— Mama, ką tu padarei? — dukra beveik šaukė per telefoną. — Kokio velnio šuo iš prieglaudos?! Dar senas ir sergantis. Tu pati nesveika! Galėjai užsiimti šokiais?
Nina Stankevičienė stovėjo prie lango. Ji stebėjo, kaip miestą po truputį užsklendžia baltas rūkas. Snaigės sukosi žaismingai, klojosi ant stogų, tupėjo ant medžių šakų, lūždamos po vėlyvų praeivių kojomis. Paskutiniu metu stovėjimas prie lango tapo įpročiu. Ankstesniais laikais ji laukdavo vyro, grįžtančio pavargusio iš darbo, užsidegdavo silpna šviesa virtuvėje, laukdavo vakarienė, po to kalbėdavosi gerdami arbatą…
Palaipsniui temos dingdavo, vyras grįždavo dar vėliau. Jis ėmė vengti akių kontakto, atsakinėjo į žmonos klausimus trumpomis frazėmis. Kartą… — Nina, seniai norėjau pasakyti… sutikau kitą moterį. Mes mylime vienas kitą, ir aš noriu skyrybų. — Kaip? Skyrybų… o aš, Antanai, kas bus su manimi? — Nina staiga pajuto aštrų skausmą po mente.
— Nina, mes suaugę žmonės. Vaikai užaugo, gyvena savarankiškai. Mes kartu praleidome beveik trisdešimt metų. Bet mes dar jauni. Pažiūrėk, tiek tau, tiek man truputį po penkiasdešimt. Bet aš noriu kažko naujo, šviežio! — O aš, esu sena ir pasenusi. Tarnavusi tik kaip prisiminimai, — tyliai prabilo sumišusi moteris.
— Nepersistenk. Tu nesensti… Bet suprask, ten… aš jaučiuosi trisdešimties. Atleisk, bet aš noriu būti laimingas, — vyras pakštelėjo žmonai į viršugalvį ir nuėjo į vonią. Jis nusiprausė nuo savęs seną santuoką, dainuodamas linksmas daineles, o širdies skausmas Ninos pečiuose buvo sunkiai pakeliamas… Išdavystė. Ar gali būti kas nors kartesnio?
Nina nepastebėjo, kaip greitai praskriejo laikas – skyrybos, Antanas išvyko pas naują išrinktąją. Jos gyvenime prasidėjo pilkos dienos. Ji buvo pripratusi gyventi dėl vaikų, dėl vyro. Jų problemos buvo jos problemos, ligos – jos ligos, jų džiaugsmai ir pasiekimai – jos pasiekimai. O dabar?
Nina stovėjo valandų valandas prie lango. Kartais žiūrėdavo į mažą rankų veidrodėlį, paveldėtą iš močiutės. Jame matė liūdną akį, ašarą, kuri dingdavo tarp jau atsiradusių raukšlių, ar žilą plauką prie smilkinių. Nina bijojo žiūrėti į didelį veidrodį. — Mama, tau reikia susirasti užsiėmimą, — skubus dukros balsas reiškė, jog ji kažkur ruošiasi.
— Kuo, dukrele? — silpnas motinos balsas skausmingai pasiekdavo ausis per telefono laidus. — Nežinau. Knygos, šokiai „Kam virš…“, parodos. — Taip, kam virš… Jau ir man virš… — Nina nespėjo surinkti savęs. — Oi, mama, atsiprašau, neturiu laiko.
Keista, bet sūnus Lukas suprato motinos liūdesį daug geriau: — Mama, labai gaila, kad taip nutiko. Žinai, mes su Inga norime pas tave atvažiuoti, gal per naujuosius metus. Susipažinsi su ja, tau bus smagiau su mumis. Nina dievino savo vaikus, bet stebėjosi, kokie jie skirtingi…
***
Viena vakarą, naršydama internete, Nina aptiko skelbimą: „Atvirų durų diena šunų prieglaudoje. Ateikite, atsiveskite vaikus, pažįstamus ir artimuosius. Mūsų augintiniai bus labai laimingi susipažinti su kiekvienu nauju svečiu! Laukiame jūsų adresu žemiau…“ Ten pat buvo nurodytas sąrašas, ko reikia prieglaudai.
Nina perskaitė, vėl perskaitė. „Antklodės, pledai, senas patalynės komplektas, rankšluosčiai. Man kaip tik reikia sutvarkyti visus tuos krūvas. Manau, turiu, ką jiems atiduoti“, — mąstė naktį Nina. Stovėdama prie lango, ji vartė reikiamų dalykų sąrašą, svarstydama, ką dar galėtų nupirkti už savo ne itin didelį atlyginimą.
Po dešimties dienų ji stovėjo prie prieglaudos vartų. Nina atvyko su dovanomis. Taksi vairuotojas padėjo iškrauti begales sunkių maišų su antklodėmis ir skudurais. Iškrovė ir seną kilimą bei ryšulį su kilimėliais. Prieglaudos savanoriai padėjo atvykėliams sunešti ryšulius su patalyne, maišus su maistu, maišelius su dovanomis šunims.
Vėliau svečius pasiskirstė savanoriai, padaliję juos į grupes. Vedžiojo pro voljerus, pasakodami kiekvieno gyventojo istoriją iš tų liūdnų narvų… Nina grįžo namo pavargusi. Ji nebejautė kojų. — Taip, dušas, vakarienė, sofa. Pagalvosiu vėliau, — sakė sau moteris. Tačiau „vėliau“ nepavyko. Jos galvoje sukasi vaizdiniai – žmonės, narvai, šunys.
Ir jų akys… Tokias akis Nina matė savo mažame veidrodėlyje. Akis, pilnas liūdesio ir netikėjimo laime. Ypač jos dėmesį patraukė viena senutė šunė. Ji labai liūdnai gulėjo ramiai kampe ir į nieką nereagavo. — Tai Ledi. Jokšyrų terjeras. Savininkė jos atsisakė labai garbingame amžiuje. Ledi taip pat jau senyva, jai dvylika metų.
Sakoma, kad jei gerai prižiūrėti, jie gali gyventi ir penkioliką metų. Bet Ledi sena, serganti ir liūdna šunė. Deja, tokie namuose nesulaukia… — savanorė atsiduso ir nuvedė svečius toliau. Nina pasiliko šalia Ledės. Ji nereagavo. Ji gulėjo ant seno antklodės, lyg dirbtinė šunė, lyg sena purvina žaisliukė…
Visą savaitę darbe Nina prisiminė liūdną šunį. Pats moteriai staiga atsirado energijos, ir ji ėmė aktyviai dirbti. — Juk Ledi – tai mano atspindys. Tik aš dar ne tokia sena. Bet vieniša. Vaikai išvažiavo, vyras peržengė per mane, lyg aš būčiau skuduras ant žemės. O aš ne skuduras! Ne, aš ne skuduras!
Nina išėjo iš kabineto ir surinko prieglaudos numerį.
— Sveiki! Buvau pas jus atvirų durų dieną. Jūs pasakojote apie Ledę, senąją šunę. Prisimenu? — su viltimi paklausė moteris. — Taip, prisimenu. Jūs buvote vienintelė, sustojusi prie jos narvelio. — Pasakykite, ar galima būtų ją aplankyti? — Ledę? Netikėtina! Žinoma, atvažiuokite! Galbūt artimiausiais savaitgaliais, — savanorė numatė vizito laiką ir išsijungė.
Tą vakarą Nina vėl stovėjo prie lango. Bet šį kartą ji nesielvartavo, prisimindama praeitį. Ji stebėjo, kai kieme su dideliu šunimi vaikščiojo vyras.
Šuo lėkė ratais aplink tuščią naktinį kiemą. Gainiojosi kamuolį, kartą po karto atnešdamas jį šeimininkui. O tas švelniai kuteno šuns galvą.
Artėjo savaitgaliai. — Lede, laba diena! — Nina atsitūpė šalia šunies. Bet ši neatsakė. Nina atsisėdo tiesiai ant grindų. Ji vilkėjo senais džinsais, kuriuos paėmė su savimi, kad persirengtų prieglaudoje.
Nepaslinkdama arčiau šunės, Nina pradėjo kalbėti…
Ji pasakojo apie save, apie savo vaikus. Kad ji viena trijų kambarių bute, kurio nebėra su kuo dalytis. Taip praėjo valanda. Nina truputį paslinko prie antklodės, ant kurios gulėjo Ledi. Pamažu palietė jos galvą.
Šunė atsiduso.
Nina, drąsindamasi, pradėjo glostyti šunę lėtai, ramiomis bangomis. Ledi, pagalvojusi, padėjo galvą po ranka. Taip užsimezgė ryšys.
Išeidama, Nina pastebėjo dėmesingą rudų akių žvilgsnį. Šunė žiūrėjo į ją, tarsi norėdama suprasti, ar tai buvo vienintelis susitikimas, ar…? — Palauk mane, aš grįšiu, — sušnabždėjo moteris šunei, uždarė narvą ir skubėjo pas savanorę. — Na, kaip? — su šypsena savanorė žiūrėjo į Niną. — Aš… aš noriu ją pasiimti… — jaudulio ašaromis žvelgė Nina.
— Iškart? — Taip, ji man atsakė. Jūs sakote, kad tokių senutėlių beveik niekas neima. Aš noriu suteikti jai šią galimybę.
— Nina, noriu perspėti. Ledi yra sergantis šunelis, jai reikės priežiūros, jei norėtumėte pratęsti jos gyvenimą. Tai laikas, jėgos ir pinigai.
— Suprantu. Užauginau du nuostabius vaikus. Manau, kad susitvarkysiu. Suteiksiu jai šią galimybę, — Nina buvo įtikinanti.
— Gerai. Paruošiu dokumentus. Dar – mes nesikišame pernelyg, bet norime sekti savo augintinių likimus. Supraskite, žmonės būna skirtingi…
— Žinoma. Viską, ką sakote. Nuotraukos, vaizdo skambučiai, visos vizitacijos pas gydytoją aš jums pranešiu.
Po poros valandų Nina įžengė į butą, nešdama rankose rankšluosčiu apvyniotą šunę. Ji padėjo ją ant grindų.
— Na va, Ledi. Tai tavo nauji namai. Mokykimės kartu, kaip dabar gyventi.
Nina pasiėmė keletą atostogų dienų ir visą laiką praleido su šune. Veterinarai, tyrimai, grožio paslaugos, nagų kirpimas, sergančių dantų pašalinimas…
Ledi pasirodė labai išauklėta šunė. Nina padėjo jai paklotą, kad prireikus Ledi galėtų atlikti savo poreikius. Išeiti į lauką Nina stengėsi anksti ryte ir vėlai vakare, siekdama kuo mažiau susikauti su kaimynais. Ji norėjo, kad Ledi priprastų prie naujų sąlygų ir niekas jos neišgąsdintų.
*****
— Mama, ką tu padarei? Ar sveika? — dukra beveik šaukė per telefoną.
— Sveika. Ačiū, kad tai rūpi.
— Mama, kokio velnio šuo iš prieglaudos?! Dar senas ir sergantis. Tu pati nesveika! Galėjai užsiimti šokiais?
— Dukrele, tavo mama – jauna moteris. Man tik penkiasdešimt trys metai. Aš sveika, graži, savarankiška. Ir ne to mokiau tave! — atsakė Nina.
— Bet, mama…
— Gana tų „bet“… Turi savo gyvenimą, tavo brolis Lukas – taip pat toli. Tėvas – visai pakeitė mane į beveik moksleivę. Būk maloni, išmok gerbti ir priimti mano sprendimus.
Nina išjungė telefoną, atsiduso ir nuėjo į virtuvę. Jai norėjosi kavos.
— Mama, štai pasistengei! Aš net nesugalvočiau! Tikrai šaunuolė esi! Šuo iš prieglaudos – verta pagarbos. Ar užteks kantrybės? — sūnus palaikė, bet jo nuostaba buvo beribė.
— Lukai, juk aš jus abu užauginau. Kažkaip pavyko, — nusijuokė Nina. — Susitvarkysiu. Prieglauda pažadėjo padėti, jei reikės.
Nina nepasakė nei sūnui, nei dukrai, kad naktinių pasivaikščiojimų su Lede metu ji susipažino su tuo vyru, kuris vaikšto su dideliu šunimi. Kad jo vardas Darius. Jis išsiskyręs, žmona išvyko į naują gyvenimą naujojoje šalyje su nauju vyru. O pas jį atsirado šuo…
Ir atspėkite, iš kur?
Taip, Darius sutiko savo Berkutą prieglaudoje. Berkutą ten atvežė iš kitokios prieglaudos. Sveikas veislinis šuo bėgiojo trūksmingai po miestą, kai jį pagavo. Paieškos senųjų šeimininkų, nepaisant įspaudo, buvo nesėkmingos. Ir Darius pradėjo gyventi su Berkutu, prisitaikydami prie naujų aplinkybių…
*****
— Mama, aš su Inga atvažiuosime pas tave, galima? Noriu su ja kuo greičiau jus supažindinti. Ji tokia šauni. Išprotėjusi, kaip tu!
Nina kvatojo atsakydama į sūnaus žodžius.
— Važiuokit, sūneli. Lauksime jūsų.
O trisdešimt pirmąją dieną, kai skambėjo durų skambutis, šoko ir abi šunys – Darius su Berkutu atėjo apsilankyti pas Niną ir Ledę.
Sūnus, išvydęs tokią kompaniją, nudžiugo:
— Mama, nelauksiu nakties, pasakysiu tau iškart. Štai mano Inga. Aš ją myliu, greitai tapsi močiute. Ir dar – norime pasiimti šunį iš prieglaudos. Bet pradžioje, turbūt, mažą. Juk vaikas netrukus gims…
Tą naktį mieste neliko liūdnų langų – sveikinimai, muzika, juokas užpildė miestą ir visą pasaulį džiaugsmu. Ir net prieglaudose dar nesuradę šeimos gyvūnai jautė ypatingą jausmą – džiaugsmo laukimą. Tad būkime visi laimingi!
Ir jums, mano brangūs draugai, didelis linkėjimas ir sveikinimai nuo mano puikaus Fido. Tikiuosi, kad jis jau nebeatsimena, kaip pragyveno prieglaudoje. Juk jis mėgaujasi laime ir plaukioja mūsų meilėje! Linkiu jums laimės!
