Vėl į širdį įsikūrė laimė.
Jau ne pirmą kartą Ieva pastebėjo, kaip jos vyras Darius prisilaikė prie kairiojo šono, kur širdis. Stengdavosi neperšokti, truputį paglostydavo ir ranką nuleisdavo, apsidairydamas, ar žmona nemato. O ji ne kartą klausdavo:
“Ar vėl skauda, Dariau? Reikėtų į rajono ligoninę apsilankyti.”
“Praeis, būna, dabar atleis”, – vis tą patį atsakydavo vyras.
Devintus metus kartu gyveno Ieva su Dariusu kaime, į kurį abu atvažiavo po instituto baigimo. Darius studijavo žemės ūkį, o ji – pedagogiką. Bet Ieva taip ir nepradėjo dirbti, nes vyras mylėjo ūkį, o kieme buvo pilna gyvulių. Dvi karvės, avys, paršelis, vištos ir antys. Už visais reikėjo prižiūrėti. Tad žmona liko namie, visą dieną ant kojų. Darius dirbo agronomu.
Ievą nuo trylikos metų augino senelė, nes tėvai anksti žuvo – sudegė namuose, o ji tą naktį buvo pas senelę. Darius buvo kilęs iš šio kaimo. Tačiau po vestuvių per trejus metus mirė jo tėvas – širdies smūgis – o beveik po dvejų metų ir motina.
Taip ir liko Darius su žmona vieni. Viskas buvo gerai, tik nebuvo jų vaikų. Abu laukė ir tikėjosi, Ieva net naktimis verkdavo, maldavo Dievą duoti jiems vaikelį. Bet kol kas vaikų nebuvo.
Ryte Darius pusryčiavo ir ruošėsi į darbą, bet vėl suspaudė širdį. Net nespėjo žmona pribėgti, kai jis smarkiai pargriuvė ant grindų – širdis sustojo. Greitoji pagalba atvažiavo greitai, bet jau buvo per vėlu.
Po vyro laidotuvių Ieva ilgai verkė, vienatvėje galvodama:
“Trisdešimties likau viena, kodėl gyvenimas toks neteisingas? Myliu vyrą labai, o Dievas jį atėmė. Visus atėmė. Už ką aš nusidėjau?”
Ryte įėjo į tvartą, melžė karvę ir verkė:
“Kam man visi šie gyvuliai? Darau viską per prievartą, nes gaila gyvulių, visus reikia pamaitinti, karvę išmelžti…” – verkdavo, kartais net klykdavo, manydama, kad niekas negirdi.
Bet ją girdėjo Rasa Jonaitė, kaimynė, mokyklos užvaizdė. Kartą užsuko pas ją:
“Ieva, girdžiu, kaip verki. Suprantu. Parduok visus savo gyvulius, kam tau vienai? Žinau, kad kaimyniniame kaime pradinės mokyklos mokytoja išvyko. Gal tu ten įsidarbintum. Mūsų mokykloje visi mokytojai vietose. O ten pradinė, o vyresni mokiniai jau pas mus atvažiuoja. Tik penki kilometrai. Bent žmonių tarpe būsi, atsipalaiduosi. Sutik, tu juk pedagogė.”
“Ačiū, Rasa, ačiū. Tikrai…” – sutiko Ieva.
Per vasarą Ieva pardavė visus gyvulius, o rugsėjo pradžioje jau buvo kaimyniniame kaime. Kaimas įsigijo gražią Ievą Didžiulienę, ją apgyvendino didelėje sodyboje. Ji sutvarkė, išplovė langus, viską išvalė.
“Na ir prasidėjo mano naujas gyvenimas”, – garsiai kalbėjo sau. – “Tik tvartas jau beveik griūva, vartai neužsidaro, reikia kaip nors sutvarkyti.”
Paprašė pagalbos, jai skirtas tvarto statybinis medžiagas. Bet tvarkytis reikėjo pačiai.
“Ona”, – kreipėsi į kaimynę, kuri dabar kieme kabino skalbinius, – “gal žinai, kam galėčiau kreiptis dėl tvarto statybos. Medžiagos jau atvežtos.”
Ona nusivalė rankas į prijuostę, priėjo arčiau.
“Yra pas mus dailidė, auksinės rankos, bet geria. Be butelio nieko nedaro. Veronika kalta, žmona. Kai susituokė, abu pradėjo gert. Jis vaikystėje visai negėrė. Turi dvi dukras, ketverių ir dvejų metų, bet prieš pusmetį socialinė tarnyba jas atėmė. Geriau pati neik, aš pamatysiu Mindaugą ir papasakosiu.”
“Ačiū, Ona.”
Kitą dieną kaimynė atėjo ir pranešė:
“Šiandien prie parduotuvės mačiau Veroniką, ryte jie atvyks. Tik nupirk dvi butelius vyno, kitaip jie nieko nedarys.”
Ir tikrai ryte atėjo Mindaugas su Veronika, abu su vakariniu kvapu. Mindaugas įmetė į kiemą savo įrankius ir apsidairė. Ieva išėjo iš namo.
“Labas, šeimininke”, – garsiai tare Veronika, o jos vyras atsisuko ir taip pat linktelėjo galva sveikinimui.
Susimaišęs, apsikimšęs, nešvarus buvo Mindaugas, bet akys – ryškios ir šviesios. Nenutekėjo jų grožio. Ieva net akimirksnį sustingo – jos mirusio vyro žvilgsnis.
“Štai tvarto lentos”, – mostelėjo ji ranka.
“Ei, šeimininke, patys matom”, – atsisėdusi ant laiptų, garsiai kalbėjo Veronika. – “Tur ką išgert, atnešk čia. Ryte džiovykla dega. Mindaugai, ateik čia”, – įsakė ji, reikia atsigert.
Ji vikriai atidarė butelį, įpylė sau ir vyrui. Abu išgėrė, o Mindaugas pradėjo dirbti.
“Jei jie taip gers, ką jis sugebės padaryti?”, – su nerimu galvojo Ieva. – “O rytoj ir visai neatvyks.” Bet nusprendė patylėti. – “Na, bus, kas bus. Jei Ona patarė, vadinasi žino…”
Tačiau Mindaugas, nors ir gėrė vyną, darbą mokėjo ir dirbo gerai. Kaime visi žinojo – jei Mindaugas užsimojo, viską padarys kaip reikia. O žmona visada šalia, pylė ir stebėjo, kaip jis dirba. Mindaugas baigė darbą, kai jau tem
