Laimė myli dėkingus
Iki trisdešimties metų Jurgis turėjo už pečių dešimt metų tarnybos karštose vietose, buvo du kart sužeistas, bet Dievas jį saugojo. Po antro rimto sužeidimo ilgai gydėsi ligoninėje ir galiausiai grįžo į gimtąjį kaimą.
Kaimas per tuos metus pasikeitė, kaip ir žmonės. Visi jo klasės draugai jau buvo susituokę, bet vieną dieną Jurgis pamatė Gražiną ir vos ją atpažino. Kai jis išėjo į kariuomenę, ji buvo tik trylikametė mergaitė. Dabar jai buvo dvidešimt penkeri, ir ji buvo tikra gražuolė. Tiesa, dar neištekėjusi. Nerado tokio vaikino, už kurį būtų ištekėjusi, o be meilės šeimos kurti nenorėjo.
Jurgis plačių pečių, tvirtas, su aštria teisingumo jauta, pasitikintis savimi negalėjo praeiti pro Gražiną.
Ar tikrai laukei manęs ir dar neištekėjai? nusišypsojęs paklausė jis, žvelgdamas į gražią merginą.
Galbūt, atsakė ji šiek tiek susigėdusi, širdis staiga pagalėjo.
Nuo to laiko jie pradėjo susitikinėti. Buvo vėlyvas ruduo, jie ėjo pro miškelį, po kojom šniokštė kritę lapai.
Jurgiuk, bet mano tėvas mums neleis susituokti, liūdnai tarė Gražina, jau du kartus prašiusi jos rankos. Tu juk pažįsti mano tėvą.
O ką jis man padarys? Nebijau aš tavo tėvo, tvirtai atsakė Jurgis. Jei sužeis, tai sėdės, tada ir netrukdys.
Ai, Jurgiuk, ką tu kalbi. Tu tiesiog nežinai mano tėvo. Jis per daug žiaurus, ir viskas jam susitaikę.
Jonas Matas buvo įtakingiausias kaime. Kažkada pradėjo kaip verslininkas, o dabar gandavo apie jo ryšius su nusikaltėliais. Jis buvo stambus, su pilvu, įžūliu šaltu žvilgsniu ir labai žiaurus. Jonas dar jaunystėje pastatė kaime dvi fermas, augino karvės ir kiaules. Jam dirbo daugiau nei pusė kaimo. Visi jam šypsojosi, beveik prie kojų klojosi. O jis save laikė Dievu.
Mano tėvas neleis mums susituokti, sakė Gražina, juo labiau jis nori, kad ištekėčiau už jo draugo sūnaus iš rajono. Nors aš to stora, girtuoklį Vadį negaliu pakęsti, šlykščius tipas, tik alų geria. Ir jau šimtą kartų pasakiau tai tėvui.
Gražina, mes tarsi akmeniniame amžiuje gyvename. Kas šiais laikais gali priversti ištekėti už nemylimo? nustebo Jurgis.
Jis mylėjo Gražiną be galo, jam patiko viskas: nuo švelnaus žvilgsnio iki užsidegančio charakterio. Ji irgi neįsivaizdavo gyvenimo be jo.
Taigi, eikime, ryžtingai paėmė Gražiną už rankos, paspartino žingsnį.
Kur? ji jau pradėjo spėti, bet negalėjo jo sustabdyti.
Didžiojo namo kieme Jonas Matas kažką aptarinėjo su savo jaunesniuoju broliu Sauliumi, kuris gyveno jo svirne ir visada buvo pasiruošęs padėti.
Jonai Matai, mes su Gražina norime susituokti, ištarė Jurgis. Prašau jūsų dukters rankos.
Gražinos motina stovėjo ant laiptų, uždengusi ranka burną, išsigandusiai žiūrėjo į žiaurų vyrą tironą ji irgi nukentėdavo nuo jo.
Tėvas užsirūstino nuo Jurgio pasitikėjimo savimi ir įžūliai žiūrėjo į jį, bet šis atidavė jam žvilgsnį. Tėvas nesuprato, iš kur šis vaikinas įgavo tokią drąsą, kad drįstų jam taip kalbėti.
Eik iš čia, grėsmingai tarė Jonas Matas, atsirado čia sukrėstas klounas. Apie ką tu galvoji? Mano dukra niekada už tavęs neišeis. Pamiršk kelią čia. Kareivis iš tavęs.
Mes vis tiek susituoksime, tvirtai atsakė Jurgis.
Jurgį kaime visi gerbė, o Gražinos tėvas nesuprato, kas yra kariauti. Jam gyvenime pinigai buvo viskas. Jurgiui tapo gėda. Jis suspaudo kumščius, bet tuoj pat tarp jų įsiterpė brolis Saulius. Suprato, kad šie du vienas kitam nepasiduos.
Kol Saulius išvedė Jurgį iš kiemo, tėvas įgrūdo dukrą į namą lyg dešimtmetę mergaitę. Jonas Matas niekada neatleido įžūlumo ir tų, kurie jo žodžių neklausė.
Tą pačią naktį, rudeninėje drėgmėje, kaime kilo gaisras degė Jurgio autodirbtuvės, kurias jis neseniai atidarė.
Šiukšlė, numurmėjo Jurgis, jis neabejojo, kieno rankų darbas tai buvo.
Po dešimties minučių jie jau važiavo magistrale.
Kitą naktį Jurgis tyliai priėjo prie Gražinos namo. Jau vakare jai parašė žinutę, kad išsineštų daiktus ir jiedu išvažiuotų toli. Ji sutiko su viskuo. Iš savo kambario lango ji jam padavė maišą, o paskui išlipo pati, atsargiai šokdama į Jurgio glėbį.
Na, viskas, iki ryto jau būsime toli, tarė jis, Neįsivaizduoji, kaip tave myliu.
Gražina prisiglaudė prie jo.
Kažkaip man baisu, tarė ji.
Po dešimties minučių jie jau važiavo magistrale. Gražina net nepajuto, kaip jos kvėpavimas pagreitėjo, net šiurpulys ėmė. Ji suprato, kad priešais juos naujas gyvenimas. Užsidegė priekinių žibintų šviesa, bet netrukus juos aplenkė tėvo mercedesas, sustojo ir užblokavo kelią.
Ne, tik ne tai, išsigandusiai tarė Gražina ir susigūžė.
Prie jų mašinos priėjo jos tėvas ir dar du būrai, jis ištraukė dukrą už rankos. Jurgis bandė ją apginti, bet iškart gavo smūgį. Jį
