Laimė širdyje: pasirinkimas už gyvenimą
Kai testai buvo atlikti, Monika pajuto, kaip širdis suspaudė nuo gailesčio. Jos viduje augo mažas žmogus – galbūt mergaitė, šviesiaplaukė, su išdykšku šypsenėle. Tačiau baimė ir neviltis užguldė šias mintis. Ji įlipo į perpildytą autobusą, kad vyktų į konsultaciją. Stotelėje, lipdama lauk, beveik pargriuvo minioje. Staiga kažkas paslydo nuo peties. Ji sušuko: jai buvo nukirptas rankinės dirželis. Vagys pavogė viską – pinigus, dokumentus, tyrimų rezultatus.
Ašaros uždusino, bet padaryti nieko negalėjo. Monika grįžo namo. Kai kuriuos testus teko atlikti iš naujo, kitus – atkurti. Antrą kartą, lipdama iš autobuso, ji suklupo ir stipriai susižeidė koją. Skausmas pervertė kūną, o sieloje kibirkštėliu užsidegė bijojimas: „Jei trečią kartą eisiu – gal ir nebeateisiu.“ Ir tada ji nusprendė: vaikui būti. Baimė atsitraukė, ir širdyje pasidarė lengviau.
Nėštumas tekėjo ramiai. Ultragarsas patvirtino – mergaitė. Monika jau įsivaizdavo, kaip ją pavadins – Austėja. Bet antrajame ultragarse gydytojai sukrėtė: plodui įtariama Dano sindromą.
„Reikia atlikti amniocentezę, vandens analizę,“ tarė gydytoja, išrašydama nurodymą. „Bet perspėju: procedūra rizikinga, gali sukelti persileidimą ar infekciją.“
Monika, su sunkiu širdžiu, sutiko.
Procedūros dieną ji su Martu atvyko į kliniką. Jis liko koridoriuje, nervingai graibydamas raktus. Monika, drebėdama nuo baime, įėjo į kabinetą. Gydytoja prijungė aparatą, kad išgirstų plodo širdies plakimą. Ji plakė taip greitai, kad atrodė, jog išsprogs.
„Pabūsime,“ nutarė gydytoja. „Paleisime magniją, kad ramintųsi.“
Moniką atleido į koridorių. Ji sėdėjo, sugniaužusi rankas, kol Martas stengėsi ją paguosti. Po pusvalandžio ją vėl pašaukė. Širdies plakimas atsitiesė, tačiau vaikas atsisuko nugarėle – tokioje padėtyje analizę paimti negalėjo.
„Dar palauksime,“ atsiduso gydytoja. „Gal atsisuks.“
Trečią kartą viskas buvo puiku: vaikas atsisuko, širdis plakė tolygiai. Monikai apdoravo pilvą ir padengė skystuoju šalmu. Karštis buvo nepakeliamas, kabineto langas buvo atvėręs, kad bent kiek pasivėdintų. Slaugė paėmė dėžutę su įrankiais, ir tą akimirką į kambarį įskrido balandis. Paukštis, pamišęs nuo baimės, kirto kabinetą, trenkėsi į sienas, skraidė ant žmonių. Slaugė sušuko, dėžutė išslydo iš jos rankų, įrankiai su trenksmu išsibarstė ant grindų.
Moniką vėl atleido į koridorių. Martas, išgirdęs triukšmą, pašoko:
„Kas ten?“
„Balandis įskrido, viską apvertė,“ atsakė ji, jaučianti, kaip viduje viskas šąla.
„Monia, tai ženklas,“ tyliai tarė jis. „Eikime namo.“
Laiku Monika pagimdė mergaitę. Jai suteikė vardą Austėja – baltaplaukė, linksma, su spindinčiomis akimis. Austėjai sukako dešimt metų, kai Monika, žiūrėdama į jos šypseną, prisiminė tą dieną klinikoje. Balandis, tarsi angelas, įsiveržė į jų gyvenimą, kad sustabdytų klaidą. Austėja buvo sveika, ir kiekvienas jos juokas priminė Monikai: likimas pasirinko už juos.
Tačiau širdyje vis dar slėpėsi baimės šešėlis. Kas būtų buvę, jei nebūtų išgirdusi tų ženklų? Jei balandis nebūtų įskridęs? Ji glausdavo Austėją stipriau, jausdama, kaip dukros meilė užguldė visas abejones. Gyvenimas nepasidarė lengvesnis, pinigai vis tiek nyko, bet Austėja – jų mažas stebuklas – buvo verta visų bandymų.
