Atsitrauk nuo mano kelio! – Mantas užmojo smogti žmonai. Ausma sušuko ir bandė apsiginti ranka, tačiau Mantas nė nepajuto, kaip kažkas jį sulaikė: jų sūnus Domas buvo šalia ir tvirtai suėmė tėvo ranką.
– Neliesk mamos!
Mantas pavartė akis į sūnų ir prakeikė. Kadaise jis galėjo pakelti ranką ir prieš Domą, bet tie laikai jau praėjo. Dabar prieš jį stovėjo nebe mažas berniukas, o tvirtas šešiolikmetis jaunuolis.
– Zuikis, – visgi mestelėjo Mantas.
– Pats toks! – atkirto Domas.
Mantas kumščiu trenkė į durų staktą ir išėjo. Ausma sudejavo ir užsidengė veidą rankomis. Domas nepatogiai dykinėjo šalia, jis niekada nežinojo, kaip elgtis su ašarojančia mama, bet galiausiai apsvaigęs apkabino ją.
– Oi, Domai, kaip mes toliau gyvensim?..
Domas suprato, kad mama klausia, ką daryti su tėvu. Jis jau seniai gėrė, ir nesvarbu, kaip mama jį įkalbinėjo ar verkė, jis visada rinkosi butelį vietoj šeimos.
– Mamyte, kodėl tu tiesiog neišeini nuo jo? – niūriai paklausė Domas.
– Ką tu? Kaip aš Mantą paliksiu? Jis be manęs visiškai pražus!
Ausma ranka nusišluostė drėgnas akis ir nusprendė eiti į virtuvę – gaminti vakarienės. Ji gerai žinojo, kad Mantas grįš vėlai, o ryte tikrai bus alkanas, tad stengėsi dėl jo.
Domui atrodė nesuvokiama, kodėl mama taip vargsta dėl tėvo. Tėvas vos nesumušė jos, o ji vis tiek rūpinasi juo. Kodėl? Kam to reikia? Domas nebeištvėrė ir niūriai paklausė mamos virtuvėje:
– Mama, ar tau visiškai trūksta savivertės?
– Ką turi omeny? Sūnau, tai mano vyras! Kaip galiu jį vieną palikti? Reikia gi maistą pagaminti. Aš pažadėjau Mantui būti jam ištikima žmoną bet kokioje situacijoje, ir aš tesiu savo žodį.
– Mama, bet tai kvaila! Jis gi savo žodį visai netesi! Per vestuves jis taip pat prisiekė! Pažadėjo tave mylėti ir neskaudinti. Ir kas dabar?
Domas tvirtai vadino Mantą „jis“ arba vardu, nenorėdamas vadinti tėvu. Jis seniai nusprendė, kad tėvai neturėtų taip elgtis.
– Dome, nesmerk tėvo taip griežtai. Jis turi savo problemų ir nesusitvarko su jomis. Taip būna.
– Mama, tai tik pasiteisinimai! Visi turi gyvenime problemų! Tai nereiškia, kad reikia mušti tave ar mane ir gerti.
Ausma nusviedė rankas, stovėdama prie viryklės. Ji žinojo, kad sūnus teisus ir viską puikiai supranta. Bet tuo pačiu metu ji negalėjo priversti savęs atsitraukti, paleisti, paduoti skyrybų… Ausmai vis dar atrodė, kad dar truputį – ir vyras pasikeis. Pamirš gerti ir mylės ją bei Domą. Bet tokiomis viltimis gyveno jau dešimt metų. Ir kas? Ar kas nors pasikeitė?
– Dome, man reikia pagalvoti, – tyliai tarė Ausma.
Domas manė, kad nėra ką galvoti, bet ginčytis nesiryžo, matydamas, kad mama tikrai apie kažką svarsto.
Domas nuėjo savais reikalais. Jis žinojo, kad tėvas greitai negrįš, todėl nesijaudino. Jis jau seniai įprato ginti mamą, todėl tai jam atrodė natūralu, nors jautė, kad taip neturėtų būti. Mantas buvo pavojingas tik tada, kai norėdavo išgerti, o girtas jis tapdavo ramiu ir neliesdavo žmonos bei sūnaus.
Domas iki vakaro vaikščiojo su draugais ir sportavo. Nenoriai grįžo namo, nors jau buvo tamsu ir vėsu. Dieną dar galima buvo vaikščioti plonais drabužiais, bet naktį atvėsdavo.
Per ploną megztinį greitai sušalęs jis pagaliau nukreipė žingsnius namo, jau žinodamas, kas jo ten laukia. Girtas tėvas, knarkiantis ant sofos salone, ir nusiminusi mama virtuvėje.
Domas užlipo laiptais ir nustėręs sustingo. Durys buvo atidarytos. Jam tai nepatiko, nes mama visada užrakindavo duris po tėvo išėjimo. Ar kažkas nutiko? Domas sugniaužė kumščius ir įlipo į prieškambarį, tyliai uždarydamas už savęs duris.
– Mama, kur tu? Ar viskas gerai?
Domas įjungė šviesą salone, net negalvodamas, kad gali pažadinti tėvą, bet jo ten nebuvo. Manto nebuvo ir miegamajame. Tai dar labiau jam įtempė nugarą ir jis lėkte nuskubėjo į virtuvę, tikėdamasis rasti mamą.
– Mama, tu čia? – jis spragštelėjo šviesos jungtuką ir tyliai susikeikė.
Mama gulėjo ant grindų, matyt, trenkusi galva į stalviršį. Ji buvo be sąmonės, ir Domas su palengvėjimu atsiduso, kai suprato, kad ji dar kvėpuoja.
– Alio, greitoji? Atvažiuokit, čia žmogui blogai, – Domas gerai nežinojo, ką reikia sakyti.
– Kas atsitiko? Ką negerai? – nuskambėjo gana abejingas balsas.
– Mano mamą mušė… Ji be sąmonės, atvažiuokit greičiau…
Domas pasakė adresą, tada iškvietė policiją. Jis jau tvirtai nusprendė palikti tėvą be pasekmių. Kaip galima ramiai gyventi žmogui, pakėlusiam ranką prieš silpnus? Prieš tuos, kuriuos turėtų saugoti?
Netrukus Domas jau davė parodymus, o Ausma atėjo į sąmonę ir tyliai sėdėjo salone, bandydama suvokti, kas įvyko. Domas karts nuo karto žvilgtelėdavo į ją, kol pagaliau paklausė:
– Mama, kas įvyko?
Policininkas taip pat įdėmiai pažvelgė į ją. Iki tol jis jos neklausinėjo, matydamas, kad ji nėra pajėgi atsakyti, bet dabar galima pakalbėti.
Ausma lėtai atsisuko į sūnų ir tyliai pasakė:
– Dome, tik nesupyksi ant tėvo.
– Ką? Mamyte, ką tu kalbi? Tegul tik pamėgina čia ateiti! Ką jis tau padarė? Jis neturėjo taip greitai sugrįžti!
– Mantas pamiršo pinigus, o grįžęs bandžiau dar kartą pasikalbėti. Nieko nesigavo, ir Mantas tik supyko.
– Mantas! – išpūtė Domas ir susiraukė. Jis nesuprato, kaip mama vis dar gali taip vadinti monstrą, ją mušusį.
– Dome, tavo tėvas nelaimingas žmogus, jis nusipelno užuojautos.
– Ne, mama, jis nusipelno tik neapykantos! Man dėl jo nieko nėra.
Policininkas pavargo klausytis šeimyninės kivirčo. Jis dažnai liudydavo tokius atvejus ir spėjo, kad žmona nenorės kaltinti vyro.
– Ar ruošiatės rašyti pareiškimą?
– Ne! – Ausma tuoj pat pakėlė galvą, ir policininkas nusišaipė. Nieko kito jis nesitikėjo. Bet neatsižvelgė, kad Domas jau turėjo planą ir dabar šaltai žiūri į mamą.
– Jei tu nerašysi pareiškimo prieš tėvą, jis sugrįš čia, o aš jį sumušiu. Tada mane suims, o jis liks suluošintas. Ar to nori? Ar nori, kad aš sutikčiau, o jis taptų invalidu?
Patalpoje stojo tyla, Ausma apsvarstė sūnaus žodžius ir jautė, kad jis sako tiesą. Per daug toli nuėjo Mantas. Domas teisingai suprato jos tylą ir spaudė:
– Mama, juk ir tau jau atsibodo! Tu jauna, graži moteris! Kodėl tu kenti šitą girtuoklį? Išsiskirk su juo, išvaryk iš namų, ir gyvensime normaliai!
Ausma nuodugniai pažvelgė Domui į akis ir netikėtai suprato, kad jis jau seniai užaugo ir pavargo gyventi, gelbėdamas ją nuo girto tėvo. Ir dar Domas teisus – jei Mantas nesilaiko savo pažadų, tai kodėl jai reikėtų kentėti ir stengtis būti gera žmona?
Seniai praėjo laikai, kai Mantas bent atsiprašydavo už savo elgesį. Dabar jis laikė girtus keiksmus ir įžeidimus norma.
– Aš rašysiu pareiškimą, – ryžtingai pasakė Ausma, o Domas šyptelėjo, džiaugdamasis, kad pasiekė mamą.
Policijos pareigūnas nustebęs pakėlė antakius. Retai sumuštos žmonos rašo pareiškimus prieš vyrus.
– Galima kaip nors apsisaugoti nuo jo? – tuo metu paklausė Ausma. – Nenorėčiau, kad jis trukdytų mums gyventi.
– Mes jį pasodinsime už plakimą. Tai gyvybei pavojinga, jūs vos žuvo, ir taip lengvai jūsų vyras neišsisuks.
– Nuostabu! Ar spėsiu išsiskirti, kol jis bus pasodintas?
– Dar spėsite iš naujo ištekėti, – nusišypsojo policijos pareigūnas.
Domas šypsodamasis klausėsi mamos. Jis seniai nematė jos tokios ryžtingos ir veiklios. Pagaliau mama išsivadavo iš Manto spaudimo ir vėl tapo savimi!
– Kodėl šypsaisi? – Ausma švelniai plekštelėjo sūnui per galvą, kai jie liko vieni. – Aš ir tave patvarkysiu! Prisitaikei klaidžioti naktimis nežinia kur.
Domas nusijuokė, nė kiek nebijojo tokių grėsmių. Ausma taip pat šyptelėjo, pažvelgusi į sūnų.
– Sūnau, ačiū, kad privers man padaryti šį žingsnį. Aš pati nebūčiau ryžusis…
Domas nieko nekalbėjo, tik kukliai apkabino mamą ir pabėgo į kambarį. Jis nepatiko audringų emocijų reiškimų, bet širdyje taip pat buvo laimingas.
Dabar viskas turėjo susitvarkyti. Domas net sau pažadėjo daugiau mokytis ir padėti mamai. Tėvui esant nebūna, jis dažniau norės likti namuose, nei anksčiau.
Ausma atgavo gyvastingumą, supratusi, kad jau nebeliko ko bijoti. Mantas buvo sulaikytas tą pačią vakarą ir dabar sėdi tardymo izoliatoriuje. Ausma aplankė jį tik kartą, kad pasisveikintų ir įspėtų apie skyrybas. Žinoma, Mantas verkė ir prašė atleidimo.
– Aš tau atleidžiau dar tą vakarą, – pasakė Ausma. – Bet jau nebe myliu tavęs. Daugiau neatvyk čia. Mes turime kitą gyvenimą.
Ausma išėjo iš kalėjimo ir ilgai ėjo namo pėsčias, tolimu keliu, kad pabūtų vieni su savimi. Ateitis atrodė lengva ir nerūpestinga, o gyvenimas tapo ryškus. Austa apgailestavo tik dėl vieno – kad neišvyko nuo Manto anksčiau.
