Man tokia lemtis – būti vienišam ir liūdnam per Kalėdas ir Naujuosius metus.
Turiu draugą, kurį pažįstu nuo vaikystės. Jo vardas yra Edvardas. Mes lankėme tą pačią mokyklą, tačiau gyvenimas mus nuvedė skirtingais keliais, tačiau ryšio nepraradome.
Edvardas yra uždaras žmogus, nemėgsta didelių susibūrimų, neina svečiuotis ir niekada nekviečia pas save.
Metai iš metų, artėjant šventėms, kviečiu jį pas mus – sėsti prie bendro šventinio stalo, kartu pakelti taures Naujųjų metų naktį. Tačiau jis visuomet mandagiai atsisako.
— Tai ne mano šventės, — sako jis. — Jos man nieko džiaugsmingo neatneša.
Man buvo sunku suprasti, kaip galima nemėgti Naujųjų metų – stebuklų, dovanų, juoko, susitikimų su artimaisiais momento.
Tačiau vieną dieną, po daugelio tylos metų, jis man papasakojo tiesą.
Tiesą, kurią jis ilgai slėpė.
Vaikystė, permegzta baime ir alkoholiu
Vaikystėje Edvardas nežinojo, kas yra jaukios šeimos šventės.
Jo tėvas gėrė.
Ne, jis nebuvo tiesiog geriantis žmogus, kuris vakare išlenkdavo kelias taureles. Jis buvo alkoholikas, žmogus, kuris visus pinigus išleisdavo alkoholiui, kuris grįždavo namo vėlai ir bet kurią dieną, net jei tai būtų paprastas antradienis ar Kūčių vakaras, pradėdavo šeimą engti.
Kiekvienas vakaras virsdavo kančia.
— Stokitės! — įsakydavo jis, įėjęs į namus. — Turite pamatyti, kaip namų šeimininkas vakarieniauja!
Edvardas ir jo motina stodavosi ir stovėdavo prie stalo, kol tėvas išdidžiai valgydavo savo vakarienę.
O tada pradėdavo savo mėgstamą kalbą:
— Pinigai – tai dulkės! Jie reikalingi tik malonumui! Kokie dar nauji batai?! Kokios knygos?! Juk ir taip eini į mokyklą, nereikia leisti pinigų nesąmonėms!
Jis išleisdavo viską iki paskutinio cento.
Kai nebelikdavo nieko, eidavo prie kito etapo:
— Atiduok, ką slepi! Žinau, turi!
Edvardo mama stengdavosi atsidėti pinigų – sūnui sąsiuviniams, maistui, mažai dovanėlei Kalėdoms.
Bet jis atimdavo viską.
Jis gėrė, kol neišleisdavo visų pinigų.
Kalėdos be stebuklo, Nauji metai be vilties
Kiekviena šventė Edvardo namuose atrodė vienodai.
Ant stalo – trupiniai džiovintų obuolių, keli sumuštiniai, stiklainis agurkų.
Motina ir sūnus sėdėdavo tyloje.
Jie laukdavo.
Laukdavo, gal tėvas grįš blaivus.
Gal atneš ką nors prie šventinio stalo.
Gal pasakys: „Su Šv. Kalėdom“ ar „Su Naujaisiais“.
Bet jis grįždavo vėlai.
Visada girtas.
Visada dvokęs alkoholiu.
Visada su tuščiais kišenėmis.
Visi pinigai, kuriuos gaudavo su metų pabaigos premija, likdavo bare.
Šitaip tęsėsi metai iš metų.
Kai jis mirė, niekas nepasikeitė.
Vienišas žmogus su sunkiąja širdimi
Kai Edvardo nebeliko, motina dar kelis metus gyveno.
O paskui išėjo ir ji.
Edvardas liko vienas.
Ir suprato, kad nenori šeimos.
Nenori švenčių.
Nenori jokio džiaugsmo.
Jis nenorėjo pakartoti savo tėvo likimo.
Nenorėjo tapti žmogumi, kuris kažkam sugadins gyvenimą.
Kiekvienais metais, kai visi krovė stalus, traukė taures, keitėsi dovanomis, Edvardas išeidavo.
Pirkdavo bilietą į kitą miestą, nuomavosi viešbučio kambarį ir sėdėdavo vienas.
Arba važiuodavo į kalnus, kur galėjo klausytis malkų spragsėjimo židinyje ir žiūrėti į liepsną.
Ten, prie laužo, jis atrasdavo šilumą, kurios vaikystėje nepažino.
Ten, vienatvėje, jausdavosi bent šiek tiek laisvas.
Tik ten jis galėjo kvėpuoti.
