Laiminga klaida… Užaugau nepilnoje šeimoje – be tėčio. Mane augino mama ir močiutė. Jau darželyje pajutau, kaip trūksta tėvo. Pradinėse klasėse labai pavydėdavau bendraamžiams, kurie pasididžiavę žygiavo kartu su aukštais, vyriškais tėčiais, žaidė, važinėjo dviračiais, automobiliais… Ypač skaudu būdavo stebėti, kaip kiti tėčiai apkabindavo ir bučiuodavo dukras ar sūnus, juokdavosi kartu… Matydamas šią laimę svajojau: „Koks tai stebuklas!“ Savo tėtį mačiau tik vienoje nuotraukoje, kur ir jis šypsosi, bet ne man… Mama sakydavo, kad jis – poliarininkas, gyvena tolimoje, tolimoje šiaurėje, negali grįžti, bet dovanas gimtadieniams siunčia reguliariai. Trečioje klasėje su skausmu supratau – jokio poliarininko-tėčio nėra ir niekada nebuvo! Išgirdau, kaip mama sako močiutei, kad neturi jėgų meluoti ir dovanoti dovanas nuo tėčio, kuris iš tiesų mus paliko, nors ir gyvena pasiturinčiai, bet sūnaus nesveikino nei su gimtadieniu, nei su Kalėdomis… „Artiomui šventės – vienintelės dienos, kai jis jaučia nors kokią tėvo paramą, nors ir tolimą, mistišką, bet savą…“ Prieš gimtadienį pasakiau mamai ir močiutei, kad nebenoriu dovanų „nuo tėčio“, kurio nėra. „Iškepti tik mano mėgstamą tortą ‘Paukščių pienas’ ir užteks.“ Gyvenom kukliai iš dviejų nedidelių atlyginimų. Tapęs studentu, dirbau krovinio krovėju stotyje ir parduotuvėse. Kartą kaimynas Slava pasiūlė naują darbą – būti Kalėdų Seneliu darželiuose ir šeimose. Darželius iškart atmečiau – ten sunku, reikia vaidinti spektaklius su Snieguole. O štai po vieną važinėti į butus – sutikau. Slava perdavė užrašų knygutę su eilėraščiais, adresais. Repertuaras paprastas, greitai įsidėmėjau – ne taip, kaip egzaminui. Bet vis tiek bijojau suklysti. Pirmasis kartas, stebėtinai, buvo sėkmingas. Grįžęs namo po visų vizitų buvau pavargęs, bet laimingas: uždirbau daugiau, nei per pusę metų kraudamas maišus ir dėžes savaitgaliais. Nuo tada žiemomis kasmet tapdavau Kalėdų Seneliu, o vasarą – statybų brigadose. Kol mokiausi, asmeniniai santykiai nesisekė – nebuvo kada, tik studijos ir atsitiktiniai darbai. Merginų būta, bet iki vestuvių taip ir nepriėjau. „Baigsiu universitetą, susirasiu prestižinį darbą, gerą atlyginimą, įsirengsiu buitį… tada galima galvoti ir apie šeimą“, – svajojau. Baigęs institutą, tapęs inžinieriumi, susiruošiau pirkti naudotą automobilį. Lėšų šeimoje vidutiniškai, vis tiek neužteko, tad vėl tapau Kalėdų Seneliu. Mama ištraukė iš spintos mano kostiumą, apnaujinus blizgučiais – spindėjo iš tolo, o balta tanki barzda puikiai slėpė veidą. Užklijavau tankias antakius, ir žvelgdamas veidrodyje – likau patenkintas. Mama atsiduso: – Artiomai, gal jau pats pasirūpink savais vaikais, o ne tik kitus linksmini… – Spėsiu, – atšoviau. – Na, mama, palinkėk sėkmės, ir iki! – Pabučiavau į skruostą ir išėjau uždirbti pinigų. Savaitę iki Naujųjų išspausdinau skelbimą miesto laikraštyje, gavau penkiolika užsakymų. Po šešių vizitų sekantis adresas: „Sodų g. 6, butas 19“. Išlipau iš troleibuso, radau reikalingą namą – tamsu, Sodų gatvė – beveik miesto pakraštys. Pakilau į antrą aukštą, paskambinau. Atidarė penkerių-šešerių berniukas. – Miško trobelėje gyvenu… – pradėjau tradiciškai. Berniukas pertraukė: – Mes Kalėdų Senelio nekvietėm! – Manęs nekviečia – aš pats ateinu pas gerus vaikus, – greit susiorientavau, nors kiek sutrikau. – Mama ar tėtis namie? – Ne. Mama nuėjo pas kaimynę močiutę Tonę daryti injekcijos, tuoj sugrįš. – O tavo vardas? – Artiomas. „Hm, tėvukas…” – nustebau. Bet neatskleidžiu – juk esu Kalėdų Senelis! – Artiomai, kur jūsų eglutė? – Mano kambaryje. Paėmė už rankos ir nusivedė į savo kambarį – kaip ir visa nedidukė buto, apstatyta labai kukliai. Ant žurnalinio staliuko prie lovos vietoj eglutės – tik pušies šakelė trijų litrų stiklainyje, puošta mažais žaisliukais ir spalvota girlianda. Šalia – dvi nuotraukos vienodose rėmeliuose – vyro ir moters. Įsižiūrėjęs, iš nuostabos sustingau – nuotraukoje buvau aš! „Tai negali būti!..“ Rėmelyje kairėje – mano studentiška nuotrauka sportinėje striukėje. Dešinėje – mergina – Elena Gornovaitė. Su ja vasarą susipažinome studentų statybose. Tik jos foto jau nebe studentiška – žvelgė miela, bet liūdnoka moteris, labai panaši į jauną linksmą Leną. – Kas čia? – paklausiau, net neatpažindamas savo balso iš jaudulio. – Mama. – Tavo? .. – Mano. – Jos vardas… Lena? – išsprūdo. – Oi, tiesa! Atspėjot! Reiškia, tikras Kalėdų Senelis! O aš galvojau, jų nebūna! – O kas čia? – parodžiau į save, jau nujausdamas, kad Artiomas – mano sūnus. – Tai mano tėtis! Tikras poliarininkas! Įsivaizduokit, dirba ir gyvena ant milžiniškos ledo lytys! Mama sakė, kad išvažiavo kai aš buvau visai mažas. Todėl jo nemačiau ir neatsimenu, bet jis visad siunčia dovanas gimtadieniui ir Kalėdoms. Ir šiais metais ryte po pagalve surasiu jo dovaną – Kalėdų Senelis mėgsta ten paslėpti. Mane pervėrė prisiminimai apie vaikystę ir „tėtį poliarininką“. Gal visos mamos tėvus-kosmonautus į Šiaurės ašigalį išsiunčia? Ir pats tapau tokiu… Pasidarė labai liūdna, tarytum likimas smogė į širdį. Prisiminiau trumpą, bet audringą romaną su Lenute… Palikdamiesi pasikeitėm numeriais. Bet vos grįžęs namo neapskambinau, po kelių dienų telefoną pavogė. Vaikščiodavau ją prisimindamas, bet studijos, draugų ir merginų susitikimai išstūmė ją iš mano gyvenimo, iš atminties… O ji – tame pačiame mieste, nei pamiršo, nei išbraukė, o augina mūsų sūnų, mano nuotrauka šalia jos. Norėjau pasakyti Artiomui, kad esu jo tėtis, bet tuo metu grįžo Lena: – Sūneli, atleisk, kad užtrukau! Močiutei Toniai teks kviesti greitąją ir vežti į ligoninę… Pamačiusi mane sušuko iš nuostabos: – Oi, mes gi Kalėdų Senelio nekvietėm! Verkdama iš laimės Lena klupo ant pufo koridoriuje… verkė taip stipriai, kad net Artiomą išgąsdino. Greit atsitokėjusi, paguodė sūnų. O aš jam papasakojau, kad parskrido iš Šiaurės ir tapau Kalėdų Seneliu – norėjau nustebinti jį ir mamą. Artiomui džiaugsmo krašto nebuvo… Juokėsi, dainavo, deklamavo mums eiles. Ilsėjosi, vėl skaitė, laikydamas mus už rankų – bijojo, kad aš vėl kada nors ilgam išvyksiu. Net dovanos neprašė – žinojo, kad Kalėdų Senelis padės tėčio dovaną po pagalve. Artiomas užmigo, o mes su Lena iki paryčių šnekėjomės – tarsi nebuvo tų sunkių išsiskyrimo metų. Ryte nuskubėjau į parduotuvę, ieškodamas naujos dovanos, ir supratau, kad netyčia suklydau adresu – užėjau į namą 6A, o reikėjo į 6. Naktį tos raidės nepastebėjau. Tačiau realiai – pataikiau… į patį reikalingiausią namą! „Luckinga, lemiama klaida“, – šypsojausi. Dabar mes tryse! Mes laimingi! Mama ir močiutė džiaugiasi sūnumi ir proanūkiu – Artiomu Artiomavičiumi!

LAIMINGA KLAIDA…

Užaugau nepilnoje šeimoje be tėvo. Mane augino mama ir močiutė.
Tėvo trūkumo pradedu jausti jau darželyje.
O pradinių klasių laikais…
Pavydėdavau bendraamžiams, kurie didžiuodamiesi eidavo laikydamiesi už rankų su savo stipriais, vyriškais tėvais, su jais žaisdavo, važinėdavo dviračiais ar automobiliais.
Ypač skaudėjo, kai kuris nors tėvas apkabindavo ar pabučiuodavo savo dukrą ar sūnų, pakeldavo ant rankų ir jie kartu kvatodavo…
Dieve, žiūrėdamas iš šalies, galvodavau: Koks tai laimės jausmas!..
Savo tėvą irgi mačiau…
Tik vienoje nuotraukoje, kur jis šypsojosi kaip ir kiti tėvai…
Tik ne man!..
Mama sakė, kad jis jūrininkas, gyvena kažkur labai, labai toli prie Baltijos. Tiek toli, kad negali parvažiuoti. Išvyko, ten dirba, bet gimtadieniui dovanas vis atsiųsdavo.
Trečioje klasėje kartėlio pilnam nusivylimui supratau, kad jokio tėvo-jūrininko aš neturiu…
Ir niekada jo neturėjau!
Atsitiktinai nugirdau, kaip mama pasakė močiutei, kad nebenori meluoti vaikui ir dovanų siuntinėti nuo tėvo, kuris iš tiesų juos paliko. Nors gyvena pasiturinčiai, bet nė karto nepakvietė sūnaus, niekad nepaskambino, nepasisveikino nei per gimtadienį, nei per Naujuosius metus.
Aivaras taip myli šventes!.. Jie jam vienintelės dienos, kai jaučiasi bent truputį palaikomas, kad ir tolimai, mistiškai, bet savu žmogaus.
Tuomet prieš gimtadienį pasakiau mamai ir močiutei, kad man nereikia jokių dovanų per šventes nuo tėvo, kuris nė neegzistuoja.
Tiesiog iškepkite mano mėgstamiausią Paukščių pieno tortą ir užteks.
Gyvenome itin kukliai iš dviejų mažų atlyginimų, mamos ir močiutės.
Todėl, tapęs studentu, dirbau krautuvu stotyje ir parduotuvėse.
Vieną dieną kaimynas Dainius pasiūlė pavaduoti jį ir tapti Kalėdų Seneliu per šventes darželiuose ir šeimų namuose pagal užsakymą.
Darželiams iš karto atsisakiau man atrodė per sunku. Ten reikia spektaklį rodyti, dirbti poroje su Snieguole.
O štai pavieniams iškvietimams į butus Naujametinę dieną sutikau.
Dainius perdavė bloknotą su eilėraščiais ir mįslėmis bei klientų adresus.
Repertuaras paprastas, išmokau greitai ne koks egzaminas. Tik baimė susimauti vis trukdė.
Tačiau pirmas kartas, keisčiausia, pasisekė.
Aplankęs vaikus visuose adresuose, grįžau namo pavargęs, bet patenkintas savimi, kad nesusimoviau, kai suskaičiavau uždarbį, vos ne pašokau iš džiaugsmo.
Per pusmetį kraudamas dėžes ir maišus savaitgaliais neuždirbdavau tiek, kiek per kelias Kalėdų Senelio valandas.
Nuo tada žiemą seneliavau kasmet, o vasaromis bandžiau užsidirbti studentų statybos brigadose.
Kol mokiausi, asmeniniams santykiams nebuvo nė laiko mokslai, atsitiktiniai uždarbiai…
Su merginomis taip ir nespėjau sukurti šeimos.
Baigsiu VU, gausiu rimtą darbą, normalesnį atlyginimą, susitvarkysiu buitį… Tada bus galima apie šeimą pagalvoti, svajodavau.
Baigiau institutą, pradėjau dirbti inžinieriumi kol kas kuklioje pozicijoje, bet jau svajojau apie naudotą automobilį.
Šeimoje jau kur kas geresnis pragyvenimas, vis dėlto mašinai vis trūko pinigų, o man labai norėjosi turėti savą transportą.
Vėl nutariau seneliauti.
Mama iš spintos ištraukė seną kostiumą, nuėmė plėvelę, papuošė papildomai blizgučiais visas kostiumas sužibo. Kruopščiai iššukuota balta barzda man labai tiko slėpė mano veidą.
Užsiklijuojau storas antakius, pasitikrinęs save veidrodyje likau patenkintas.
Mama staiga atsiduso ir tyliai tarė:
Tau, Aivarai, laikas jau vaikų turėti, o tu vis kitus linksmini.
Spėsiu, numojau ranka. Na, mamyt, palinkėk sėkmės ir iki! pabučiavęs ją į skruostą išėjau užsidirbti.
Savaitę prieš Naujuosius daviau skelbimą į miesto laikraštį ir iškart sulaukiau penkiolikos užklausų.
Aptarnavęs šešis adresus ir juos išbraukęs, perskaičiau kitą: Sodų g. 6, but. 19.
Išlipau iš troleibuso ir patraukiau link namo.
Sodų gatvė beveik miesto pakraštys, prastai apšviesta.
Bet ilgai namo Nr. 6 ieškoti neteko. Užlipau į antrą aukštą, paspaudžiau skambutį.
Duris atidarė penkeriųšešerių metų berniukas.
Pačioje girios pakraštėje gyvenu trobelėje… pradėjau įprasta kalėdiška fraze.
Bet berniukas mane nutraukė:
Mes Kalėdų Senelio nekvietėm!
O manęs niekas nekviečia, greitai sugalvojau, aš pats ateinu pas gerus vaikus. Nors šiek tiek sutrikau. Mama, tėtis namie?
Ne. O mama nuėjo į gretimą namą pas močiutę Oną padaryti vaistų. Tuoj grįš.
O kaip tu vadiniesi?
Aivaras.
Keista, toks pat vardas, kaip mano… nustebęs pagalvojau.
Bet susigriebiau juk negaliu sakyti vaikui, kad ir aš Aivaras. Juk dabar Kalėdų Senelis!
Aivarai, kur jūsų eglutė?
Mano kambaryje.
Jis paėmė už rankos ir nusivedė į savo kambarį, kuris, kaip ir visas nedidelis butas, buvo kukliai įrengtas.
Ant žurnalinio staliuko vietoj eglės trijų litrų stiklainyje buvo tik paprasta eglišakė su mažais žaisliukais ir spalvotų lemputių girlianda.
Šalia stovėjo dvi nuotraukos tokiuose pačiuose rėmeliuose vyro ir moters.
Įsižiūrėjau geriau ir…
Tarsi sustingau nustebęs… Iš nuotraukos į mane žvelgiau aš pats!..
Šito būti tiesiog negali!..
Dar kartą pažiūrėjau tikrai… Kairėje mano studentiška nuotrauka su striuke.
Dešinėje merginos Rūtos Markūnaitės.
Su ja susipažinau vieną vasarą studentų statybose.
Jos nuotrauka jau nebe studentiška. Žiūri į mane graži moteris liūdnomis akimis labai panaši į linksmą jaunąją Rūtą.
Kas čia? susijaudinęs užklausiau balsu neatpažindamas savęs.
Čia mama.
Tavo?
Taip, mano.
O ją Rūta vadina?.. išsprūdo man.
Oi, tiesa! Atspėjote! Reiškia, jūs tikras Kalėdų Senelis? Aš maniau, kad jų nebūna!
O kas čia? parodžiau į savo veidą rėmelyje, jau nujausdamas, kad Aivaras mano sūnus.
O čia mano tėtis! Tikras jūrininkas! Įsivaizduokite, gyvena ir dirba ant didžiulės ledinės prie Baltijos! Mama sakė, kad išvyko labai seniai, kai buvau visai mažas. Todėl nė karto nemačiau… Net neprisimenu. Bet visada atsiunčia dovaną gimtadienio ar Kalėdų proga. Ir šiais metais ryte po pagalve rasiu jo dovaną. Kalėdų Senelis mėgsta ten jas slėpti.
Sukrėstas prisiminiau vaikystę ir jūrininką tėtį.
Tai ką, visos mamos tėvus išsiunčia į jūrą prie Baltijos?
Ir aš tarp tokių tėčių…
Viduje suspaudė širdį, atrodo, likimas tiesiai į širdį dūrė.
Tučtuojau grįžo prisiminimai, koks audringas, bet trumpas romanas buvo su Rūta…
Būdami studentai, apsikeitėme telefonais, bet grįžęs iš ekspedicijos jai neparašiau, o po keleto dienų mano telefoną pavogė.
Ne kartą ją prisimindavau. Bet studijos, draugai, atsitiktinės pažintys išstūmė ją iš mano gyvenimo, minčių…
O ji, pasirodo, tame pačiame mieste gyvena. Ne tik nepamiršo, bet ir augina sūnų, mano nuotrauką pasidėjusi šalia savosios.
Jau norėjau pasakyti Aivarui, kad esu jo tėtis, kai duris pravėrė Rūta:
Sūneli, atleisk, kad užtrukau. Močiutei Onai teko iškviesti greitąją, išvežė į ligoninę.
Pamato mane ir stebisi:
Oi, bet mes juk nekvietėme Kalėdų Senelio!
Man iš džiaugsmo ir laimės akys prisipildė ašarų. Nusiplėšiau kepurę su barzda, nuplėšiau pūkuotus antakius…
Aivarai?! nustebo Rūta.
Ir, tarytum netekus jėgų, atsisėdo ant prieškambario suolo.
Sėdo ir taip pravirko, kad net sūnelis Aivaras išsigando.
Bet Rūta greitai apsiramino, pažvelgusi į sūnų.
O aš jam pasakiau, kad atskridau iš Baltijos ir tapau Kalėdų Seneliu, norėjau jam ir mamai surengti staigmeną.
Aivaras tiesiog švytėjo iš laimės. Juokėsi, dainavo, deklamavo mums eilėraščius. Ilsėjosi, vėl skaitė, laikė už rankų, bijodamas, kad vėl ilgam išskrisiu.
Apie dovaną net nepaklausė. Juk žinojo Kalėdų Senelis padės tėčio dovaną po pagalve.
Aivaras užmigo, o su Rūta kalbėjomės iki ryto, tarsi nebūtų buvę tų ilgų išsiskyrimo metų.
Ryte nubėgau į parduotuvę dar vienos dovanos, tik tuomet supratau suklydęs adresu. Užėjau į namą 6A, o reikėjo 6. Tą A naktį nepastebėjau, užėjau ne į tą namą.
Bet iš tikrųjų Į PATĮ TINKAMIAUSIĄ!
Kokia laiminga, lemtinga klaida, galvojau šypsodamasis.
Dabar esame trise! Esame išties laimingi!
Mama ir močiutė negali atsidžiaugti savo anūku ir proanūkiu Aivaru Aivaravičiumi!…