Obuolių likimas: sugrįžimas namo
Morta Juozapaitė stovėjo savo sode Vainikuose, žiūrėdama į obels, lenkiančias nuo vaisių sunkumo. Šiemet derlius buvo neįtikėtinas. Obuoliai – raudoni, geltoni, su rausvais skruostais – krito ant žemės, pripildydami orą saldžiu aromatu. Rinkti juos ji net nesistengė – nebuvo kam valgyti.
Kaime likę gyventojų vos kelias dešimtis. Jaunimas išvažiavo į miestą geresniam gyvenimui, o senukus galima buvo suskaičiuoti ant pirštų. Žiemą Vainikuose degė langai tik keturiuose-penkituose namuose.
– Apie ką susimąstei, Juozapaite? – išgirdo Morta už nugaros balsą. – Nepergalvoji išvažiuoti?
Ona, kaimynė, atėjo su vežimėliu obuoliams parnešti.
– Tai tu, Ona? – atsikvėpė Morta. – Imk, imk obuolius. Bent tavo ožkų pasisotins. Pasiimk kiek gali… Pergalvoti? Norėčiau, bet sūnus jau sutarė dėl namo pardavimo, net užstatą paėmė.
– Gaila tavęs netekti, – linktelėjo galvą Ona. – Kas čia atsikraustys? Nežinia, kokie žmonės bus. Ir gyvent visus metus vargu ar imsis, greičiau – tik vasarnamiai.
Ona nutilo ir ėmė rinkti obuolius. Morta Juozapaitė, žiūrėdama į ją, tyliai tare:
– Koks derlius! Tokio nepamenu. Tik ketinau išvažiuoti, o sodas, žemė mano, tarytum laiko mane… Viešpatie, kaip sunku buvo nuspręsti. Ir vis dar nesuprantu, kam tai darau.
– Sūnui taip patogiau, – atsakė Ona. – Nereikės čia važinėti, viskas po ranka: parduotuvės, gydytojai. Nereikės ir triūsti – nei malkų, nei daržovių.
– Tiesa, – sutiko Morta, bet balsas drebėjo. – Tik siela mano čia liks. Protu suprantu, o širdis neleidžia. Ona, palieku tau katę Murkį ir šunį Vilką. Parūpink, kol apsispręsiu. Murkį gal į miestą pasiimsiu, o Vilkas jau senas, jam bute ne vieta. Štai bėda…
– Nesijaudink, Morta, – linktelėjo Ona. – Rytoj Vilką pas save parsivesiu, o Murkis pats atbėgs, jis sumanus. Tik į autobusą nepavėluok. Tikiuosi, dar pasimatysime. Staiga sugrįši… O svetauti žadėjai atvažiuoti, aš lauksiu.
– Taip, taip… – murmėjo Morta. – Krepšį surinkau, o už likusius sūnus savaitgalį atvažiuos.
Ji apėjo namą, užtruko prie krosnies virtuvėje. Ašaros apsėjo akis, bet laikas spaudė. Morta išėjo į gatvę ir atsisėdo ant seno kelmo prie kelio.
Netrukus atvažiavo mažas autobusas, girgždėdamas ir kliaukdamas. Morta, pasisveikinusi su vairuotoju, užėmė vietą prie lango. Ji buvo vienintelė keleivė – Vainikai buvo paskutinė stotelė.
Kelias, kaip visada, buvo nelygus. Po lietaus duobės prisipildė vandens, ir autobusas lėtai slinko. Staiga ant vieno iš gūbrių jis išgriebė duslų garAutobusas sustojo visai, o Morta pajuto, kad širdis džiūgauja – likimas davė jai antrą šansą išlikti ten, kur ji buvo laimingiausia.
