restorane „Eglutė“. Atšaukimų nepriimsiu. Iki.” – Rūta, kaip įprasta, padėjo ragiklį, kol Gabija spėjo ką nors pasakyti.
“Kas skambino?” – mama jau seniai stovėjo durų kelyje ir klausėsi.
“Juk visa girdėjai,” – pasakė Gabija. Mama įniršusiai suspaudė lūpas. – “Rūta kvietė į gimtadienį,” – suminkštėjo Gabija.
“Veltui nenupirkai to mėlyno suknelės, dabar būtų pravertę.” – Mamos balse skambėjo priekaištas.
“Mam, visiškai iš galvos iššoko, net dovanos nepirkau. Ir apskritai nenoriu niekur eiti. Pasveikinsiu vėliau.”
“Vėliau? Rūta vienintelė tavo draugė, o tu nori ją įskaudinti. Taip liksi visai viena. Rytoj nupirksiu dovaną, nesijaudink. Paeik, bent pailsėsi, o tai vienas darbas galvoje. Tau jau trisdešimt arti, o nei šeimos, nei vaikų. Ir rimtų santykių net nebuvo.”
“Ką tai turi bendro? Ir ne trisdešimt, o vos dvidešimt septyneri.”
“Ne vos, o jau. Rūtai daug gerbėjų. Gal ir tave su kuo nors supažindins,” – murmėjo mama.
“Jaučiuosi, lyg nori kuo greičiau mane nurašyti, kaip močiutė sakydavo,” – Gabija net neslėpė susierzino.
“O kas čia blogo? Tavo buvusių klasiokių vaikai netrukus baigs mokyklą…”
“Rūta, beje, nepaisant gerbėjų minios, irgi neištekėjusi,” – gudriai pastebėjo Gabija.
“Ji ištekės, nepergyvenk. O tu…”
“Pradėjai.” – Gabija užsimerkė. Mama pakėlė seną, skausmingą ir neišsprendžiamą temą.
“Tik nepridėk, kad ketini mirti, o aš dar nepaaukota,” – jau atvirai pyko Gabija.
“Kol kas nemirsiu, bet laikas bėga, norėtųsi pasižiūrėti anūkų,” – nenuleido rankų mama irgi pyksta.
“Dieve, mam, tau vos penkiasdešimt treji!”
“Būtent. Greitai išeisiu į pensiją, o anūkų nėra. Tad rytoj eini į gimtadienį. Oi, kotletai dega!” – mama nuskubėjo į virtuvę.
Kitą dieną Gabija su dovanos maišeliu rankoje įėjo į restoraną. Ant jos buvo mėlyna suknelė, kurią rekomendavo mama. Plaukus susukusi ir paleido, taip pat pagal mamos patarimą. Jautėsi nepatogiai, lyg staiga suaugusi Alisa. Pavėlavo dėl ginčo su mama.
Salė buvo pilna, visi stalai užimti. Tarp jų tyliai slankiojo jauni padavėjai ilguose juoduose prijuostėse. Balsų triukšmas užplūdo Gabijai kaip jūros bangos.
“Ar užsakėte stalą, ar jūsų laukia?” – šalia staiga pasirodęs administratorius griežta kostiuma ir dirbtina šypsena veide.
“Taip, draugės gimtadienis…” – kaltininkės tonu tarė Gabija. Į restoranus ji ėdavo retai ir visada pasimestų.
“Eikime.” – Vyras nuvedė ją prie stalo, ir Gabija pamatė Rūtą. Šalia jos sėdėjo du vaikinai. Dominyką Bankauską, bankininko sūnų, ji žinojo – Rūta kažkada supažindino. Antrasis atrodė paprastesnis ir šiek tiek sutrikęs. Aišku. Rūta jį pakvietė dėl Gabijos. Ir ji taip pat.
Vyras atstūmė kėdę, kviesdamas Gabiją sėsti į laisvą vietą.
“Ačiū.” – Rūta apdovanojo jį žavesingo šypsenos. – “Pagaliau, drauge. Mes jau užsisakėme, atleisk, pagal savo skonį,” – sušnibždėjo Rūta. – “Nuostabiai atrodai.”
Gabijai norėjosi išnykti, nukristi per grindis. Atsiprašė dėl vėlavimo, pasveikino draugę ir per stalo perdavė dovaną. Rūta padėkojo ir padėjo maišelį prie kojų, net nepažiūrėjus, kas viduje.
Gabija apsidairė. Nuo ryškios šviesos ir moterų suknelių akys raibėjo. Dominykas pradėjo pilti šampaną.
“Man tik truputį,” – perspėjo Gabija, kai butelio kaklelis prisiartino prie jos taurių. – “Šįvakar dar turiu naktinę pamainą.”
“Gabytė mūsų slaugė,” – apsimestina pagarba paaiškino Rūta.
Dominykas ištarė trumpą tostą, visi susitrenkė ir išgėrė. Gabija atsikvėpė gėrimą ir pastatė taurę. Padavėjas atnešė padoO metus vėliau Gabija ir Igoris susituokė saldžiai žieduose ir šiltoje šeimos širdyje, kur abu suprato, kad tikri jausmai nepažįsta jūrų ar atstumų ribų.
