Skausmingai rėkėjo mano skrandis, kaip ištįsęs šunų kūnas, o rankos tirpėjo kaip ledo kristalai. Vaikščiodavau šaligatviu, žiūrėdama į šviesiai apšviestas kavinės vitrinų šviesas, kurioje sklido šviežių patiekalų aromatas, kuris šaldė širdį stipriau nei šaltis. Neturėjau nei vienos eurų moneta.
NIEKAS NETURĖT VALGYTI IŠ LIEKALŲ
Miestas buvo nušaldytas. Tokio šalto, kurio nepadės nei skara, nei kišenės užpildytos rankos. Šaldytas kaip vėjai, kurie trukdo iki kaulų, primindami, kad esi viena, be namų, be maisto be žmogaus.
Buvau alkanų.
Ne tas greitas, nevalgiau valandos, bet tas ilgalaikis, įsišaknijęs alkis, kuris bruška pilvo švilpimą iki ritulio ir galvą sukasi, kai pernelyg greitai linksti. Tikrasis alkis, kuris skaudina.
Daugiau nei du dienas aš neturėjau jokio kąsnio. Gerti tik truputį vandens iš viešo šulinio, vartoju seną duonos gabalėlį, kurį man davė gatvėje senyvoji moteris. Batai suplėšyti, drabužiai nešvarūs, plaukai susivynę, lyg kovojau su vėju.
Eidavau po plačiąją Vingio gatvę, pilną elegantiškų restoranų. Šiltos lempos, švelni muzika, valgytojų juokai visas pasaulis, kuris nebuvo mano. Už kiekvienos vitrinų šeimos šventė, poros šypsosi, vaikai žaidžia šakutėmis, tarsi niekas nežeistų.
Aš aš norėjau tik mažiško duonos gabalėlio.
Po kelių blokų sukimosi, įsiveržau į kavinę, kurioje kvapas skleidė šventę. Kepsninės aromatas, šiltas ryžiai, tirpusi sviesto gija nusukdavo man burną. Stalai užimti, bet niekas nepastebėjo manęs iš pradžių. Pamatiau stalą, kuris ką tik buvo nuvalytas, dar likusios maisto grupės, ir širdis pasukė.
Eidavau tyliai, nedingau kvietimų. Išsėdau kaip kliento, lyg turėčiau teisę būti ten. Be jokio galvos, paėmiausi kietą duonos trupelę iš duonos krepšelio ir įkišiau į burną. Šalta, bet skaniausia pasaulyje.
Įkišiau šaldytų bulvių gabalėlius su drebuliančiomis rankomis, bandžiau neleisti sau verkio. Prieš tai beveik sausas mėsos gabaliukas, kuriam skanavau lėtai, tarsi tai būtų paskutinis pasaulio kąsnys. Staiga, kai pradėjau atsipalaiduoti, griuvo gilus balsas, lyg šukis:
Ei. Negali to daryti.
Užšokau. Priverčiau saukštį laisvai, paniriau žemyn.
Stovėjo aukštas vyras, nepriekaištingai apsirengęs tamsiu kostiumu. Jo batai žvilgėjo kaip veidrodis, kaklaraištis taikliai krėtė ant baltos marškinėlių. Nei padavikas, nei paprastas lankytojas.
A aš atsiprašau, pone klydau, veidas degdamas nuo gėdos tik buvau alkanas
Bandžiau dėti bulvės gabalėlį į kišenę, lyg tai galėtų išgelbėti mane nuo nuoskaus. Jis nieko nekalbėjo, tik žiūrėjo, lyg nežino, ar pykti, ar jausti užuojautą.
Sek mane galų gale nurodė.
Aš žingsniui atgal.
Aš nieko neplanuoju vogti prašiau leiskite baigti, ir aš išeisiu. Prasaku, kad nesukelčiau triukšmo.
Jaučiuosi smulki, susmulkinta, nematoma, tarsi esu tik nepageidaujama šešėlis.
Vietoj to, jis pakėlė ranką, nusikvietė padaviką ir atsisėdo tolimiausioje salėje.
Aš stovėjau nekeičiama, nesuprasdama, kas vyksta. Po kelių minučių padavikas atnešė indą su garuojančiu ryžiu, sultinga mėsa, garais virtais daržovių gabalėliais, šiltą duonos skiltelę ir didelį stiklinį pieno.
Ar tai man? paklausiau drebančiu balsu.
s Juokės po šaltų akių, padavikas atsakė:
Taip.
Pakėlusi galvą, pamačiau vyrą, stovintį prie savo stalo. Jo žvilgsnyje nebuvo įžūlumo, nei gailestingumo; tik keista ramybė, kuri nepaaiškinama.
Priėjau, kojų gelda kaip želė.
Kodėl man duodate maistą? šnabždėjau.
Jis nuėmė paltą ir padėjo ant kėdės, lyg išmetė nematomą šarvą.
Nes niekas neturėtų ieškoti likimo maisto, kad išgyventų pasakė tvirtai. Valgyk ramiai. Aš esu šios vietos savininkas. Nuo šiol čia visada lūšys laukia tavęs.
Žodžių neturėjau. Aš biriau ašaras, kurios degė kaip ugnis. Verkiau ne tik dėl bado, bet dėl gėdos, nuovargio, žeminimo, bet ir dėl palengęs, kad kažkas, pirmą kartą po ilgų metų, pamatė mane taip, kaip verta.
Šešiumeta ()
Grįžau kitą dieną.
Ir kitą.
Ir dar kitą.
Kiekvieną kartą padavikas pasitiko mane šypsena, lyg esu nuolatinė lankytoja. Sėdavau prie tos pačios lentelės, tyliai valgydama, o kai baigdavau, kruopščiai sulankstydavau servetėlę.
Viena popietė vėl pasirodė tas kostiumuoto vyras. Pakvietė mane sėdėti šalia. Iš pradžių dvejonau, bet kažkas jo balse suteikė man saugumą.
Ar turi vardą? paklausė jis.
Eglė Petrauskaitė atsakiau švelniai.
Ir amžių?
aštuoniolika.
Jis lėtai linktelėjo. Daugiau nepaklausė.
Po kurio laiko pasakė:
Tu esi alkanas, ne tik maisto.
Žiūrėjau į jį su painiava.
Tavo alkanas ne tik už maistą. Tu nori pagarbos, orumo, kad kas nors paklaus, kaip sekasi, o ne matytų tave kaip gatvės šiukšlę.
Neturėjau ką atsakyti, bet jis buvo teisus.
Kas nutiko su tavo šeima?
Mama mirė nuo ligos. Tėvas išėjo su kita. Nebegrojo. Aš likau viena. Priversti iškeliavo iš namų. Neturėjau kur apsistoti.
O mokykla?
Palikau antrą klasę, nes buvo gėdos eiti nešvari. Mokytojai mane traktuodavo kaip keistą, draugai šmeižė.
Vyras vėl linktelėjo.
Tau ne reikalinga gėda. Tau reikia galimybių.
Iš savo paltų ištraukė kortelę ir perdavė man.
Eik rytoj į šią adresą. Tai jaunimo mokymo centras. Žemės 12, Kaunas. Ten gausi maistą, drabužius, bet svarbiausia įrankius. Noriu, kad eiti.
Kodėl tai darai? paklausiau su ašaromis.
Nes kai buvau vaikštas, aš taip pat valgiau iš likusių. Ir kažkas ties mano ranką pasukė. Dabar metas man padėti.
Metai praėjo. Įėjau į centrą, kur mokiausi gaminti, skaityti, naudotis kompiuteriu. Gavau šiltą lovą, savivertės pamokas, psichologą, kuris man parodė, kad nebūsiu niekam mažesnė.
Dabar man yra dvidešimt tris.
Dirbu virtuvės vadove tame paties restorane, kur viskas prasidėjo. Plaukai švarūs, uniforme šluostomi, batai tvirti. Rūpinuosi, kad niekam neišnyktų šiltas patiekalas. Dažnai ateina vaikai, senjorai, nėščios visi alkanas ne tik duonos, bet ir matymo.
Kiekvieną kartą, kai, kai jie įžengia, pasveikinu juos šypsena ir sakau:
Valgyk ramiai. Čia nedominuojama. Čia maitinamės.
Kostiumuoto vyras vis dar kartais ateina. Dabar ne taip standžiai susirišęs kaklaraištį. Suteikia šypseną, kartais pasidaliname kavą po pamainos.
Žinojau, kad tau seksis pasakė vieną naktį.
Jūs man padėjote pradėti atsakiau o likusią dalį… padariau su alkanu.
Jis nusišypsojo.
Žmonės nuvertina bado galią. Jis ne tik sunaikina, bet ir pakelia.
Ir aš labai žinojau.
Mano istorija prasidėjo iš likusių. Dabar aš gaminu viltis.
