Mama… tyliai tarė Vytas, kai liko vieni virtuvėje. Jau seniai galvoju, ar jums tai pasakyti.
Kotryna pažvelgė į jį. Ji nepratusi, kad žentas norėtų su ja pasikalbėti atvirai.
Kas atsitiko, Vytai? atsakė ji atsargiai, tuo tarpu valydama stiklinę.
Vytas trumpam nutilo, tada tęsė lėtai:
Matau, kad gyvenate tik dėl kitų. Dėl Agnės, Dovilės… o pamirštate save. Jūs dar jauna moteris, penkiasdešimt vienerių ir vaikščiojate nuleidę galvą, tarsi jūsų gyvenimas baigtųsi. Tai nėra teisinga.
Kotryna kartėliai nusišypsojo:
Na, Vytai, ar ne taip yra? Vyras mane paliko dėl jaunesnės, darbą praradau. Man liko tik būti močiute.
Vytas ryžtingai papurtė galvą:
Aš taip nematau. Jūs stipri, protinga, graži moteris. Ir noriu, kad žinotumėte jūs visiškai ne viena.
Kotrynos širdis suspaudė. Vyro akyse buvo toks šilumas, kuris ją išgąsdino.
Vytai… sušnibždėjo ji sutrikusi. Ką norite tuo pasakyti?
Jis priartėjo, bet sustojo, lyg sulaikytų save.
Dabar nereikia nieko sakyti. Tegu užtenka to, kad kažkas jūsų tikrai vertina.
Kotryna nutilo. Jo žodžiai visą naktį skambėjo jos mintyse.
Sekančias savaites viskas tęsėsi kaip įprasta: Dovilės darželis, vaistinė, namų darbai. Tačiau Vyto žodžiai nesuteikė jai ramybės. Nors jis nieko daugiau nebekalbėjo, Kotryna dažnai pastebėdavo, kaip ieško jo žvilgsnio.
Vieną popietę, grįždama su anūke, ji netikėtai susidūrė su Alfonsu. Jos buvęs vyras ėjo susikibęs su Daina. Alfonsas atrodė pavargęs, senstantis.
Sveikas, atšaliai pasisveikino jis. Kaip laikaisi?
Pakenčiama, atsakė Kotryna ramiai. Nesiskundžiu.
Daina išmatavimo žvilgsniu apžvelgė ją, tada tyčiojantis tare:
Vis dar tokia… paprasta.
Kotryna tik nusišypsojo. Pirmą kartą pajuto, kad jai nereikia nieko įrodinėti. Ji žinojo jos jėga ne drabužiuose, ne makiaže.
Netrukus ją paskambino senos universiteto draugė. Pasiūlė naują darbą dėstyti technikos kolegijoje. Kotryna ilgai galvojo, bet galiausiai sutiko.
Nauja veikla grąžino jai gyvenimo džiaugsmą. Vėl rengė paskaitas, tikrino darbus, vedė jaunuolius. Studentai klausėsi su pagarba, ir Kotryna jautėsi beveik jauna.
Vieną vakarą, grįždama namo, prie namo pamatė Vytą. Rankoje mažas pievų gėlių puokštė.
Čia… jums, padavė jis neramiai. Tiesiog taip.
Kotrynos širdis smarkiai plakta.
Vytai, jūs pats žinote, kad tai neteisinga, sušnibždėjo ji.
Netiesa atsisakyti savo širdies, atsakė jis rimtai. Jūs nusipelnėte laimės.
Kotryna kovojo su ašaromis. Paėmė gėles, tik tiek pasakė: Ačiū, ir skubiai užlipo laiptais.
Tą naktį miego nepavyko susigauti. Ji žinojo negali atimti nuotakos vyro to, kas priklauso jai. Bet tuo pačiu pirmą kartą po daugelio metų pajuto jos širdis vis dar gyva. Kad ji dar gali mylėti.
Ryte priėmė sprendimą. Sušaukė Agnę ir Vytą prie stalo.
Mylimieji, pradėjo lėtai, esu jums dėkinga, bet nuo šiol bus kitaip. Aš irgi gyvenu. Nenoriu būti tik močiute, kuri viską užsave. Turiu naują darbą, atnaujinu butą, ir nusprendžiau išvyksiu. Noriu pamatyti jūrą, apie kurią vis svajojau.
Agnė apstulbusi pažvelgė į ją:
Mama… niekada apie tai nekalbėjai.
Dabar atėjo laikas, atsakė Kotryna tvirtai. Nebijokit, visada būsiu šalia, bet gyvensiu ne tik dėl kitų.
Vytas tylėjo, tačiau jo žvilgsnis ne
