Likimas man padovanojo sūnų… Vieną kartą aš suteikiau galimybę benamiui berniukui, ir dabar jis – studentas!
Mano gyvenimas pasikeitė vieną šaltą rudens vakarą.
Grįžau namo po ilgos darbo dienos. Vėjas skverbėsi iki kaulų, miestas atrodė išmiręs – retkarčiais praeiviai skubėjo savo reikalais, slepiantys veidus apykaklėse.
Kai pasukau į savo gatvę, iš šešėlio prie vieno iš namų staiga išėjo liesa figūra.
Prieš mane stovėjo vaikinas – liesas, su lengva marškiniais, rankose drebėjo peilis. Nežinojau, kas jį privertė drebėti – rudens šaltis ar baimė.
— Duok man piniginę, — jis sunkiai prakalbo grubu balsu.
Ramiai išėmiau piniginę ir ištiesiau jam. Po sekundės susimąstęs, nusivilkau paltą ir padaviau jam jį taip pat.
Jis atsitraukė, žiūrėdamas į mane plačiai atmerktomis akimis.
— Kodėl tu tai darai?
Nusišypsodamas atsakiau:
— Nes jei esi tokioje situacijoje, vadinasi, neturėjai kito pasirinkimo.
Staiga vaikinas pradėjo verkti. Dabar, kai pamačiau jo veidą gatvės žibinto šviesoje, supratau, kad jis vaikas. Jam buvo ne daugiau nei penkiolika, nors ūgiu jau beveik lygus su manimi.
Pasiūliau jam eiti pas mane namo, gerti karštą arbatą.
Jis dvejojo, nežinodamas, ar gali manimi pasitikėti. Bet galiausiai ryžosi.
Aš gyvenau vienas… bet tą naktį viskas pasikeitė.
Namuose buvo šilta. Užplikiau arbatą ir pasodinu jį prie stalo.
Jis smalsiai dairėsi aplink. Kai jo žvilgsnis nuklydo prie mano knygų lentynos, jis sustingo.
— Daug turi knygų, — pastebėjo jis.
— Taip.
— Ar visas jas skaitei?
— Žinoma.
— Aš niekada gyvenime nesu skaitęs knygų, — prisipažino jis, ir jo balse nebuvo nė lašelio gėdos, tik liūdesys.
Po truputį jis atsivėrė. Papasakojo, kad gimė vargingoje šeimoje. Kad jo motina mirė, kai jis buvo dar mažas. Kad norėjo jį siųsti į vaikų namus, bet jis pabėgo.
Nuo tada gyveno gatvėje. Mokėsi išgyventi. Mokėsi vogti.
Tėvas?
Į šį klausimą jis tik nuleido galvą ir nutilo.
Žiūrėjau į jį ir supratau: jis tiesiog vaikas. Pamestas, nereikalingas niekam. Gyvenimas jam nesuteikė nė vieno šanso, bet jeigu niekas nepadės, jis tiesiog prapuls.
— Pasilik pas mane. Šią naktį bent jau pernakvok šiltai, — pasiūliau.
Vaikinas nepasitikėdamas pažvelgė į mane, bet sutiko.
Aš priėmiau jį kaip savą sūnų.
Tą naktį beveik nemiegojau. Mano galvoje sukosi mintys: kas jo laukia toliau? Kur jis eis rytoj?
O ryte jau tiksliai žinojau, kad nepaliksiu jo.
— Nori pabandyti pradėti naują gyvenimą? — paklausiau per pusryčius.
Jis gūžtelėjo pečiais.
— Vis tiek nėra ko prarasti.
Taip jis liko pas mane.
Atnaujinau jam dokumentus, įrašiau atgal į mokyklą. Pirmą laiką jam buvo sunku – juk jis nesimokė nuo ketvirtos klasės, bet stengėsi. Mokytojai iš pradžių netikėjo, kad jis turi šansų, bet po kelių mėnesių pamatė jame potencialą.
Aš mokiau jį to, ką žinojau pats. Padėjau su pamokomis. Aiškinau, kad vagystė – ne išeitis, kad gyvenime galima pasiekti daug, jei stengiesi.
Jame buvo tokia žinių troškulys! Jis skaitė viską, ką tik galėjo. Kartais iki gilios nakties sėdėjo prie vadovėlių.
Didžiuojuosi juo.
Šiandien jis – studentas!
Praėjo keletas metų.
Dabar Mantas – studentas. Jis mokosi ir dirba, pats moka už mokslus, nenori būti našta man.
Žinau, kad jo laukia gera ateitis. Jis ras darbą, sukurs šeimą.
Jis jau ne tas sušalęs berniukas su peiliu rankose.
Jis – mano sūnus.
Taip, oficialiai nesu įrašytas jo dokumentuose, bet tai nesvarbu. Svarbiausia, kad kai jis kreipiasi į mane, jis sako:
— Tėtukai…
Ir tai yra brangiausia, ką turiu.
