Pasirodo, laimė ateina, kai tik į ją tiki ir lauki.
Aštuntoje klasėje, po mokyklinių Naujųjų metų švenčių, Gabija pabėgo su Domininku. Jie norėjo būti vieni, ir staiga pradėjo smarkiai snigti — tarytum kas nežinomas iš viršaus plėšė gulstinę, pripildytą gulbių pūkų… o snaigės skrido ir skrido.
Domininkas paėmė Gabijos delnus ir prispaudė juos prie savo lūpų — jos buvo šaltos, o jis šildė jas savo kvėpavimu. Jie draugavo nuo mažens, bet dabar jų santykiai pakilo aukščiau, subrendo, abu suprato, kad vaikystė jau išnyko, nežinia kur, bet jie liko kartu. Tikėjosi, kad tai — visam laikui.
— Viešpatie, kaip seniai tai buvo, — galvojo Gabija, — ir kur dabar tas Domininkas?
Trisdešimt dvejų metų ji dar nebuvo ištekėjusi ir neturėjo vyro. Taip susiklostė likimas, bet iš tikrųjų jos likimą pakeitė motina Laima. Jei ne ji, dukters gyvenimas būtų buvęs visai kitoks.
Gabija augo paprasta mergaite. Mėgo žaisti, bėgioti, šokinėti su ištikimais draugais Domininku ir Egle. Domininkas nuo pirmos klasės nešiodavo jos kuprinę, padėdavo su matematika, gindavo nuo šunų ir berniukų. Pats gyveno šeimoje, kur tėtis gėrė, dažnai išvarydavo žmoną su sūnumi iš namų, ir jie nakvodavo pas Gabiją.
Laima kasklausdavo Domininko motinos:
— Nijolė, kodėl tu visa tai toleruoji? Išsiskirk, tai ne gyvenimas…
— Gyvenu dėl sūnaus, — atsakydavo ji.
— Ar įmanoma taip gyventi, kai Domininkas prieš akis mato tokį paveikslą? Ko jis išmoks iš savo tėčio? — bet Valentina tik pečiais užsitraukdavo.
Kartais po tokių pokalbių motina sakydavo dukrai:
— Gabijele, veltui tu su Domininku draugauji…
— Mama, Domininkas — tikras draugas, drąsus ir geras, — Gabija akimirksniu gindavo savo draugą.
— Kai užaugsi, tada suprasi. Pavirs tokiu pat girtuokliu ir riaušininku, kaip jo tėvas. Nėra kitų berniukų?
Bet Gabija klausydavo motinos ir bėgdavo pas Domininką. Jis buvo jos ištikimiausias draugas — kur tik jie nebuvo! Ugdė drąsą, plaukiojo gilyn upėje (nors Gabija plaukdavo nerimtai, jis visuomet palaikydavo), stovėjo ant skardžio ir kartą vos nenukrito.
Metai bėgo, o jų draugystė tik stiprėjo. Kaimynė Eglė taip pat dažnai leisdavo laiką su jais, draugavo trys. Tiesa, paaugus, Eglei įsimylėjo Kęstutis iš gretimos klasės, tad ji pradėjo šiek tiek atsiriboti, bet draugai suprato.
Aštuntoje klasėje po Naujųjų metų Gabija nesėkmingai nukrito ir sulaužė koją. Lūžis buvo toks nesėkmingas, kad ji ilgam pateko į ligoninę.
Laima verkė:
— Dukrele, kaip gi taip? Dabar liksi raitoji visam laikui.
Gabija stengėsi pasveikti, priesaikė greičiau atsikelti, nuimti gipsą. Net gydytojas sakė motinai, kad jos duktė labai siekianti, ir viskas jai pasiseks. Netrukus ji žengė pirmą žingsnį, po to antrą, trečią — pradžioje šokdama ant ramentų, vėliau ėjo su pagalykle.
Ligoninėje Gabiją lankydavo klasės draugai ir net auklėtojas. O kaip Domininkas ir Eglė — niekam nekilo abejonių. Domininkas kasdien atbėgdavo, atnešdavo kopūstų pyragėlių, aviečių uogienės, knygų, kurias ji mėgo skaityti.
Paskui ją išrašė, bet ji stipriai šlubavo, koja vis tiek kartais skaudėjo. Gydytojas patarė Laimai pakeisti klimatą ir išvežti dukrą — kas ir buvo padaryta.
— Dukre, mes išvykstame į pajūrį, pas mano seserę Ievą, visam laikui. Taip patarė gydytojas — jūros oras padės atsistatyti.
— Mama, bet aš nenoriu! Ten nebus draugų, o čia viskas… — bet Laima neklausė.
Jie išvyko į nedidelę pajūrio gyvenvietę, kur gyveno Laimos sesuo.
Atsisveikinimas su draugais buvo sunkus. Ypač nuliūdęs buvo Domininkas, ir Gabija taip pat.
— Kad ir kas nutiktų, Gabijele, nepamiršk manęs, o aš tavęs tikrai nepamiršiu. Rašysim vienas kitam, — Domininkas apkabino ją ir stipriai pabučiavo į lūpas. Tai buvo jų pirmasis tikras bučinys.
Naujoje vietoje Gabija su motina įsikūrė pas gimines. Ji iškart parašė laiškus Domininkui ir Eglei, bet tie laiškai nepasiekė adresato. Žinoma, ji ir pati nieko negavo, juk jie nežinojo jos adreso. Laima pasistengė. Džiaugėsi, kad išvežė dukrą nuo Domininko, o Gabija galvojo, kad draugai ją išdavė.
Naujoje mokykloje Gabiją priėmė ne itin gerai. Ji šlubavo, o klasės draugai — tiek berniukai, tiek mergaitės, nors jau ir ne maži, mokėsi devintoje klasėje — tyčiojosi ir pravardžiavo ją „klimpė“.
Draugų Gabijai nebuvo. Ji nuolat skaitė knygas, dažnai prisimindavo Domininką ir buvo įsižeidusi — nespėjo išvykti, o jis jau ir rašyti nenorėjo. Bandė dar kelis kartus, bet nieko negavo.
Baigusi mokyklą, Gabija įstojo į universitetą. Kai ji laikė sesiją, Laima išvyko į gimtąją vietą — reikėjo skubiai nuvažiuoti, o Gabija negalėjo. O gal Laima specialiai pasirinko tą laiką — dukters sesiją, nes tada ji būtų ir pati norėjusi vykti.
Gabija nekantriai laukė motinos, kad išgirstų naujienų.
— Pamiršk tą išdavikį Domininką, dukre, — iš karto tarė ji. — Jis jau vedęs ir turi vaiką. Niekada man jis nepatiko…
Gabija labai nuliIr tik po daugelio metų jie vėl susitiko po saulėtu Pajūrio lietumi, kur seniai užmirštos ateities šešėliai galiausiai išblėso, atleidžiant širdims ir atveriant duris naujai laimei.
