Purpurinis angelas
Jurgita atsargiai traukėsi atgal, nenuleisdama akių nuo didžiulio šuns, kuris ramiai sėdėjo tiesiog viduryje Vilniaus gatvės.
Geras šuniukas, geras… kuždėjo ji, stengdamasi nesukelti jokių staigių judesių.
Šuo atrodė iš tiesų įspūdingai didelis kūnas, apgaubtas storu, vietomis susivėlusiu kailiu. Jo akys tamsios ir budrios sekė kiekvieną merginos žingsnį, o ausys vis virpėdavo, lyg fiksuodamos kiekvieną menką garsą. Jurgitos vidų sukaustė baimė. Kojos drebėjo, nors ji iš visų jėgų stengėsi suvaldyti savo emocijas. Ji visada bijojo šunų net ir mažučių, miegančių ant praeivių rankų. Ši baimė įsikūrė jos širdyje dar vaikystėje.
Jai buvo vos ketveri, kai tėvai pirmą kartą nuvežė ją į kaimą pas senelę netoli Anykščių. Šalia gyveno žmogus, laikantis daug šunų. Tada Jurgita buvo labai smalsi norėjosi paliesti, apžiūrėti, viską išbandyti. Tad vos pamačiusi užklydusį mielą šuniuką, ji tyliai paėmė jį ant rankų ir patraukė link namų. Bet netoli durų kelią užtvėrė didelė kalė šuniuko mama. Gyvūnas pradėjo niurzgėti, parodydamas aštrius dantis. Ji nepuolė, tik žemai urgzdama stabdė mergaitę bet to užteko. Šis momentas amžiams įsirėžė į atmintį baimė, bejėgiškumas, stingdantis kūną siaubas.
Nuo tų laikų praėjo daug metų, bet šunų baimė niekaip neišnyko. Ir štai priešais ją stovi tikras milžinas, kuris, regis, nesirengia trauktis. Jurgita nusprendė nerizikuoti: geriau apeiti, negu rizikuoti. Ji lėtai apsisuko ir nuėjo kita kryptimi, stengdamasi išlikti rami. Vis dėlto, kas kelios akimirkos ji atsisukdavo šuo sekė paskui. Jis nesiartino, laikėsi per kelis metrus, tačiau ir nesitraukė.
Koks gudrus, sumurmėjo Jurgita, vėl pažvelgdama į savo tylų palydovą. Nejaučia manęs bijo, todėl ir nesipriešina. Bet kam jai, šuniui, taip sekti? Ir kur dingo šeimininkas?
Pagaliau pamačiusi savo daugiabutį, Jurgita kone bėgte užkopė laiptais. Pritvėrusi duris su el. raktu, vos įžengusi į vidų apsidairė šuo dar sėdėjo šaligatvyje, tik stebėjo, kaip durys pamažu užsidaro, paslepiant ją nuo jo ramaus, guvaus žvilgsnio.
Įėjusi į butą, Jurgita atsargiai padėjo kuprinę, nusiavė batus ir trumpam sustingusi klausėsi. Tyla. Tik duslus miesto ūžesys sklido pro uždarus langus. Ji nuskubėjo prie lango įsitikinti, kad šuo jau pasitraukė. Pro stiklą vis dar matėsi pažįstama susivėlusio kailio figūra. Šuo lyg pajutęs žvilgsnį kilstelėjo snukį, pavizgino uodegą ir ramiai nužingsniavo šalin. Jurgita palengvėjo šiandien jis išties išėjo.
Nuo to vakaro toks palydėjimas tapo beveik ritualu. Kas vakarą, kai Jurgita grįždavo iš darbo, šuo pasirodydavo lyg iš niekur ir tyliai sekdavo iki namų. Iš pradžių laikiusi atstumą, kasdien vis artėdavo nuo dešimties metrų iki penkių, vėliau iki trijų, o vieną dieną ėjo beveik šalia tik šiek tiek atsilikęs.
Jurgita vis dar jautė nerimą šuniui pasirodžius, tačiau panika pamažu traukėsi. Jei anksčiau bet koks šuns judesys ją įvarydavo į neviltį, dabar ji tik atsargiai stebėdavo palydovą. Kūnas vis dar jautė vaikystės siaubą, bet protas jau kuždėjo šis šuo nerodo nė lašo agresijos. Jis tiesiog eina šalia.
Ilgainiui Jurgita ėmė pastebėti, kiek jo manierose daug ramybės. Eisenos tempas lėtas, pasitikintis. Ausys, anksčiau atrodžiusios įsitempusios, tapo laisvos. O akys tamsios, protingos nebebuvo bauginančios.
Vieną vakarą, grįždama namo, ji pagavo save pagalvojant, jog visai džiugu žinoti, kad jis šalia. Suvokusi, jog šuo tapo artimas, sumanė jam suteikti vardą. Daug galvoti nereikėjo didelis, rimtas, tylus šuo atrodė truputį mistiškas.
Ažuolas, ištarė ji garsiai. Vardas tobulai tiko.
Jos nuostabai, kitą kartą ištarus: Ažuole!, šuo iškart pakėlė galvą, lyg suprastų, jog tai jau jo vardas. Jurgita net nusišypsojo toks buvo jų susikalbėjimas.
Jurgita dirbo vadybininke nedidelėje reklamos agentūroje Vilniuje, o jos dienos sukosi darbų sukūryje. Rytinė planuotė, susitikimai, idėjų aptarimai, maketų taisymai, telefonai, laiškai. Vakare ji grįždavo išsekusi, svajodama tik apie šlepetes, karštą arbatą ir ramybę.
Tačiau dabar kelias iš darbo tapo ypatingas. Ažuolas šalia virto ramybe, kurios staiga labai prireikė. Jis nelojo, nešokinėjo, neragino žaisti tiesiog tyliai buvo šalia, lyg suprastų, kad jai labiausiai reikia būtent to: ramios draugystės.
Kartais Jurgita ėjo lėčiau, leisdama šuniui prisivyti. Kartais net sustodavo Ažuolas tuoj pat sustodavo lygiai taip pat, be jokio spaudimo ar agresijos, lyg tarp jų augtų tylus pasitikėjimas. Su kiekvienu tokiu žvilgsniu baimė mažėjo, o širdyje gimė naujas jausmas atsargus, neskubrus, bet jau savaip šiltas.
Vieną šiltą rugsėjo vakarą Jurgita užtruko darbe ilgiau nei įprastai: teko staigiai pertvarkyti prezentaciją, atsakinėti į daugybę laiškų, derinti pakeitimus. Kai galiausiai išėjo iš ofiso, laikrodis rodė beveik aštuonias.
Ji skubėjo pažįstama gatve, naršydama telefoną. Medžių lapai šnarėjo, oras kvepėjo vakariniu gaivumu, visgi Jurgita šios grožybės tąkart nepastebėjo kažkas šį vakarą ne taip.
Ažuolo nebuvo. Paprastai jis pasirodydavo iš kiemo kampo arba iš parko. Jo figūra jau spėjo tapti įprasta, jo tyli draugystė kone būtina. Dabar kelias atrodė nesmagiai vienišas ir net bauginantis.
Gal jam kas atsitiko? spėliojo Jurgita mintyse, greitindama žingsnį. Gal susirgo? O gal pagaliau jį kažkas pasiėmė? O gal tiesiog laukė, bet nebesulaukė?..
Stengėsi negalvoti apie blogus dalykus, bet mintys vis grįždavo. Eidama, slapčia tikėjosi, kad dar už kampo išvys pažįstamą siluetą.
Greitai temo. Gatvės žibintai dar nesidegė, šešėliai ilgėjo ir tirštėjo. Jurgita nemėgo vaikščioti šiuo metu kiekvienas garsas skambėjo įtartinai, o atsitiktiniai praeiviai atrodė grėsmingi. Ji nenumaldomai pagalvojo, kaip gera būdavo, kai greta eidavo Ažuolas jo artumas, net be atvirų veiksmų, suteikdavo drąsos.
Jai buvo likusios vos kelios minutės iki namų, kai lyg iš niekur tamsioje gatvėje pasigirdo šaižus vyriškas balsas:
Labas, gražuole. Gal susipažinkim?
“Prisišaukiau…” pagalvojo Jurgita, pajutusi, kaip sugriebė širdį. Ji paspartino žingsnį, slėpdama baimę, nors kūnas drebėjo.
Kur bėgi? Išsigandai? vyras artėjo, balsas buvo vis šaltesnis.
Jautė kaip ranka stipriai sugriebė už riešo. Griebimas buvo skausmingas.
Aš su tavim kalbu, nemėgstu, kai mane ignoruoja, šaltai tarė vyras, staiga priartėjęs.
Jurgita bandė ištrūkti, bet jo pirštai tik tvirčiau spustelėjo jos ranką. Panika užplūdo, bet mergina sukaupė valią.
Paleiskit, kitaip šauksiuos pagalbos! jos balsas drebėjo, bet stengėsi būti tvirta.
Griebimas sustiprėjo.
Bandyk, su pašaipa tarė vyriškis. Nuraminsiu greit.
Pro šviesos ruožą Jurgita išvydo žvilgančią peilio geležtę. Jis laikė peilį priešais visai šalia jos.
Mintys zujo, kaip pelės bėgančios po grindimis. Sprukti? Bet staigus judesys gali išprovokuoti puolimą. Derėtis? Judesiai, žvilgsnis ir kvapas rodė, kad jis neblaivus, galimos logikos čia nebus. Panikos gniaužtai smaugė, bet Jurgita iš visų jėgų stengėsi išlikti rami.
Ir staiga tylą sudrumstė garsus, sodrus lojimas. Vyras atsisuko Jurgitos ranką iškart paleido. Dar akimirka ir jis jau gulėjo ant asfalto, o virš jo grėsmingai stūksojo susivėlęs šuo.
Paleisk, prakeiktas šune! suriko vyras, bandydamas išlaisvinti savo ranką, kurią Ažuolas tvirtai laikė nasrais.
Peilis iškrito ir nučiuožė šalin. Jurgita pirmu mostu nuspyrė jį kuo toliau jis pasislėpė tarp krūmų.
Paleisk jį, Ažuolai, tik neleisk pabėgti, drebėdama ištarė Jurgita. Kviesiu policiją. Gal jis jau ne pirmą kartą taip elgiasi…
Šuo atleidęs ranką atsitraukė tik kelis žingsnius, vis tiek sekdamas vyrą akylu žvilgsniu. Kiekvieną kartą jam vos krustelėjus, Ažuolas parodydavo kraujuotus dantis ir žemai urgzteldavo. Jo žvilgsnyje buvo ryžtas šis žmogus nesulauks atsiprašymo.
Po kelių minučių atvyko policininkai. Jie greitai surakino vyrą antrankiais ir išsivežė. Tik tada Ažuolas pribėgo prie Jurgitos. Ji visą laiką tupėjo ant šaligatvio, susigūžusi, negalėdama atsikelti.
Šuo atsargiai priėjo, padėjo galvą ant jos kelių ir tyliai atsiduso. Šiame judesyje buvo tiek daug šilumos ir užuojautos, kad Jurgita pagaliau pajuto palengvėjimą. Ašaros tyliai lipo skruostais, rankos drebėjo, bet pagavusi save apsikabino savo gelbėtoją.
Ačiū, sumurmėjo ji, liesdama pirštais jo storą, kiek velėtą kailį. Ačiū, kad buvai šalia.
Nuo to vakaro viskas pasikeitė. Jurgita nebeįsivaizdavo gyvenimo be Ažuolo. Jinai parsivedė jį namo, ir jis apsigyveno jos bute. Kasdien sutikdavo ją prie durų, sekiojo paskui po namus ir visuomet buvo netoliese. Jis tapo ne tik augintiniu buvo tylus jos sargas, gynėjas, suprantantis, kai reikia būti drauge.
Nors Jurgita kartais vis dar sunerimdavo, išgirdusi netikėtą triukšmą, nebejautė vienišumo. Šalia buvo tas, kuriuo tą vakarą galėjo pasitikėti.
*****
Pirmosios savaitės Ažuolui naujame bute nebuvo lengvos. Jis įėjo lėtai, prispaudęs ausis, šnibinėdamas aplink kampus. Neįprasti kvapai valymo priemonių, baldų, maisto neramino šunį, tad jis dažnai sustodavo, atidžiai viską tyrinėdamas.
Jis vaikščiojo po visus kambarius, apuostinėjo kampus, stovėjo, klausydamasis garsų iš kaimynų ar vamzdžių. Jurgita nieko neskubino, tiesiog būdavo šalia ir kalbėdavo ramiai.
Pamažu šuniui aplinka darėsi visai sava. Jis pasirinko savo vietą pradžioje ties durimis, po to prie lango svetainėje, iš kur galėjo stebėti, kas vyksta lauke: praeivius, mašinas, saulės šviesą. Tai jį akivaizdžiai ramino.
Jurgita rūpinosi, kad jam nieko netrūktų. Nupirko minkštą guolį, didelį dubenį vandeniui ir maistui, kelias žaislines: kamuoliuką, guminį kauliuką, pliušinį zuikį. Iš pradžių Ažuolas buvo įtariai juos stebėjo, tačiau su laiku pradėjo žaisti bakstelėdavo letena, paimdavo į dantis ar stebėdavo, kaip kamuoliukas rieda grindimis.
Po savaitės Ažuolas jautėsi jaukiai. Dažniausiai drybsodavo prie lango, laukdamas Jurgitos sugrįžtant. Vos išgirdęs žingsnius laiptinėje, pakildavo galvą, o vos tik durys atsiversdavo pasitikdavo džiugiai vizgindamas uodegą.
Vakare jie kartu eidavo pasivaikščioti į šalia esantį Bernardinų sodą. Jurgita taku, Ažuolas ramiai greta, kartais sustodamas pauostyti koks krūmą ar išgirsti paukščius. Šie pasivaikščiojimai tapo jiems abiems ypatingu laiku. Jurgita pastebėjo, kad šunų nebijo bent jau Ažuolo ne. Jo draugija teikė saugumo. Jis buvo ne šiaip gyvūnas jis tapo jos sargu, stebėtoju, kuris visada budėjo.
Šuns atsidavimas šildė širdį. Kai vakarais po sunkios darbo dienos Jurgita griūdavo ant sofos, Ažuolas irgi suguldavo greta, uždėdamas galvą jai ant kelių. Tokiais vakarais ji suprasdavo, koks svarbus tapo šis šuo.
Vieną rytą prieš darbą Jurgita pastebėjo, kad Ažuolas vangus. Paprastai džiugiai vizgindavęs uodegą, dabar pakilo iš guolio vangiai, lėtai nuėjo prie dubens, bet net negėrė.
Ji sunerimo, priklaupusi paglostė nugarą kailis pablyškęs, žvilgsnis liūdnas, judesiai be energijos.
Kas tau, drauge? susirūpinusi paklausė, glostydama ramiai.
Šuo tik atsiduso ir pasidėjo galvą ant letenų. Jurgita nedelsdama paskambino į veterinarijos kliniką.
Veterinaras atvažiavo tą pat dieną. Apžiūrėjo, pamatuavo temperatūrą, paklausė kvėpavimo ir pasakė:
Lengva infekcija, ko gero nuo prasto maisto dar lauke. Nieko baisaus, tik reikės gydyti.
Ką daryti? iškart paklausė Jurgita.
Duokite šį pašarą ir šiuos vaistus, du kartus per dieną. Stebėkite, ar geria vandens. Per savaitę pasveiks.
Jurgita jautriai vykdė viską. Maitino mažomis porcijomis, kad neapkrautų skrandžio, šildė maistą, vaistus pateikdavo paslėpusi sūryje ar mėsoje. Dubenėlis visuomet būdavo pilnas, ją dažnai šaukė gerti.
Šuo, rodos, suprato rūpestį. Kaskart po valgio ar vaistų, nulaižydavo Jurgitos ranką ir pasižiūrėdavo lyg sakydamas: Viskas gerai, ačiū.
Kasdien Ažuolas atgavo jėgas. Pirmiau pradėjo žaisti su žaislais, tuomet norėti vaikščioti. Po savaitės vėl pasitiko Jurgitą prie durų, vizgino uodegą, valgė su apetitu. Jurgita buvo laiminga šuo buvo sveikas ir saugus.
Žingsnis po žingsnio jų gyvenimas tapo jaukus ir nuspėjamas. Jurgita susigyveno su šuns šeimininkystės kasdienybe, netgi pradėjo tuo džiaugtis. Ji išmoko, kas šunims naudinga, o kas gali pakenkti, ir pati gamino paprastą, naudingą maistą. Dabar jos dienotvarkėje radosi laikas šėrimui, pasivaikščiojimui, žaidimui.
Vieną dieną Jurgita nusprendė pamėginti pagrindines paklusnumo komandas kad ir naudinga, ir abiem įdomu. Užrašė Ažuolą į šunų dresavimo kursus. Jos džiaugsmui, jis rodėsi labai protingas. Jis greitai išmoko sėdėti, gulėti, ateik čia, ir po kelių pamokų jau beveik neklydo. Dresuotojas gyrė jo dėmesingumą ir norą įtikti. Jurgita didžiavosi namo grįždama pakartodavo su juo pamokas.
Savaitgaliais jie dažnai lankydavosi Vingio parke. Ažuolas lakstydavo, nuolat žvalgydamasis, ar ji žiūri, žaisdavo su kitais šunimis, pažindavosi, smalsaudavo. Jurgita sėdėdavo ant suoliuko ir stebėdavo širdyje plisdavo ramybė ir pasitikėjimas.
Vieną vakarą viskas pasikeitė. Jurgita grįžo pavargusi lauko jau temo, gatvės žibintai dar tik užsidegė. Prie įėjimo, prie durų, stovėjo nepažįstamas vyras.
Jis žiūrėjo tiesiai į ją. Priėjus arčiau, vyras žengė žingsnį priekyje.
Labas vakaras, nusišypsojo. Jūs turbūt Jurgita?
Ji sustojo, įtariai pažvelgusi.
Taip, atsakė trumpai. O jūs kas?
Aš Tautvydas. Tai mano šuo.
Jurgita sustingo. Šie žodžiai kabėjo ore. Tyla.
Tai… Jūsų šuo? perklausė bejėgiškai. Kodėl tuomet jis klaidžiojo gatvėse?
Tautvydas atsiduso ir prisilietė prie galvos, lyg ieškodamas atsakymų.
Ilga istorija, kalbėjo. Dirbau užsienyje pusmetį, palikau šunį draugui. Pasirodo, jis nesustvarkė sakė, per daug rūpesčių ir išleido jį į lauką. Kai grįžau ieškojau visur, klijavau skelbimus, klausinėjau. Bet nieko. Ir dabar, atsitiktinai, pamačiau jį su jumis. Atrodė toks ramus, laimingas…
Jurgita klausėsi, galvoje vėjo sirenų balsai. Kaip galima palikti šunį? Kaip neieškoti išeities? Bet garsiai nieko nesakė, tik ištarė:
Ir ką darysit? Norit jį atgauti?
Tautvydas pažvelgė akyse maišėsi kaltė ir rūpestis.
Galvojau apie tai, prisipažino. Bet matau, kad jam su jumis gerai. Atrodo laimingas, prižiūrėtas… Manau, geriau bus, jei viskas liks taip. Tik norėjau įsitikinti, kad jam viskas gerai.
Jurgita linktelėjo. Ji jautė palengvėjimą ir dėkingumą, o kartu savotišką susimąstymą. Ji suprato: Tautvydas pasirinko teisingai.
Ačiū, kad pasakėt… Rūpinsiuosi juo, ištarė.
Tautvydas nusišypsojo, linktelėjo ir nuėjo. O Jurgita stovėjo prie durų, įsiklausydama. Iš buto jau skambėjo linksmas Ažuolo lojimas jis laukė jos.
Žmonės dažnai bijo to, ko nesupranta ar dėl ko buvo įskaudinti dar vaikystėje. Tačiau gyvenimas kartais duoda antrą šansą išmokti pasitikėti, atleisti sau senus klystkelius, pamatyti, kiek daug gerumo slepiasi net tuose, kurie iš pradžių baugina. Jurgitai šuo Ažuolas tapo draugu, kuris parodė: tikras ryšys gimsta ne be baimės, bet per drąsą ją nugalėti. Ir kartais net lyg ir klajojantis angelas atveda į namus tikrą džiaugsmą bei tikėjimą, kad net sunkiausią vakarą galima pasijusti saugiai šalia to, kas tiesiog yra šalia.
