Gabija stovėjo salono viduryje, su atostogų bilietu rankinėje. Tomo akys raudonavo nuo pykčio, o jo balsas atsitrenkdavo į sienas kaip aidas. Ji jautė, kad visi aukojimosi metai, visi svajonės, užkastos po paskolos našta, ir visi neįvykdyti pažadai dabar susitelkė joje kaip banga, pasiruošusi ją užlieti.
Tomas, tarė ji tyliai, beveik maldaujanti, ar atsimeni, kai pasirašėme paskolos sutartį? Sakiai, kad būsime komanda, kad išgyvensime kartu, kad kovosime už savo ateitį. Aš tai padariau. Nešiau tą našta. Septynerius metus! O dabar, kai pagaliau galėtume atsikvėpti tu man sakai, kad tavo mamos vonia svarbesnė už mano sielą?
Vyras smarkiai pasisuko, vengdamas jos žvilgsnio.
Nesupranti, Gabija. Tai mano mama. Jei mes jai nepadėsime, kas tada?
O kas aš tau?! Griebėsi ji pirmą kartą tikrai pakėlusi balsą. Ar aš ne tavo šeima? Aš, moteris, kuri mokėjo kiekvieną įmoką, kuri atsisakė naujų drabužių, atostogų, draugų, kad tik išsilaikytume? Tavo mama jau pragyveno savo gyvenimą. Aš vis dar laukiu savo!
Tomas nutilo. Jis buvo suskaldytas tarp dviejų ištikimybių.
Keli sekančios dienos praėjo sunkoje tyloje. Morta skambindavo kasdien, klausdama, kada pradės vonios remontą. Tomas atsakydavo neaiškiai arba vengdavo pokalbių. Bute tarp jų augo nematoma ir šalta siena. Ji miegodavo atsisukusi nugarą, o jis vakarais sėsdavo su telefonu rankoje, be tikslo naršydamas internetą.
Bet Gabija jau turėjo planą.
Vieną rytą susipako lagaminą. Dvi vasarines sukneles, maudymosi kostiumą, kurio niekad nebuvo apsivilkusi, sandalus ir pasą. Ant nakties staliuko paliko trumpą laiškelį:
Tomas, septynerius metus svajojau apie jūrą. Važiuoju, nori tu to ar ne. Gali pasirinkti, ar būsi šalia manęs, ar liksi. Sprendimas priklauso tau. G.
Užsidarė duris neatsigręžusi.
Lėktuve, su bilietu į Graikiją rankinėje, pajuto, kaip nuo pečių nukrenta dalis to sunkio, kurį nešė tiek metų. Žiūrėjo pro langą į debesis ir galvojo apie vaikystę, kai važiuodavo su tėvais prie Baltijos jūros. Prisiminė druskos kvapą, bangų šniokštimą, karštą smėlį po kojomis. Pirmą kartą per daugelį metų pajuto vilties.
Viešbutyje atsisėdo balkone ir įsmeigė žvilgsnį į ryškų Viduržemio jūros mėlynį. Širdis plakdosi sparčiau, tarsi ji atgautų gyvenimą. Vakare nulipo į paplūdimį, leido bangoms plauti savo kojas ir apsiverkė ne iš liūdesio, bet iš palengvėjimo.
Tomas, likęs vienas, rado laiškelį. Skaitė jį daug kartų, kiekvienas žodis degė jo galvoje. Įsivaizdavo Gabiją paplūdimyje, su blizgančiomis akimis ir šypsena, kurios nematė metais. Tada jį ištiko mintis: jis pavogė jai geriausius metus, o dabar galėjo ją prarasti amžiams.
Tą vakarą, kai Morta vėl paskambino, jis atšiaušė šaltai:
Mama, vonia gali palaukti. Gabija nebegali.
Pirmą kartą vyresnė moteris nerado atsakymo.
Po trijų dienų Tomas išlipo iš lėktuvo Graikijoje. Ieškojo jos paplūdimyje, gėlių apaugusiose gatvelėse, viešbučio restorane. Galiausiai pamatė ją sėdinčią vieną prie staliuko, su baltu vyno taureliu.
Gabija, sušnibždėjo sujaudintas. Atvažiavau.
Ji ilgai žiūrėjo į jį be žodžių. Jos akyse buvo liūdesys, nuovargis, bet ir šešėlis ilgesio.
Nežinau, Tomas, tarė lėtai. Nežinau, ar dar turiu jėgų tikėti mumis.
Prisiekiu, šį kartą būsiu tavo pusėje, atsakė jis. Nebesiverčiau tavęs rinktis tarp mūsų ir mano mamos. Ji jau pragyveno savo gyvenimą. Tu esi mano gyvenimas dabar.
Paprasti žodžiai, bet jie palietė ją giliai. Leido jam atsisėsti šalia. Tai nebuvo visiškas atleidimas, bet pradžia.
Tos atostogos buvo ne tik apie jūrą, paplūdimį ir saulę. Jos buvo apie savęs sugrąžinimą. Gabija valandų valandas plaukiojo, juokėsi kaip anksčiau, valgė jūros gėrybes su apetitu. Tomas žiūrėjo į ją, tarsi vėl atrastų moterį, į kurią kažkada įsimylėjo.
Paskutinę dieną, gulėdami ant gultiukų, Gabija tarė:
Jei nori, kad eitumėme toliau, Tomas, turime išmokti gyventi sau. Negalime amžinai būti kitų poreikių vergais.
Jis linktelėjo. Žinojo, kad nebus lengva, bet suprato, kuo jie iš tikrųjų rizikavo.
Grįžus namo, Morta dar kartą pabandė primygtinai reikalauti remonto. Šį kartą Tomas atsakė tvirtai:
Mama, padėsime tau, kiek galėsime. Bet neperimsime viso tavo gyvenimo ant savo pečių. Aš ir Gabija turime gyventi ir sau.
Gabija žiūrėjo į jį nustebusi ir palengvėjusi. Pirmą kartą per ilgą laiką nejautė, kad kovoja viena.
Sekantys metai buvo kitokie. Ne idealūs, bet kitokie. Kiekvieną vasarą Gabija ir Tomas išvažiuod
