Po mano žmonos mirties mano šuo liko vienintelis tikras draugas ir gyvenimo prasmė. Jam pasitikėjau daugiau nei bet kuriam žmogui. Jis visada buvo paklusnumo ir ramybės pavyzdys: nelojęs be priežasties, nesiveržęs į praeivius, draugiškas su visais.
Tą dieną mes ėjome per miestą, ir aš šiek tiek pavargau metai daro savo. Aš atsisėdau ant trotuaro suolo, o mano ištikimoji draugė gulusi prie mano kojų. Atrodė, viskas kaip įprasta: žmonės skubėjo savo reikalais, automobiliai prasilenkdavo, o mes tiesiog ilsėjomės, mėgaujantis akimirka.
Staiga pastebėjau artėjantį nepažįstamą vyrą. Išorėje jis atrodė paprastas: vidutinio ūgio, paprasti drabužiai, nieko įtartino. Tačiau jo eisena buvo per greita ir įtempta, o žvilgsnis susikaupęs, lyg kiek išsigandęs. Kai jis priartėjo, mano šuo akimirksniu įsitempė kailis pakakšėjo, ir jis staiga urzgė, ko niekada anksčiau nedarė.
Net nespėjau suprasti, kas vyksta, kai jis staigiai šovėsi pirmyn ir pradėjo garsiai, pyktinai loti, tarsi saugodamas mane nuo kažko nematomo. Vos išlaikiau pavadą rankoje, taip stipriai jis traukėsi. Vyras akivaizdžiai sutriko, sustojo ir sumurmojo:
Ei, aš aš tik norėjau paklausti, kiek valandų
Tačiau mano šuns elgesys ir toliau buvo keistas, o paskui staiga supratau, kodėl jis taip keistai elgėsi.
Nežinomojo balse skambėjo keista netikrumo nata, žvilgsnis blaškėsi, lyg jis bandytų sugalvoti, ką pasakyti. Manęs apėmė nemaloni baimė.
Trumpai atsakiau ir apsimetinėjau, kad tikrėjausi telefono, o jis greitai pasišalino, mėtydamas į mus nešvelnų žvilgsnį.
Dar kelias minutes negalėjau atsigauti, glostydamas šunį, bandydamas jį nuraminti. Vakare jau namie atsitiktinai pamaciau vietinių naujienų portale to paties vyro nuotrauką.
Paaiškėjo, kad policija jo ieško dėl keleto smulkių vogimų ir apiplėšimų jis priartėdavo prie žmonių su bet kokiu pretekstu, kad nukreiptų dėmesį ir išsprūstų su piniginėmis ar rankinėmis.
Tada supratau: mano protingas šuo pajuto pavojų anksčiau už mane ir neleido šiam žmogui net priartėti.
Galbūt jis užuodė jo energiją arba suveikė instinktai. Tačiau tikrai žinojau, kad turiu pasitikėti savo draugu bet kurioje situacijoje.
Kas žino, kas galėjo nutikti, jei jo nebūtų šalia. Dar kartą įsitikinau: šuo ne tik gyvūnas, o tikras gynėjas, draugas ir šeimos narys.
